國際小學外語教學研究及其啟示(下)

來源：查字典國外教育網  發布時間： 2017-04-28

國際小學外語教學研究及其啟示(下)

  （八）“年齡關鍵期”問題

  所謂“年齡關鍵期”是指隨著學習外語起始年齡的增高，學習外語的能力和達到的水平則隨之降低。也就是說，在一定的年齡范圍內，外語學習可以自然而輕松地發展，而過了這一時期，大腦對于外語的反應將發生變化。Scovel是這樣解釋的：“語言學習的最佳時間是兒童時期，在12歲以后，每個人學習一門新的外語的能力將面臨一定局限”。

  關于年齡關鍵期的假說最早是由Penfield Roberts提出來的。他們認為，語言習得的臨界期為9歲以前。1967年，Lenneberg[26]提出青春期為臨界期，因為青春期生理變化與大腦功能側化有關系。青春期之后，語言學習就會開始變得越來越難。Lamendella則建議不要用“臨界期”或“關鍵期”，而應該用“敏感期”，因為語言習得可能在兒童時期更加輕松有效，但后期的語言學習也不是就沒有可能了，只是其效果不如兒童時期而已。

  關于年齡問題的研究面臨各種各樣的困難和問題，因為影響學習效果的因素是多方面的，因此，關于最佳年齡的研究沒有取得任何一致的結果。目前研究的難點問題包括以下幾個方面。

  ●受不同環境和各種因素的影響，我們很難確定年齡是一個自變量（independent variable）。

  ●在目前的研究中找不到年齡是語言學習成功與失敗的決定因素的依據和結論。

  ●多數有關年齡的研究缺乏多角度的數據收集和分析，缺乏綜合性的研究。

  ●缺少跟蹤式的長期研究，由于課程開設的時間比較長，研究也相應需要較長時間才能得出有說服力的結論。

  ●很多研究，往往由于研究者本人參與實驗，使研究難免帶有片面性或偏見。

  ●在研究年齡的問題時，很難將年齡與其他有關的因素區分開，如教師因素、課時因素、教學方法因素等，因此很難確定影響學習的關鍵因素到底是什么。

  ●很難保證研究的結果可以在另一個環境中使用。

  ●教師因素往往不是研究年齡問題時受到關注的因素。

  ●早期外語教學被認為不僅對于語言發展，特別是從長遠來看，對于態度、興趣、動機和自信心的發展具有重要的意義和作用，但后者卻很少受到關注，人們更多地關注語言能力的形成，因為語言能力可以通過測試檢查，而態度、興趣和動機以及自信心卻很難測量和比較。

  ●關于年齡問題的研究一般涉及成效和學習的速度問題。從成效看，兒童似乎要超過成年人；但從學習的速度看，成年人由于其認知能力遠遠強于兒童，在學習速度上占有明顯的優勢。

  ●學能和動機被認為是學習外語成功與失敗的重要決定因素，但在兒童外語學習的研究中卻沒有給予足夠的重視，相反，人們卻認為生理因素是決定的因素。

  目前關于年齡問題的研究有三種傾向性結論：第一種認為，學習語言的確存在最佳年齡的問題，只有兒童能夠獲得與本族語者相同的語音語調；第二種認為，沒有所謂的關鍵期問題，學習的環境和與年齡相關的情感因素和認知水平是解釋兒童與成年人在外語學習上取得不同程度進步的原因；第三種認為，依目前的研究還不能得出任何結論，因為這類研究的相關因素很多，如：心理與社會因素問題，教學方法問題，教材問題，還有教師問題。這些問題再加上研究的設計不嚴謹和數據收集方式中的問題都會使研究缺乏可靠性。 

  目前可以明確的是，年齡本身并不構成學習外語的一個主要優勢，要保證優勢，年齡必須與其他因素相結合才能發揮出其優勢所在。其中很重要的因素是課堂教學質量和學習時間的保證以及良好語言環境的創設。

  （九）教材方面的問題

  低齡兒童學習外語的熱潮的迅猛發展和小學開設外語課程的需求，引發了各國出版界對兒童外語教材、特別是英語教材的興趣。各個國家對教材采取的政策也不盡相同。在法國，有國家的統一課程要求，國外的教材和國內的教材都必須經國家教育部的審查，審查標準對內對外是同一個標準，最主要的標準就是要適應國內的需要。意大利的政策則比較寬松，國外教材與國內教材平等競爭，取決于學校和教師。不論是法國還是意大利，教師都可以自己選擇適合自己學校和學生的教材。在有些國家，如保加利亞、捷克、匈牙利等，通常采用與國際出版公司通過簽約取得出版國外教材的出版權，直接使用國外的膠片，由國內印刷廠印刷，以降低成本。但是這些看上去色彩鮮艷、生動活潑的教材是否能真正適合本國的需要也已經引起了重視。目前有些國家采用合作的方式，組成國內的專家隊伍與英國文化委員會或國外出版社重新編寫適合自己國家需要和反應本國文化的教材，如斯里蘭卡等。目前，很多東歐國家直接選用國外的教材，但這也僅僅是一個過渡期。他們同時也都在積極組織力量編寫自己的教材。

  從英國1985年以來出版兒童英語教材的情況我們也能看出教材的發展和人們對外語教學的認識的變化。80年代以前，幾乎很少有兒童的英語教材出版。1970年，牛津大學出版社出版了Dolphin English Course，該教材是以游戲和活動為主的。Alexander 的Look, Listen and Learn出版于1964年，是在聽說法的基礎上編寫的，這個教材直到現在還不斷地再版，特別是在那些以語言結構教學為主要教學目標的國家，這個教材還是很受歡迎的。80年代以后，英國的教材開始轉向以活動為中心和以學科內容為基礎的教學。90年代的教材則更多地體現了多種的配套教學輔助材料，包括分級閱讀、兒童英語詞典、多媒體課件、錄音錄像以及網上教學資源的開發。進入21世紀，各大出版社都紛紛推出了可供教師選用的各種網上教學資源，從教學活動到練習頁，從活動設計到教學法指導、語法資料、在線答疑、文化參考信息、業務理論學習等等。

  目前關于教材方面的研究缺乏對不同類型的教材對學習效果的影響的研究，如任務型、句子結構型、活動式、全語言式（Whole language approach）等，特別是缺乏對課堂教學的系統的觀察研究。

  （十）測試與評估的問題

  測試與評估的問題始終是一個難度比較大的研究領域。作為教師都希望評估能夠積極地支持和促進他們在教學中所努力提倡的學習方式，能夠反映學生不斷的發展和積極使用目的語進行交際的能力。從前面的討論中我們也都看到，由于測試的方式的原因，使很多小學外語教學的優勢沒有很好地發展起來。目前，已經有一些新的小學或者兒童英語的測試方式出現，如劍橋兒童英語測試，Trinity考試中也出臺了新的考試方式，如采用檔案夾評估（Portfolio）的方式等。歐洲委員會為歐洲國家小學外語課程評價制定了評價檔案夾。總之，各個國家都更加提倡對學生學習過程的評價方式，通過觀察、活動式和描述性的評價，采用檔案夾方式展示學生的學習過程和學習的成果。

  二、國際小學外語教學研究對中國推進小學英語課程改革的啟示

  （一）八點啟示

  ●要加大對小學外語教學的科研支持力度，有組織、有計劃地指導和開展小學外語教育的科學研究。避免單純的經驗總結，重視第一手數據的收集。除了采用問卷和測試的方式外，應該更多地開展案例研究，通過觀察、筆記、比較、訪談等方式開展更加深入和嚴謹的科學研究工作。

  ●在開展小學外語教學科研和對課程進行評價時，要注意克服測試的弊病，應注重對態度和動機的發展性評價。小學外語教育的目標不僅僅是發展語言能力，更要發展學習外語的積極態度和對異國文化的理解和認識，如果我們對于目標的實現只采用測試的方式進行測量，就會出現教學導向的片面性。

  ●小學外語教學成敗的關鍵還是在課堂教學。課堂教學對兒童學習態度的形成具有最直接的作用，教師的因素就成為最關鍵的因素，教師的語言、教師的教育理念、課堂活動設計都對學生的興趣、動機和認識水平產生直接的影響。因此，教師的培訓是根本。小學外語教師的培訓應包括英語語言的能力、小學教育的理念和方法、小學外語教學的技能和技巧、小學外語教學的評價改革和課程資源的利用與開發等。

  ●提前規劃和安排小學與中學的銜接問題。小學與中學的銜接不僅僅在于語言的銜接，更在于態度、學習方式、學習要求和內容方面的銜接。教育行政部門及教研部門要協調中小學的交流與研究，及早制定銜接的具體措施，如果銜接問題解決不好，小學英語教學所取得的成果將前功盡棄。

  ●外語教學的改革和創新不能僅僅是降低起始學習年齡。起始年齡本身并不構成一個絕對的優勢。年齡與其他各種因素共同影響外語學習的效果。其中包括：教師因素、課時因素、環境因素、教學目標和方法、評價的目的和手段等等。我們應積極開展多方位的和多種年齡段的學習效果的研究，研究和發展適合不同年齡段學生學習外語的教學方法，以嚴謹和科學的設計，以真實的數據為依據，使我們的研究成果能夠對教學產生積極的指導和促進作用，也使我們能夠參與到國際關于低齡兒童外語教學研究的論壇之中。

  ●對于小學外語教學的達成目標和學生的語言能力的要求要實事求是，不要期望值過高，以為小學開設英語能夠創造出兒童學習外語的奇跡。很多研究表明，小學生的聽力理解能力要先于并明顯好于語言表達的能力。學生真正語言能力的形成需要一個相當長的學習時間。不可能在一、兩年或兩、三年的小學外語學習的過程中形成。

  ●要積極創設良好的語言環境，從社會、學校到家庭都應該充分意識到外語學習環境對于小學生外語學習興趣、動機和能力發展的重要意義。

  ●要充分認識到教師的語言能力對于小學外語教學的重要性。不論是職前還是對在職教師的培訓，教師的語言能力培養都是非常必要的。此外，小學外語教師還必須懂得兒童心理學，了解兒童學習外語的特點和方法，有機地將外語的學習與其他的學科知識相結合，促進學科間的融合與滲透。