齊國派兵進攻宋國，宋王派使者前去偵察，使者返回報告說：“齊軍離我們很近了，鬧得我國人心惶惶。”
左右對宋王說：“這叫做肉腐爛了，自己生蟲！宋國強大，齊國弱小，怎會這樣呢？”
宋王便殺了使者。又派人前去偵察齊軍，使者回報情況跟前面的一樣，宋王又生氣地將他殺了，一共殺了3個人。又派第4個人去偵察。
那人見齊軍很近了，人心的確很惶恐，使者碰到哥哥，說：“先前報告齊軍很近消息的人都給大王殺死。我如果報告實情我也要死，不報告實情也要滅亡，怎么辦？”
哥哥說：“如果報告實情你要比別人行死啊！”于是使者向宋王謊報道：“看不見齊軍在哪兒，人民都很安寧。”
宋王十分高興，左右也逢迎道：“先前那3個使者殺得對啊。”宋王就賞給使者大量黃金。
齊軍殺過來，宋王來不及迎戰就慌忙乘車逃亡。那人攜帶了黃金在別國成了富翁。
