慶歷四年春，滕子京謫守巴陵郡。越明年，政通人和，百廢具興。乃重修岳陽樓，增其舊制，刻唐賢今人詩賦于其上。屬予作文以記之。
　　予觀夫巴陵勝狀，在洞庭一湖。銜遠山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯；朝暉夕陰，氣象萬千。此則岳陽樓之大觀也。前人之述備矣。然則北通巫峽，南極瀟湘，遷客騷人，多會于此，覽物之情，得無異乎？
　　若夫霪雨霏霏，連月不開，陰風怒號，濁浪排空；日星隱耀，山岳潛形；商旅不行，檣傾楫摧；薄暮冥冥，虎嘯猿啼。登斯樓也，則有去國懷鄉，憂讒畏譏，滿目蕭然，感極而悲者矣。
　　至若春和景明，波瀾不驚，上下天光，一碧萬頃；沙鷗翔集，錦鱗游泳；岸芷汀蘭，郁郁青青。而或長煙一空，皓月千里，浮光躍金，靜影沉璧，漁歌互答，此樂何極！登斯樓也，則有心曠神怡，寵辱偕忘，把酒臨風，其喜洋洋者矣。
　　嗟夫！予嘗求古仁人之心，或異二者之為，何哉？不以物喜，不以己悲；居廟堂之高則憂其民；處江湖之遠則憂其君。是進亦憂，退亦憂。然則何時而樂耶？其必曰“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”乎。噫！微斯人，吾誰與歸？

　　時六年九月十五日。

　　宋仁宗慶歷四年春天，滕子京被貶謫到岳州當了知州。到了第二年，政事順利，百姓和樂，許多已廢弛不辦的事情都興辦起來。于是重新修建岳陽樓，擴大它原來的規模，在樓上刻了唐代名人和當代人的詩賦。囑托我寫一篇文章來記述這件事。
我觀賞那岳州的美好景色，都在洞庭湖之中。它含著遠處的山，吞長江的水，水勢浩大，無邊無際，早晨陽光照耀、傍晚陰氣凝結，景象千變萬化。這就是岳陽樓的雄偉的景象。前人的記述已經很詳盡了。既然這樣，那么北面通到巫峽，南面直到瀟水和湘江，降職的官史和來往的詩人，大多在這里聚會，觀賞自然景物所產生的感情能沒有不同嗎？
　　象那連綿的陰雨下個不斷連續許多日子不放晴，陰慘的風狂吼，渾濁的浪頭沖白天空；太陽和星星失去了光輝，高山隱藏了形跡；商人和旅客不能成行，桅桿倒了、船槳斷了；傍晚時分天色昏暗，老虎怒吼猿猴悲啼。在這時登上這座樓，就會產生離開國都懷念家鄉，擔心奸人的誹謗、害怕壞人的譏笑，滿眼蕭條冷落，極度感概而悲憤不端的種種情緒了。
　　就象春日晴和、陽光明媚，波浪不起，藍天和水色相映，一片碧綠廣闊無邊；成群的沙歐，時而飛翔時而停落，美麗的魚兒，時而浮游，時而潛游；岸邊的香草，小洲上的蘭花，香氣濃郁，顏色青蔥。有時大片的煙霧完全消散了，明月照耀著千里大地，浮動的月光象閃耀著的金光，靜靜的月影象現下的白璧，漁夫的歌聲互相唱和，這種快樂哪有窮盡！在這時登上岳陽樓，就有心胸開朗，精神愉快；榮辱全忘，舉酒臨風，高興極了的種種感概和神態了。
　　唉！我曾經探求古代品德高尚的人的思想感情，或許跟上面說的兩種思想感情的表現不同，為什么呢？他們不因為環境好而高興，也不因為自己遭遇壞而悲傷；在朝廷里做高官就擔憂他的百姓；處在僻遠的江湖間就擔憂他的君王。這就是進入朝延做官也擔憂，辭官隱居也擔憂。那么，什么時候才快樂呢？他們大概一定會說：“在天下人的憂愁之先就憂愁，在天下人的快樂之后才快樂”吧。唉！如果沒有這種人，我同誰一道呢？

　　寫于慶歷六年九月十五日（1046年）

【注釋】
[1]謫：封建王朝官吏降職或遠調。
[2]守：指做州郡的長官。
[3]巴陵：郡名，即岳州，治所在現在湖南岳陽。
[4]越明年：到了第二年。（就是慶歷五年，1045）
[5]越：超過，過了。
[6]政通人和：政事順利，百姓和樂。
[7]通：順利。
[8]和：和樂。
[9]具：通“俱”，全，皆。
[10]乃：于是。
[11]增：擴大。
[12]制：規模。
[13]屬：通“囑”，囑托。
[14]作文：寫文章。
[15]記：記敘。
[16]勝狀：勝景，好景色。
[17]銜：包含。
[18]吞：吞吐。
[19]浩浩湯湯（shāng）：水波浩蕩的樣子。
[20]橫無際涯：寬闊無邊。
[21]橫：廣遠。
[22]際涯：邊。（際，涯的區別: 際專指陸地邊界；涯專指水的邊界）
[23]朝暉夕陰：或早或晚（一天里）陰晴多變化。
[24]暉：日光。
[25]氣象：景象。
[26]萬千：千變萬化。
[27]大觀：雄偉景象。
[28]前人之述備矣：前人的記述很詳盡了。
[29]備：詳盡。
[30]然則：雖然如此，那么。
[31]南極瀟湘：南面直到瀟水、湘水。瀟水是湘水的支流，湘水流入洞庭湖。
[32]極：盡。
[33]遷客：謫遷的人，指降職遠調的人。
[34]騷人：詩人。戰國時屈原作《離騷》，因此后人也稱詩人為騷人。
[35]會：聚集。
[36]覽物之情，得無異乎：看了自然景物而觸發的感情，怎能不有所不同呢？
[37]覽：看。
[38]異：不同
[39]若夫：用在一段話的開頭以引起下文。下文的“至若”同此。“若夫”近似“像那”，“至若”近似“至于”。
[40]淫雨：連綿的雨。
[41]霏霏：雨（或雪）繁密的樣子。
[42]開：放晴。
[43]陰：陰冷。
[44]濁：渾濁。
[45]排空：沖向天空。
[46]日星隱曜：太陽和星星隱藏起光輝。
[47]曜：光輝
[48]岳：高大的山。
[49]山岳潛形：山岳隱沒了形體。
[50]潛：隱沒。
[51]行：通行。
[52]檣傾楫摧：桅桿倒下，船槳斷折。
[53]檣：桅桿。
[54]楫：槳。
[55]傾：倒下。
[56]薄暮冥冥：傍晚天色昏暗。
[57]薄：迫近。
[58]斯：這。
[59]則：就。
[60]有：產生。
[61]去國懷鄉：離開國都，懷念家鄉。
[62]去：離開。
[63]國：國都。
[64]憂讒畏譏：擔心（人家）說壞話，懼怕（人家）批評指責。
[65]畏：害怕。
[66]讒：說壞話。
[67]譏：批評指責。
[68]蕭然：蕭條冷落的樣子。
[69]感：感慨。
[70]春和：春風和煦。
[71]景：日光。
[72]波瀾不驚：湖面平靜，沒有驚濤駭浪。
[73]驚：這里有“起”、“動”的意思。
[74]上下天光，一碧萬頃：天色湖光相接，一片碧綠，廣闊無際。
[75]萬頃：極言其廣。
[76]沙鷗：沙洲上的鷗鳥。
[77]翔集：時而飛翔，時而停歇。
[78]集：鳥停息在樹上。
[79]錦鱗：美麗的魚。
[80]芷：一種香草。
[81]汀：小洲。
[82]岸芷汀蘭：岸上的小草，小洲上的野花。
[83]郁郁：形容草木茂盛。
[84]而或：有時。
[85]長煙一空：大片煙霧完全消散。
[86]一：全。
[87]皓月千里：皎潔的月光一瀉千里。
[88]浮光躍金：波動的光閃著金色。這里描寫月光照耀下的水波。
[89]靜影沉璧：靜靜的月影像沉入水中的玉璧。這是寫無風時水中的月影。
[90]璧：圓形的玉。
[91]何極：哪有窮盡。
[92]曠：開闊。
[93]怡：愉快。
[94]寵辱偕忘：光榮和屈辱一并忘了。
[95]寵：榮耀。
[96]偕：一起。
[97]臨：迎著。
[98]把酒臨風：端酒當著風，就是在清風吹拂中端起酒來喝。
[99]把：持，執。
[100]洋洋：高興得意的樣子。
[101]嘗：曾經。
[102]求：探求。
[103]古仁人：古時品德高尚的人。
[104]心：思想感情。
[105]或異二者之為：或許不同于（以上）兩種心情。
[106]或：近于“或許”“也許”的意思，表委婉口氣。
[107]異：不同于。
[108]為：這里指心理活動（即兩種心情）。
[109]以：因為。
[110]不以物喜，不以己悲：不因外物（好壞）和自己（得失）而或喜或悲。
[111]居廟堂之高：處在高高的廟堂上，意思是在朝廷上做官。下文的“進”即指“居廟堂之高”。
[112]廟：宗廟。
[113]堂：殿堂。
[114]廟堂：指在朝廷。
[115]處江湖之遠：處在僻遠的江湖間，意思是不在朝廷上做官。下文的“退”，即指“處江湖之遠”。
[116]是：這樣。
[117]然則：既然如此，那么……
[118]其必：一定。
[119]先：在……之前。
[120]后：在……之后。
[121]微斯人，吾誰與歸：（如果）沒有這種人，我同誰一道呢？
[122]微：沒有。
[123]斯人：這樣的人。
[124]誰與歸：就是“與誰歸”。
[125]歸：歸依。

【賞析】
　　 沿湘江順流而下，經長沙再向前，一片煙波浩渺的大水映入眼簾，那就是“水天一色，風月無邊”的洞庭湖了。唐代詩人孟浩然在一首題為《望洞庭湖贈張丞相》的詩里寫道：“氣蒸云夢澤，波撼岳陽城。”生動地表現了洞庭湖浩瀚的氣勢，成為千古絕唱。
　　 詩中所說的岳陽，西臨洞庭，北扼長江，自古以來就是南北交通的咽喉之地。從洞庭湖上向岳陽遠眺，最引人注目的是屹立于湖畔的一座三層的城樓，被藍天白云襯托得十分壯觀。那就是著名的岳陽樓。
　　岳陽樓的前身，是三國時吳國都督魯肅的閱兵臺。唐玄宗開元四年，中書令張說謫守岳州，在閱兵臺舊址建了一座樓閣，取名岳陽樓。李白、杜甫、白居易、張孝祥、陸游等著名詩人都曾在這里留下膾炙人口的詩作。到北宋慶歷四年，公元1044年的春天，滕子京被貶謫到岳州巴陵郡做知府，第二年春重修岳陽樓，六月寫信給貶官在鄧州的好朋友范仲淹，并附有《洞庭晚秋圖》一幅，請他寫一篇文章記述這件事。到慶歷六年九月，范仲淹便寫了這篇著名的《岳陽樓記》。《岳陽樓記》全文只有三百六十八字，分五段。
　　 第一段，說明作記的緣由。
　　 寫重修岳陽樓的背景、盛狀，交代作《岳陽樓記》的緣由。這番交代十分必要，因為范仲淹既非岳陽人，又不在岳陽做官，可能根本就沒來過岳陽，一個和岳陽沒有關系的人忽然為岳陽樓作記，這是必須說明緣由的。作者先提出自己的好朋友滕子京，說他被貶官到岳陽后，經過一年的時間，就做到了“政通人和，百廢俱興”。重修并擴建了岳陽樓，在樓上刻了唐代先賢和今人的詩賦，又囑托我作一篇文章記述這件事。這段文字簡明扼要，把必須交代的背景，在文章開頭集中地加以交代，后面就可以馳騁想象自由揮灑筆墨了。
　　 第二段，不對岳陽樓本身作描寫，而是由岳陽樓的大觀過渡到登樓覽物的心情。
　　 總寫遠眺洞庭湖的景色。這段文字的內容是寫景，口氣卻是議論。一上來就提出自己的看法：巴陵的美景集中在洞庭湖上，它銜遠山、吞長江、洶涌著，流動著，無邊無際。這幾句是從空間上形容湖面的廣闊和水勢的浩淼。接下來兩句“朝暉夕陰，氣象萬千”，則又從不同時間洞庭湖的不同景色，表現它氣象萬千的變化。早晨陽光燦爛，把洞庭湖照得如同明鏡一般，正如唐朝人張碧的詩里所說的“漫漫萬頃鋪琉璃”。晚上云霧低垂，把洞庭湖籠罩在一片昏暗之中，正如宋朝人李祁在一首詞里所寫的：“霧雨沉云夢，煙波渺洞庭”。以上幾句抓住不同時刻洞庭湖的不同景色，把它的萬千氣象很生動地渲染了出來，然后小結一句說：“此則岳陽樓之大觀也，前人之述備矣。”既然前人描述已經完備，而且有詩賦刻在岳陽樓上，范仲淹便不再重復。人詳我略，人略我詳，轉而寫登樓覽物之情：“然則北通巫峽，南極瀟湘，遷客騷人，多會于此，覽物之情，得無異乎？”遷客，指降職貶往外地的官吏。屈原曾作《離騷》，所以后世也稱詩人為騷人。既然洞庭湖北通巫峽，南極瀟湘，湖邊的岳陽樓便為遷客、騷人常常會集的地方。當他們登樓觀賞洞庭湖的景物時，心情能不有所差異嗎？這幾句是全文的樞紐，很自然地引出以下兩段。上面對洞庭湖的描寫是客觀的，以下則是設想遷客騷人觀洞庭時的主觀感受；上面的文字很簡約，以下則洋洋灑灑，淋漓盡致。
　　 第三段，寫覽物而悲者。
　　 這一段的大意是說：假若是在陰雨連綿的季節，一連幾個月不放晴；天空陰風怒號，湖上濁浪排空；太陽和星星隱藏了它們的光輝，山岳也隱蔽了它們的形體；商旅不敢出行，船只全被損壞；當黃昏時分一切都籠罩在昏暗之中，只有那虎嘯猿啼之聲不斷傳入耳來。這時登上岳陽樓，滿目蕭然，觸景傷情，更會感到離開京城的哀傷和懷念家鄉的憂愁，并且會憂心忡忡，畏懼小人的毀謗和譏刺，感傷到極點而悲慟不止了。
　　 第四段，寫覽物而喜者。
　　 這一段的大意是說：遇到春天溫和的日子，明媚的陽光照射在平靜的湖面上，沒有一絲兒波瀾。天色襯著湖光，湖光映著天色，上下是一片碧綠。天上的沙鷗飛飛停停，水里的魚兒游來游去。岸邊的花草散發出濃郁的芳香，沁人心脾。在夜間還可以看到湖上的煙云一掃而空，皎潔的月光普照千里；月光與水波一起蕩漾，閃爍著金光，月亮的倒影沉浸在水底，宛如一塊璧玉。漁歌的對唱，洋溢著無邊的歡樂。這時候登上岳陽樓，一定會心曠神怡，把一切榮譽和恥辱都忘掉了。舉杯暢飲，臨風開懷，只會感到無比的欣慰和歡喜。
　　 這兩段采取對比的寫法。一陰一晴，一悲一喜，兩相對照。情隨景生，情景交融，有詩一般的意境。由這兩段描寫，引出最后的第五段，點明了文章的主旨。在這一段里對前兩段所寫的兩種覽物之情一概加以否定，表現了一種更高的思想境界。
第五段，正面寫自己的生活態度和政治抱負。
　　 “嗟夫！”，是感嘆詞。作者十分感慨地說，我曾經探求過古代那些具有高尚道德的人的心，與上述兩種心情有所不同。他們的悲喜不受客觀環境和景物的影響，也不因個人得失而變化。當高居廟堂之上做官的時候，就為人民而憂慮，惟恐人民有饑寒；當退居江湖之間遠離朝政的時候，就為國君而憂慮，惟恐國君有闕失。這么說來，他們無論進退都在憂慮了，那么什么時候才快樂呢？他們必定這樣回答：在天下人還沒有感到憂慮的時候就憂慮了，在天下人都已快樂之后才快樂呢；作者感慨萬千地說：倘若沒有這種人，我追隨誰去呢!表示了對于這種人的向往與敬慕。其中“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”表達了作者的政治抱負和生活態度。既是自勉，又是與友人共勉。
　　 文章最后一句“時六年九月十五日”，是交代寫作這篇文章的時間。
　　 飲水思源，解文尋根。這個根，就是作者寫作之緣由。《岳陽樓記》是如何產生的，大家可以共同來尋這個根。這個根，文中說的明白：“慶歷四年春，滕子京謫守巴陵郡……屬予作文以記之。”滕子京雖謫但卻使巴陵“政通人和，百廢具興”，足見滕實為國之棟梁，他到任不到一年，便政績卓著，遂重修岳陽樓。在古時，修造亭臺樓閣，往往撰文記敘建筑、修葺的過程和歷史沿革，滕子京便請朋友范仲淹寫記。朋友相邀，焉有不做之理。而此時的范仲淹，也正被貶在鄧州作知州，真可畏“同是天涯淪落人”。有所不同的是，范仲淹與滕子京在處世上相差很大。滕子京“尚氣，倜儻自任”，是個很有脾氣的人，又有點剛愎自負，很難聽進別人的意見，他對自己的無端遭遣始終耿耿于懷，常常口出怨言。據說，岳陽樓落成之日，他的部下前來祝賀，他卻說：“落甚成！待痛飲一場，憑欄大慟十數聲而已。”本當高興之際，滕子京卻萬般悲傷涌上心頭，可見他還沒有走出謫官帶來的打擊。可讀《岳陽樓記》全文，你卻找不到這樣一種因被貶而生怨的情緒。這是為什么呢？原因出此范仲淹。一般來講，“放臣逐客，一旦棄置遠外，其憂悲憔悴之嘆，發于詩作，特為酸楚，極有不能自遣者。”而范仲淹在遭受挫折打擊時，卻能不以物喜，不以己悲，灑脫自如，毫不介懷。作為滕子京的朋友，范仲淹總想對他進行規勸卻一直無緣開口。后來滕子京給范仲淹去信，要他為岳陽樓寫記，范仲淹才有機會為老朋友進言，文中寫到的“不以物喜，不以己悲”，“居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠，則憂其君。是進亦憂，退亦憂”。這些話，不僅是范仲淹用于自勉的，更是用來勉人的，勸勉誰？滕子京呀！
　　 找到了這個根，我們就能理解范仲淹寫《岳陽樓記》，并不僅僅是為了記滕子京重修岳陽樓之事，更是為了借此文對老朋友做一勸勉。如何勸呢？又不能直來直去，故要寫得隱秘些。以什么為托辭呢？當然是洞庭湖之景！他明寫景，暗寫自己對人生沉浮的看法，并勸老朋友要拿得起、放得下，做一個“不以物喜，不以已悲”的灑脫人。在范仲淹看來，人的一生無怪乎有兩種活法，一種是“以物喜，以已悲”。像那些遷客騷人，因洞庭湖之景或喜（第四段）或悲（第三段），“人稟七情，應物斯感，感物吟志，莫非自然。”（見劉勰《文心雕龍》）故有見“淫雨霏霏，連月不開……虎嘯猿啼”便生“去國懷鄉，憂讒畏饑，滿目蕭然，感極而悲”，有見“春和景明，波瀾不驚……漁歌互答”便生“心曠神怡，寵辱皆忘，把酒臨風，其喜洋洋”之感。一種是“不以物喜，不以已悲”。這種人，“居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠，則憂其君”，“進”憂其民，“退”憂其君，唯獨不憂“已”！因為，他們的憂與樂已于“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”！子京老友，我多么想你成為這樣一類人呀！“微斯人，吾誰與歸！”此文撰于鄧州 ，作者并未到過岳陽樓。