司寇布為周最謂周君

【提要】

世上的事很是復雜，你說老實話反而會給人留下奸詐狡猾的壞印象，你越老實，人家不僅會感到你“愚”，而且反而會覺得世上那有這樣“愚”的人，分明是在搞欺詐么，你這個搬弄計謀的家伙！所以老實人常常壞事。周君就差一點作了這種老實的“騙子”。

【原文】

司寇布為周最謂周君，曰：“君使告齊王以周最不肯為太子也，臣為君不取也。函冶氏為齊太公買良劍，公不知善，歸其劍而責之金。越人請買之千金，折而不賣。將死，而屬其子曰：‘必無獨知。’今君之使最為太子，獨知之契也，天下未有信之者也。臣恐齊王之謂君實立果而讓之于最，以嫁之齊也。君為多巧，最為多詐，君何不買信貨哉？奉養無有愛于最也，使天下見之。”

【譯文】

司寇布為周最的事對周君指出：“您派人把周最不肯作太子的事告訴齊王，臣認為這樣做實在不太合適。以前函冶氏為齊太公買了一把寶劍，齊太公沒有看出寶劍的精良品質，結果叫函冶氏退掉寶劍并且要索回買寶劍的錢。后來越國的一個人想用一千金買這把劍，函冶氏卻又認為不夠原價而沒有賣。當函冶氏要死時，叮囑他兒子說：‘任何重要的東西，絕對不能只讓自己知道。’如今君王想立周最為太子，只是只有周最自己知道這個約定，天下卻沒有人知道這件事。臣深怕齊王聽了你的話后反而認為你說的不是真的，覺得你的真實意圖是立公子果為太子，只是用這種假托周最不肯作太子的辦法虛飾周最罷了，以此欺蒙齊國。如果人們覺得君王是在搬弄計謀，周最在搞權詐之術，那么現在君王為何不讓人們看到事情的真相呢？話說回來，奉養父王沒有誰比周最更真誠更有摯愛的了，周最是應當立為太子的，你可以將這些真相告白于天下。”
　
【評析】

函冶氏由于沒有告訴人寶劍的高貴品質結果寶劍遭到人們的嫌棄，周君沒有指出周最是太子的最佳侯選人選而使人產生了眾多誤會。“必無獨知”在此中境況下是正確的。
對人說話一定要考慮到話語將對他的產生的反應，要在充分考慮后果的基礎上說話。所謂：“良言一句三冬暖，惡語傷人暑日寒”，語言的后果是非常嚴重的。有偉人建議人們在說話前將舌頭攪三攪，其意即在于此。一句話就是投入池塘的一塊石頭，它會掀起層層波瀾。
世界上的事物都處在相互關聯的系統當中，“城門失火，殃及池魚”，每一行動、話語必將牽涉到方方面面的關系，從而產生正負大小各異的效應、反饋。人們說話時就既要考慮到行動的正效應，又要考慮到一連串的負效應。不應該象貴為一國之君的周君那樣輕率。