第二十九章
[原文]

將欲取①天下而為②之，吾見其不得已③。天下神器④，不可為也，不可執(zhí)也⑤。為者敗之，執(zhí)者失之。是以圣人無為⑥，故無敗，故無失。夫⑦物⑧或行或隨⑨；或覷或吹⑩；或強(qiáng)或羸⑾；或載或隳⑿。是以圣人去甚、去奢、去泰⒀。

[譯文]

想要治理天下，卻又要用強(qiáng)制的辦法，我看他不能夠達(dá)到目的。天下的人民是神圣的，不能夠違背他們的意愿和本性而加以強(qiáng)力統(tǒng)治，否則用強(qiáng)力統(tǒng)治天下，不能夠違背他們的意愿和本性而加以強(qiáng)力統(tǒng)治，否則用強(qiáng)力紡治天下，就一定會失敗；強(qiáng)力把持天下，就一定會失去天下。因此，圣人不妄為，所以不會失敗；不把持，所以不會被拋棄。世人秉性不一，有前行有后隨，有輕噓有急吹，有的剛強(qiáng)，有的贏弱；有的安居，有的危殆。因此，圣人要除去那種極端、奢侈的、過度的措施法度。

[注釋]

1、取：為、治理。

2、為：指有為，靠強(qiáng)力去做。

3、不得己：達(dá)不到、得不到。

4、天下神器：天下，指天下人。神器，神圣的物。

5、執(zhí)：掌握、執(zhí)掌。

6、無為：順應(yīng)自然而不強(qiáng)制。

7、夫：一本作“故”。

8、物：指人，也指一切事物。

9、隨：跟隨、順從。

10、覷：輕聲和緩地吐氣。吹：急吐氣。

11、贏：贏弱、虛弱。

12、或載或隳：載，安穩(wěn)。隳，危險(xiǎn)。

13、泰：極、太。

[引語]

要平日可以看作老子論“無為”之治，對于“有為”之政所提出的警告，即“有為”必然招致失敗，“有為”就是以自己的主觀意志去做違背客觀規(guī)律的事，或者把天下?lián)橐延小Ｊ聦?shí)上，老子所講的“無為”，并不是無所作為，也不是在客觀現(xiàn)實(shí)面前無能為力。他在這里說，如果以強(qiáng)力而有所作為或以暴力統(tǒng)治人民，都將是自取滅亡，世間無論人或物，都有各自的秉性，其間的差異性和特殊性是客觀存在的，不要以自己的主張意志強(qiáng)加于人，而采取某些強(qiáng)制措施。理想的統(tǒng)治者往往能夠順任自然、不強(qiáng)制、不苛求，因勢利導(dǎo)，遵循客觀規(guī)律。

[評析]

在《道德經(jīng)》里，老子多處談到統(tǒng)治者應(yīng)行“無為”之治。他極力宣傳“無為”的政治思想，主張一切都要順應(yīng)自然，因應(yīng)物性，希望那些得“道”的統(tǒng)治者治國安民，做任何事情都不要走極端，不要存奢望，不要好大喜功。