子墨子言見染絲者而嘆曰：染于蒼則蒼，染于黃則黃。所入者變，其色亦變;五入必而已則為五色矣。故染不可不慎也!

非獨染絲然也，國亦有染。舜染于許由、伯陽，禹染于皋陶、伯益，湯染于伊尹、仲虺，武王染于太公、周公。此四王者所染當，故王天下，立為天下，功名蔽天地。舉天下之仁義顯人，必稱此四王者。

夏桀染于干辛、推哆(2)，殷紂染于崇侯、惡來，厲王染于厲公長父、榮夷終，幽王染于傅公夷、蔡公穀。此四王者所染不當，故國殘身死，為天下僇。舉天下不義辱人，必稱此四王者。

齊桓染于管仲、鮑叔，晉文染于舅犯、高偃，楚莊染于孫叔、沈尹，吳闔閭染于伍員、文義，越勾踐染于范蠡、大夫種。此五君者所染當，故霸諸侯，功名傳于后世。

范吉射染于長柳朔、王勝，中行寅染于藉秦、高強，吳夫差染于王孫雒、太宰嚭，智伯搖染于智國、張武，中山尚染于魏義、偃長，宋康染于唐鞅、佃不禮。此六君者所染不當，故國家殘亡，身為刑戮，宗廟破滅，絕無后類，君臣離散，民人流亡。舉天下之貪暴苛擾者，必稱此六君也。

凡君之所以安者何也?以其行理也。行理性于染當。故善為君者，勞于論人而佚于治官(3)。不能為君者，傷形費神，愁心勞意;然國逾危，身逾辱。此六君者，非不重其國、愛其身也，以不知要故也。不知要者，所染不當也。

非獨國有染也，士亦有染。其友皆好仁義，淳謹畏令，則家日益，身日安，名日榮，處官得其理矣，則段干木、禽子、傅說之徒是也。其友皆好矜奮，創作比周，則家日損，身日危，名日辱，處官失其理矣，則子西、易牙、豎刀之徒是也。詩曰：“必擇所堪(4)”。必謹所堪者，此之謂也。

[注釋]

(1)本篇以染絲為喻，說明天子、諸侯、大夫、士必須正確選擇自己的親信和朋友，以取得良好的熏陶和積極的影響。影響的好壞不同關系著事業的成敗、國家的興亡，國君對此必須謹慎。(2)推哆(chǐ)：桀臣。(3)佚：同“逸”。(4)堪：當讀為“湛”，浸染之意。

[白話]

墨子說，他曾見人染絲而感嘆說：“(絲)染了青顏料就變成青色，染了黃顏料就變成黃色。染料不同，絲的顏色也跟著變化。經過五次之后，就變為五種顏色了。所以染這件事是不可不謹慎的。”

不僅染絲如此，國家也有“染”。舜被許由、伯陽所染，禹被皋陶、伯益所染，湯被伊尹、仲虺所染，武王被太公、周公所染。這四位君王因為所染得當，所以能稱王于天下，立為天子，功蓋四方，名揚天下，凡是提起天下著名的仁義之人，必定要稱這四王。

夏桀被干辛、推哆所染，殷紂被崇侯、惡來所染，周厲王被厲公長父、榮夷終所染，周幽王被傅公夷、蔡公穀所染。這四位君王因為所染不當，結果身死國亡，遺羞于天下。凡是提起天下不義可恥之人，必定要稱這四王。

齊桓公被管仲、鮑叔牙所染，晉文公被舅犯、高偃所染，楚莊王被孫叔敖、沈尹莖所染，吳王闔閭被伍員、文義所染，越王句踐被范蠡、文種所染。這五位君主因為所染得當，所以能稱霸諸侯，功名傳于后世。

范吉射被長柳朔、王勝所染，中行寅被籍秦、高強所染，吳王夫差被王

孫雒、太宰嚭所染，知伯搖被知國、張武所染，中山尚被魏義、偃長所染，宋康王被唐鞅、佃不禮所染。這六位君主因為所染不當，所以國破家亡，身受刑戮，宗廟毀滅，子孫滅絕，君臣離散，百姓逃亡。凡是提起天下貪暴苛刻的人，必定稱這六君。

大凡人君之所以能夠安定，是什么原因呢?是因為他們行事合理。而行事合理源于所染得當。所以善于做國君的，用心致力于選拔人才。不善于做國君的，勞神傷身，用盡心思，然而國家更危險，自己更受屈辱。上述這六位國君，并非不重視他們的國家、愛惜他們的身體，而是因為他們不知道治國要領的緣故。所謂不知道治國要領，即是所染不得當。

不僅國家有染，士也有“染”。一個人所交的朋友都愛好仁義，都淳樸謹慎，懾于法紀，那么他的家道就日益興盛，身體日益平安，名聲日益光耀，居官治政也合于正道了，如段干木、禽子、傅說等人即屬此類(朋友)。一個人所交的朋友若都不安分守己，結黨營私，那么他的家道就日益衰落，身體日益危險，名聲日益降低，居官治政也不得其道，如子西、易牙、豎刀等人即屬此類(朋友)。《詩》上說：“選好染料。”所謂選好染料，正是這個意思。