炎熱指數(shù)
炎熱指數(shù)是一個理解濕熱對人體的影響的極為重要的度量方式。
炎熱指數(shù)
炎熱在美國已成為與致人非命有關(guān)的頭等天氣。但這一說法的事實(shí)是，“問題不在炎熱，而是潮濕。”當(dāng)濕度較高時(shí)身體會以較慢的速率進(jìn)行自我降溫。因此之故，炎熱指數(shù)就問世了，它為身體感覺到底有多熱提供了一個度量方法——因此它又被稱為“表觀溫度”、“感覺起來的溫度”、“真實(shí)感覺溫度”和“溫濕度”，在加拿大它被稱為“濕潤指數(shù)”。
1959年，奧斯本·佛特·希維納Osborn Fort Hevener）（他被紐約人稱為新澤西的一個天氣狂），創(chuàng)造了溫濕度這一術(shù)語，在《天氣》(Weatherwise)雜志第12卷第2期的一篇文章上寫道：
“22年前，我有幸創(chuàng)造了兩個現(xiàn)已被收進(jìn)詞典的詞并提出了一個已被證明是有用和受歡迎的概念。為了讓這個秘密傳出去，我就是那個提出‘溫濕度’的人。”
1957年的Thondike-Barnhart詞典，“溫濕度”被定義為“一個結(jié)合了溫度和濕度的度量指標(biāo)，通過將溫度的度數(shù)加到相對濕度百分?jǐn)?shù)上除以二得到。”
但是這個過于簡化的定義會繼續(xù)演化。
佛羅里達(dá)州杰克遜維爾（Jacksonsville）廣播氣象學(xué)家喬治·溫特靈（George Winterling）在上個世紀(jì)七十年代末的《美國氣象學(xué)會通訊》（Bulletion of the American Meteorological Society）上發(fā)表過一個“溫濕度”的修訂和改編版，并開始現(xiàn)場直播。
基于羅伯特·斯泰德曼（Robert Steadman）的工作——他發(fā)表過一些對以后發(fā)展有重大影響的有關(guān)悶熱的研究，國家氣象局（National Weather Service，NWS）接著使什么成為炎熱指數(shù)變得可操作。
您的身體平常每天消耗約2,000卡路里熱量（如果您的運(yùn)動量很大的話，會消耗得更多）。也就是說，在醒著的時(shí)間里，您每分鐘大約消耗2卡路里。2卡路里可以讓1千克水的溫度升高2攝氏度。如果您的體重是50千克，那么您的體溫每分鐘將上升1/25攝氏度。
人體需要一種方式釋放這些多余的熱量。否則，在30分鐘之內(nèi)，體溫就會上升到一個危險(xiǎn)的水平。溫度達(dá)到27攝氏度左右時(shí)，體內(nèi)的多余熱量只需通過輻射，就可以很容易地釋放出來（這就是為什么27攝氏度左右的氣溫讓人“感覺”很舒適）。高于27攝氏度時(shí)，人體沒有足夠的表面積來迅速釋放熱量，因此身體就會打開汗腺，進(jìn)行蒸發(fā)冷卻。
如果空氣干燥的話，蒸發(fā)冷卻非常有效。然而，在高濕度條件下，它就不那么管用了－－因?yàn)榭諝庖呀?jīng)被濕氣飽和，所以汗液無法蒸發(fā)出去。在高溫或高濕環(huán)境下，熱量無法輻射或蒸發(fā)出去，因此人體處于一個危險(xiǎn)狀況下。人們在晚間新聞里看到的炎熱指數(shù)就是為了讓大家意識到這種危險(xiǎn)狀況。
炎熱指數(shù)是綜合當(dāng)天的溫度和濕度，然后把溫度換算成空氣濕度為25%左右（非常干燥）時(shí)所對應(yīng)的溫度。這樣看來，高濕度會使人們感覺格外炎熱，因?yàn)樯眢w無法排出多余的熱量。舉例來說，當(dāng)濕度為100%時(shí)，38攝氏度就相當(dāng)于濕度為25%時(shí)的91攝氏度－－接近水的沸點(diǎn)！
炎熱指數(shù)源于對天氣的全面研究和它對人體的影響，亦即生物氣象學(xué)。這一指數(shù)是建立在描述人體和大氣之間的濕熱交換關(guān)系基礎(chǔ)上的。
下述因素都被納入到確定炎熱指數(shù)的參考要素中：水汽壓、人的身材、皮膚的有效輻射面積、人的胸腰圍、服裝遮蓋范圍、體核溫度、體核水汽壓、皮膚和服裝的表面溫度和水汽壓、活動量、有效風(fēng)速、服裝的耐熱性、服裝的耐潮性、皮膚表面的輻射、皮膚表面的對流、出汗率、通風(fēng)率、皮膚的耐耐熱性、皮膚的耐潮性和表面耐潮性。
為了實(shí)用的目的，所有這些參量都能被納入到一個只需溫度、相對濕度和一些常量的簡化方程式中。
即使只知道溫度和露點(diǎn)（濕度的另一個度量方式），也可以計(jì)算出炎熱指數(shù)。
美國天氣預(yù)報(bào)都有這個炎熱指數(shù)，因?yàn)檫@個是人真正感覺到的溫度，不僅僅是氣溫，還綜合了空氣濕度的因素，就是說在氣溫不變的情況下，空氣濕度越大，人的感覺就越熱。
例如，預(yù)報(bào)外面的氣溫將達(dá)到102華氏度，接近攝氏39度，但天氣預(yù)報(bào)里還說炎熱指數(shù)將達(dá)到114度，就是接近攝氏45.6度。
天熱的時(shí)候，人體可以通過出汗和汗液的蒸發(fā)來散熱，但如果空氣濕度太大，人的散熱系統(tǒng)的效率就下降了，感覺就比空氣的實(shí)際溫度高，如果是在太陽地里，這個炎熱指數(shù)再增加15華氏度。
國家氣象局（NWS）提醒道，它給出的炎熱指數(shù)值并不可靠，微風(fēng)條件和暴露于陽光直射下都能增加炎熱指數(shù)15度。
基本的一點(diǎn)是，炎熱指數(shù)是一個理解濕熱對人體的影響的極為重要的度量方式。正如國家氣象局（NWS）所說：“當(dāng)熱增量超過人體能夠排除掉的水平時(shí)，體溫開始升高，與炎熱有關(guān)的疾病和身心失調(diào)也會出現(xiàn)。”