顏博文(生卒年不詳)，字持約。德州(今山東德州)人。北宋著名詩人、書法家和畫家。
顏博文博學多藝，尤以詩、畫擅名京師，影響很大，聲譽很高。他的詩文，才氣橫溢，不拘一格，有著自己的氣質，頗具個性特點，深為時人所稱贊。他的書法也頗有特色，并自成一家。他于宋徽宗政和元年(1118年)登甲科，開始走向仕途，官著作佐郎。但是，由于種種原因，特別是官場上斗爭的復雜，使他在仕途上很不順利，但他在詩、書、畫方面的藝術成就和藝術造詣卻很高。他晚年被貶往廣州，衣食不能自給，窮困潦倒，以致靠賣畫為生，其遭遇是很凄慘的。
在繪畫藝術方面，顏博文的題材面很寬，是一個以人物畫為主，以花卉、山水畫為輔的畫家。他的人物畫，很注意人物的神態，善于以形取神，抓住細微的變化特點，進行描繪。他所繪制的橫披《十六羅漢圖》，在描繪這些佛教人物時，注意到在統一中求變化、在同中求異、著力表現出每個人物的神態和各自具備的特點，以表現出人物的思想感情，作到微妙傳神，呼之欲出，生動、逼真。這幅藝術珍品，曾為宇文季蒙所收藏，是一幅不可多得的稀世珍品，很有保存價值。這幅畫的筆法位置安排以及結構方面有如李公麟。可見，他宗法李公麟并孜孜以求之，只是，在人物畫方面的意境差些。但他畢竟是個才華橫溢的人物，在北宋畫壇上，也是一個重要的人物畫家。
除了人物畫以外，顏博文的水墨花卉，也自成一格，很有特色。他所畫《墨梅圖》，作為借物詠懷之作，在繪畫界也是一幅不可多得的佳作。對于此畫，陳與義曾題詩贊賞說：“窗前光景晚來新，半幅溪藤萬里春。從此不貪江路好，勝拋心力喚真真。”(《次韻何文縝題顏持約畫水墨梅花二首》，下引同)真真是一位美人，由此，作者把墨梅人格化了。從中，我們也可以看出這幅作品的逼真程度。在畫面上，畫家把時間安排在傍晚，讓墨梅襯以晚景，而且又安排在窗前，這樣一來，就作到了以景輔情，以背景托物，以物喻情，給人一種和諧美，體現了中國美學的藝術特點。“從此不貪江路好”，是為了“勝拋心力喚真真”，其時、空觀念既準確而又含蓄，給人以意味無窮的想像余地。陳與義在第二首詩中又說：“奪得斜枝不放歸，倚窗承月看熹微。墨池雪嶺春俱好，付與詩人說是非。”借畫寫詩，以詩詠懷。“奪得斜枝”，系指動態，“不放歸”，是一種暫時的相持，“倚窗承月”，便看到了“墨池雪嶺”之春，這是是非非，全靠人們去感知，去領會，去深究，這些，恰是顏博文《墨梅圖》所蘊含的詩意。可見其技巧之高，也為詩人所贊賞。
除此之外，顏博文所畫山水也很有名。他的山水畫功夫深，底氣足，運筆有氣象，頗見別致。他的山水畫不矯揉造作，而是基于生活，取舍、概括生活，做到取法自然，師法自然。他的山水畫所選擇的角度，非常新穎。可以說，橫看尤見情致，豎看也具特點，正、側都能體現出自然的和諧。這些，他都是一種創新之舉，體現出了他的繪畫藝術別具一格的特色。
顏博文善于交友，頗重情誼。他與王寀交誼就很深厚。王案因事貶，顏博文回到家中，便找出了他與王寀來往的全部詩文書簡，一火化為灰燼，以致落到坐謫廣州以賣畫為業的窘迫境地。
顏博文的畫跡有《羅漢圖》、《聽經羅漢圖》、《雪嶺圖》、《閑云出岫圖》、《野水圖》、《長堤疏柳圖》等20件。著錄見《繪事備考》。
對于顏博文的人品和作品，世有所評。《畫繼》、《廬溪集》、《圖繪寶鑒》、《畫錄廣遺》等，均有著錄。
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