薛據，盛唐詩壇著名詩人，杜甫、王維詩中作“薛璩”，其兄薛播、薛揔，名皆從手旁，知當以薛據為正，“璩”或為后世板劃之誤。唐河東寶鼎(今山西萬榮縣)人。薛氏為河東望族，《舊唐書》·薛播傳》云薛播，薛據兄弟七人于開元、天寶間“并舉進士，連中科名。衣冠榮之”。 薛據排行第三，所以當時稱他作薛三。
有的書中載薛據為荊南人(一說河中寶鼎人)。據《舊唐書·薛播傳》及當時韓愈，常袬等所記，皆云為河東人，岑參有《進薛播擢第歸河東》，可知薛據確為河東人。薛據晚歲客居荊州，杜甫詩數及之，如《別崔潩因寄薛據孟云卿》：“荊州過薛孟，為報欲論詩。”有人以薛據為荊南人，很可能是讀杜甫詩而致誤。
《唐才子傳》云薛據為開元十九年(731年)王維榜進士。但據陳鐵民等先生考證。王維為開元九年(721年)進士。則薛據若為十九年登第，當非王維榜進士，若為王維榜進士，當非十九年登第。以前都以王維為十九年狀元，《唐才子傳》可能因薛據與王維為同年，便說薛據為十九年進士。因此，似應以開元九年及第為是。又薛據《落第后口號》云：“十五能文西入秦，三十無家作路人。”知他及第必在30歲以后。若以31歲開元九年登第算，那么他的生年為武后天授二年(691年)。因此可以說，薛據約生于武后天授、如意間。
開元中，薛據又中風雅古調科第一人，于吏部參選。他自恃才名，請授萬年縣錄事.吏曹請示執政，執政將許之，而諸流外官員見宰相，訴說赤縣錄事是應安置他們的職務，不該被進士奪去，于是遂罷。他欲為萬年縣錄事不成，任永樂縣(今山西芮城縣)主簿，秩滿改調涉縣(今河北涉縣)令。
薛據在開元、天寶時的行跡已難確考，但從他的詩中可知地曾游歷齊魯、梁宋及吳越等地。天寶十一年(752年)，薛據與杜甫、高適、岑參、儲光羲等同登長安慈恩寺塔。諸人皆有詩作.而薛據詩獨佚。從高適、儲光羲詩可知，當時薛據曾在長安任大理司直之職。
薛據于乾元二年(759年)授太子司議郎，這年杜甫在秦州，有《秦州見敕目薛三據授司議郎……》，杜甫詩中記載安史之亂后，薛據曾陷入叛軍之手，被困洛陽，又遭讒妬，至唐軍收復長安后，尚蒙冤屈，未被任用。
肅宗上元二年(761年)至代宗廣德元年(763年)，薛據曾任祠部員外郎，大歷初，任水部郎中。此后，他曾滯留“客居荊州，杜甫《寄薛三郎中據》云：“子尚客荊州，我亦滯江濱。”
《唐才子傳》說薛據“初好棲遁，居高煉藥。晚歲置別業終南山下老焉。” 薛據詩中也自云“弱年好棲隱，煉藥在巖窟。”晚年居何山煉藥，已不得而知，唯知其任水部郎中沒多久，于大歷三、四年(768、769年)去世。
薛據為人骨鯁，有氣魄，但一生多坎坷，仕途不得意，所以他在《古興》詩中說：“投珠恐見疑，抱玉但垂泣。道在君不舉，功成嘆何及。”怨憤頗深。
雖仕途不得意，但薛據在當時詩名極大，所以《封氏聞見記》云“開元中河東薛據自恃才名”云云，其時薛據才30來歲。《唐才子傳》說薛據“造句往往追凌鮑、謝。”在盛唐詩壇，薛據與杜甫、王維、岑參、劉長卿、高適等著名詩人相交游，受到諸名家的推崇與尊敬。一代詩圣杜甫盛贊薛據：“賦詩賓客間，揮灑動八垠。乃知蓋代手，才力老益神。”又稱贊他“文章開穾(上穴下奧)，……新詩更憶聽”，并且擷薛據詩句入詩。劉長卿在詩中盛稱薛據“雄辭變文名，高價喧時議。下筆盈萬言，皆合古人意”。 高適也稱薛據詩文為“縱橫建安作”。由此可見薛據在盛唐詩壇的影響之大。所以，我們可以毫不夸張地說，薛據是盛唐詩壇當時即享有盛名的大詩人。
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