沈德潛（1673～1769 ），清代詩人，字確士，號歸愚。江蘇長洲（今江蘇蘇州）人。沈德潛早年家貧，從23歲起繼承父業，以授徒教館為生，過了40余年的教館生涯。盡管處境并不如意，但他并未棄學，在奔波生活之余，勤奮讀書，十六歲前已通讀《左傳》、《韓非子》、《尉繚子》等書。他早年師從葉橫山學詩，不久即以詩文名世，曾自謂深得葉燮詩學大義，所謂“不止得皮、得骨，直已得髓”，其自負可見一斑。
沈德潛熱衷于功名，但就是這樣一個滿腹才學的讀書人，竟然科舉屢不中，正如其四十歲所作《寓中遇母難日》中自表：“真覺光陰如過客，可堪四十竟無聞，中宵孤館聽殘雨，遠道佳人合暮云。”凄清之意和不甘寂寞的心情溢于言表。從22歲參加鄉試起，他總共參加科舉考試十七次，最終在乾隆四年（1739年）才中進士，時年六十七歲，從此躋身官宦，備享乾隆榮寵。官至內閣學士兼禮部侍郎。77歲辭官歸里。在朝期間，他的詩受到乾隆帝的賞識，常出入禁苑，與乾隆唱和并論及歷代詩的源流升降。沈德潛這種受到皇帝“隆遇”的特殊地位，使他的詩論和作品，風靡一時，影響甚大。
沈德潛對于文學的貢獻主要在于詩選和詩論，其所選各種詩選，保存較豐富的篇章，流傳頗廣，到今天還有參考價值。《古詩源》收錄了不少古代民歌，在當時頗難能可貴。選本中的評語，在品鑒詩歌藝術方面，有一些精辟見解。
沈德潛熱衷于功名，但就是這樣一個滿腹才學的讀書人，竟然科舉屢不中，正如其四十歲所作《寓中遇母難日》中自表：“真覺光陰如過客，可堪四十竟無聞，中宵孤館聽殘雨，遠道佳人合暮云。”凄清之意和不甘寂寞的心情溢于言表。從22歲參加鄉試起，他總共參加科舉考試十七次，最終在乾隆四年（1739年）才中進士，時年六十七歲，從此躋身官宦，備享乾隆榮寵。官至內閣學士兼禮部侍郎。77歲辭官歸里。在朝期間，他的詩受到乾隆帝的賞識，常出入禁苑，與乾隆唱和并論及歷代詩的源流升降。沈德潛這種受到皇帝“隆遇”的特殊地位，使他的詩論和作品，風靡一時，影響甚大。
沈德潛對于文學的貢獻主要在于詩選和詩論，其所選各種詩選，保存較豐富的篇章，流傳頗廣，到今天還有參考價值。《古詩源》收錄了不少古代民歌，在當時頗難能可貴。選本中的評語，在品鑒詩歌藝術方面，有一些精辟見解。
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