春秋以來，許多小國經(jīng)過長期的戰(zhàn)爭，逐漸被大國吞并。到前403年左右，形成了七個大國〈燕、趙、魏、韓、齊、楚、秦〉并立爭雄的局面。這以后一直到秦統(tǒng)一六國（前221年），歷史上把這180多年叫做戰(zhàn)國時代。這個時代，各國間斗爭激烈，攻伐連年，政局動蕩。詩人屈原就生活在這個社會大變動的戰(zhàn)國后期。戰(zhàn)國七雄的實力并不平衡，而且隨著各國政治經(jīng)濟改革的不斷深入，實力不斷消長。戰(zhàn)國初期，趙、魏、韓三國實行了經(jīng)濟、政治制度的改革，曾一度強盛過。魏國經(jīng)李悝變法，還曾成為當時最強大的國家。
可惜他們的改革不徹底，又加上所處地勢不利，很快又衰落了。燕國處在偏僻的北方一角，努力開拓東北的疆域。經(jīng)過燕王噲的禪讓，也算對政治進行了一些改革，但沒有充分地完成，所以“凡天下戰(zhàn)國七，而燕處弱焉”。只是受到戰(zhàn)禍較少，還能偏安一方而已。剩下齊、楚、秦三國，開始還勢均力敵，不相上下。
歷史故事
戰(zhàn)國時代，稱雄的秦、楚、齊、燕、趙、韓、魏七國，爭城奪地，互相殺伐，連年不斷混戰(zhàn)。 那時，楚國的大詩人屈原，正當青年，為楚懷王的左徒官。他見百姓受到戰(zhàn)爭災(zāi)難，十分痛心。 屈原立志報國為民，勸懷王任用賢能，愛護百姓，很得懷王的信任。
那時西方的秦國最強大，時常攻擊六國。因此，屈原親自到各國去聯(lián)絡(luò)，要用聯(lián)合的力量對付秦國。 懷王十一年，屈原的外交成功了。楚、齊、燕、趙、韓、魏六國君王齊集楚國的京城郢都，結(jié)成聯(lián)盟，懷王成了聯(lián)盟的領(lǐng)袖。 聯(lián)盟的力量，制止了強秦的擴張。屈原更加得到了懷王的重用，很多內(nèi)政、外交大事，都憑屈原作主。
因而，楚國以公子子蘭為首的一班貴族，對屈原非常嫉妒和忌恨，常在懷王面前說屈原的壞話。說他奪斷專權(quán)，根本不把懷王放在眼里。挑撥的人多了，懷王對屈原漸漸不滿起來。 秦國的間諜把這一情況，報告秦王，秦王早想進攻齊國，只礙著六國聯(lián)盟，不敢動手，聽到這個消息，忙把相國張儀召進宮來商量。 張儀認為六國中間，齊楚兩國最有力量，只要離間這兩國，聯(lián)盟也就散了。他愿意趁楚國內(nèi)部不和的機會，親自去拆散六國聯(lián)盟。
秦王大喜，準備了金銀財寶，交給張儀帶去。張儀將相印交還秦王，偽裝辭去秦國相位，向楚國出發(fā)。 張儀到了郢都，先來拜訪屈原，說起了秦國的強大和秦楚聯(lián)合對雙方的好處，屈原說："楚國不能改變六國聯(lián)盟的主張。"
張儀告訴子蘭："有了六國聯(lián)盟，懷王才信任屈原，拆散了聯(lián)盟，屈原就沒有什么可怕了。"子蘭聽了，十分高興。 楚國的貴族就和張儀連成一氣。子蘭又引他拜見了懷王最寵愛的王后鄭袖，張儀把一雙價值萬金的白璧，獻給了鄭袖。那白璧的寶光，把楚國王后的眼睛都照花了。 鄭袖欣然表示，愿意幫助他們促成秦楚聯(lián)盟。大家認為："要秦楚聯(lián)合，先要拆散六國聯(lián)盟；要拆散聯(lián)盟，先要懷王不信任屈原。
子蘭想了一條計策：就說屈原向張儀索取賄賂，由鄭袖在懷王面前透出這個風聲。張儀大喜說："王后肯出力，真是秦楚兩國的福分了！" 張儀布置停當，就托子蘭引見懷王。他勸懷王絕齊聯(lián)秦，列舉了很多好處。最后道："只要大王愿意，秦王已經(jīng)準備了商于地方的六百里土地獻給楚國。 懷王是個貪心的人，聽說不費一兵一卒，白得六百里土地。如何不喜。回到宮中，高興地告訴了鄭袖。鄭袖向他道喜，可又皺起眉頭："聽說屈原向張儀要一雙白璧未成，怕要反對這事呢！"懷王聽了，半信半疑。。
第二天，懷王擺下酒席，招待張儀。席間討論起秦楚友好，屈原果然猛烈反對，與子蘭、靳尚進行了激烈爭論。他認為："放棄了六國聯(lián)盟，就給秦國以可乘之機，這是楚國生死存亡的事情呵！ 他痛斥張儀、子蘭、靳尚，走到懷王面前大聲說："大王，不能相信呀！張儀是秦國派來拆散聯(lián)盟、孤立楚國的，萬萬相信不得……"。 懷王想起鄭袖所說，果然屈原竭力反對秦楚和好；又貪圖秦國的土地。不禁怒道："難道楚國的六百里土地抵不上你一雙白璧！"就叫武士把他拉出宮門。
屈原痛心極了，站在宮門外面不忍離開，盼著懷王能醒悟過來，改變主意，以免給國家?guī)頌?zāi)難。 他從午站到晚看見張儀、子蘭、靳尚等人歡歡喜喜，高高興興走出宮門，才絕了望。他嘆著氣喃喃地說："楚國啊，你又要受難啦……" 屈原回到家中，悶悶不樂，想到親手結(jié)成的聯(lián)盟一經(jīng)破壞，楚國就保不住眼前的興旺，不禁頓腳長嘆。
替他管家的姐姐女媭問明情由，就知他遭到了小人的陷害，勸他不要再發(fā)議論了，屈原道："我是楚國人，死也不能看到楚國遇到危險啊！" 他認為懷王會醒悟，定會分清是非的。只要懷王回心轉(zhuǎn)意，楚國就有辦法了。但是懷王不再召見他，他越來越憂愁，常常整夜不眠。 他寫了一篇名叫《離騷》的長詩，把對楚國的憂愁和自己的怨憤都寫了進去。"離騷"就是"離憂"，人在遭遇憂愁的時候，怎不呼叫上天和父母，以抒發(fā)自己的怨憤呢！
楚國的內(nèi)政外交
在秦、楚、齊三國中，秦和楚又是最有可能統(tǒng)一六國的國家，而且秦占優(yōu)勢。所以楚國只有和齊國聯(lián)合，才能和秦國相對抗。而秦只有破壞了齊楚聯(lián)盟，才能遠交近攻，各個擊破，實現(xiàn)它統(tǒng)一六國的大業(yè)。這就是屈原所處時代楚國的外交形勢；就楚國內(nèi)政方面來說，要想富國強兵，戰(zhàn)勝秦國，就一定要加強法治，限制貴族特權(quán)，舉賢授能，發(fā)展經(jīng)濟實力。屈原提倡變法，反對腐敗的貴族統(tǒng)治；主張合縱，堅持聯(lián)齊抗秦的外交政策，正是從戰(zhàn)國七雄爭霸的形勢出發(fā)，符合楚國長遠利益的正確方針。
可惜他們的改革不徹底，又加上所處地勢不利，很快又衰落了。燕國處在偏僻的北方一角，努力開拓東北的疆域。經(jīng)過燕王噲的禪讓，也算對政治進行了一些改革，但沒有充分地完成，所以“凡天下戰(zhàn)國七，而燕處弱焉”。只是受到戰(zhàn)禍較少，還能偏安一方而已。剩下齊、楚、秦三國，開始還勢均力敵，不相上下。
歷史故事
戰(zhàn)國時代，稱雄的秦、楚、齊、燕、趙、韓、魏七國，爭城奪地，互相殺伐，連年不斷混戰(zhàn)。 那時，楚國的大詩人屈原，正當青年，為楚懷王的左徒官。他見百姓受到戰(zhàn)爭災(zāi)難，十分痛心。 屈原立志報國為民，勸懷王任用賢能，愛護百姓，很得懷王的信任。
那時西方的秦國最強大，時常攻擊六國。因此，屈原親自到各國去聯(lián)絡(luò)，要用聯(lián)合的力量對付秦國。 懷王十一年，屈原的外交成功了。楚、齊、燕、趙、韓、魏六國君王齊集楚國的京城郢都，結(jié)成聯(lián)盟，懷王成了聯(lián)盟的領(lǐng)袖。 聯(lián)盟的力量，制止了強秦的擴張。屈原更加得到了懷王的重用，很多內(nèi)政、外交大事，都憑屈原作主。
因而，楚國以公子子蘭為首的一班貴族，對屈原非常嫉妒和忌恨，常在懷王面前說屈原的壞話。說他奪斷專權(quán)，根本不把懷王放在眼里。挑撥的人多了，懷王對屈原漸漸不滿起來。 秦國的間諜把這一情況，報告秦王，秦王早想進攻齊國，只礙著六國聯(lián)盟，不敢動手，聽到這個消息，忙把相國張儀召進宮來商量。 張儀認為六國中間，齊楚兩國最有力量，只要離間這兩國，聯(lián)盟也就散了。他愿意趁楚國內(nèi)部不和的機會，親自去拆散六國聯(lián)盟。
秦王大喜，準備了金銀財寶，交給張儀帶去。張儀將相印交還秦王，偽裝辭去秦國相位，向楚國出發(fā)。 張儀到了郢都，先來拜訪屈原，說起了秦國的強大和秦楚聯(lián)合對雙方的好處，屈原說："楚國不能改變六國聯(lián)盟的主張。"
張儀告訴子蘭："有了六國聯(lián)盟，懷王才信任屈原，拆散了聯(lián)盟，屈原就沒有什么可怕了。"子蘭聽了，十分高興。 楚國的貴族就和張儀連成一氣。子蘭又引他拜見了懷王最寵愛的王后鄭袖，張儀把一雙價值萬金的白璧，獻給了鄭袖。那白璧的寶光，把楚國王后的眼睛都照花了。 鄭袖欣然表示，愿意幫助他們促成秦楚聯(lián)盟。大家認為："要秦楚聯(lián)合，先要拆散六國聯(lián)盟；要拆散聯(lián)盟，先要懷王不信任屈原。
子蘭想了一條計策：就說屈原向張儀索取賄賂，由鄭袖在懷王面前透出這個風聲。張儀大喜說："王后肯出力，真是秦楚兩國的福分了！" 張儀布置停當，就托子蘭引見懷王。他勸懷王絕齊聯(lián)秦，列舉了很多好處。最后道："只要大王愿意，秦王已經(jīng)準備了商于地方的六百里土地獻給楚國。 懷王是個貪心的人，聽說不費一兵一卒，白得六百里土地。如何不喜。回到宮中，高興地告訴了鄭袖。鄭袖向他道喜，可又皺起眉頭："聽說屈原向張儀要一雙白璧未成，怕要反對這事呢！"懷王聽了，半信半疑。。
第二天，懷王擺下酒席，招待張儀。席間討論起秦楚友好，屈原果然猛烈反對，與子蘭、靳尚進行了激烈爭論。他認為："放棄了六國聯(lián)盟，就給秦國以可乘之機，這是楚國生死存亡的事情呵！ 他痛斥張儀、子蘭、靳尚，走到懷王面前大聲說："大王，不能相信呀！張儀是秦國派來拆散聯(lián)盟、孤立楚國的，萬萬相信不得……"。 懷王想起鄭袖所說，果然屈原竭力反對秦楚和好；又貪圖秦國的土地。不禁怒道："難道楚國的六百里土地抵不上你一雙白璧！"就叫武士把他拉出宮門。
屈原痛心極了，站在宮門外面不忍離開，盼著懷王能醒悟過來，改變主意，以免給國家?guī)頌?zāi)難。 他從午站到晚看見張儀、子蘭、靳尚等人歡歡喜喜，高高興興走出宮門，才絕了望。他嘆著氣喃喃地說："楚國啊，你又要受難啦……" 屈原回到家中，悶悶不樂，想到親手結(jié)成的聯(lián)盟一經(jīng)破壞，楚國就保不住眼前的興旺，不禁頓腳長嘆。
替他管家的姐姐女媭問明情由，就知他遭到了小人的陷害，勸他不要再發(fā)議論了，屈原道："我是楚國人，死也不能看到楚國遇到危險啊！" 他認為懷王會醒悟，定會分清是非的。只要懷王回心轉(zhuǎn)意，楚國就有辦法了。但是懷王不再召見他，他越來越憂愁，常常整夜不眠。 他寫了一篇名叫《離騷》的長詩，把對楚國的憂愁和自己的怨憤都寫了進去。"離騷"就是"離憂"，人在遭遇憂愁的時候，怎不呼叫上天和父母，以抒發(fā)自己的怨憤呢！
楚國的內(nèi)政外交
在秦、楚、齊三國中，秦和楚又是最有可能統(tǒng)一六國的國家，而且秦占優(yōu)勢。所以楚國只有和齊國聯(lián)合，才能和秦國相對抗。而秦只有破壞了齊楚聯(lián)盟，才能遠交近攻，各個擊破，實現(xiàn)它統(tǒng)一六國的大業(yè)。這就是屈原所處時代楚國的外交形勢；就楚國內(nèi)政方面來說，要想富國強兵，戰(zhàn)勝秦國，就一定要加強法治，限制貴族特權(quán)，舉賢授能，發(fā)展經(jīng)濟實力。屈原提倡變法，反對腐敗的貴族統(tǒng)治；主張合縱，堅持聯(lián)齊抗秦的外交政策，正是從戰(zhàn)國七雄爭霸的形勢出發(fā)，符合楚國長遠利益的正確方針。
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