乾隆執政的六十三年，其所作所為總體上受到了當世和后世的肯定，其在百姓心中也一直是明君的形象。但是其政策的許多錯誤是不可忽視的，當時西方世界發生了歷史性的、跨時代的巨大變化，而清朝對此竟一無所知，仍然閉關自守，盲目自大，沉浸于康乾盛世的童話。馬爾嘎尼的中國行記里面記述，就是對當時清王朝的極大諷刺，而身為最高統治者的乾隆，對此有不可推卸的責任。
乾隆在位后期重用和坤二十年。和坤是中國歷史上最大的貪官，致使這二十年間貪污成風，政治腐敗，各地農民起義頻繁，和珅被抄家后，其家產總額竟達到9億兩白銀，民間有“和珅跌倒，嘉慶吃飽”說法。
乾隆帝有極大的虛榮心。凡是肯向清國“進貢”的國家都給以豐厚的“賞賜”，賞賜的價值往往幾倍甚至十幾倍、幾十倍于“貢金”的價值。一些國家就利用進貢的名義欺騙中國，如西班牙竟冒用其殖民地國家的名義向清朝上貢，來撈取好處。
馬爾嘎尼訪華本是中西方的一件大事，也是中國和平與對外開放的一次很好的機會，但是由于乾隆帝盲目自大，自認為是天朝，不惜英國小邦交往，又與馬爾嘎尼之間有禮儀之爭，使中國錯過了這樣一次機會。
嘉慶四年（1799年）正月，乾隆得病，雖經過不少名醫醫治，都不見起色，初三死于養心殿。
總之，以乾隆中期為界，清王朝開始走向它的衰弱。而到了乾隆末期，所謂歌舞升平，“十全武功”的“盛世”已經宣告結束。在60年漫長的“盛世”之后，是成倍增長的人口壓力和尖銳的民族矛盾及階級矛盾，以及統治集團的徹底腐敗。如同曹雪芹在《紅樓夢》中所說的：“ 如今外面的架子雖未甚倒，內蘘卻已盡上來了。”清王朝已經像即將傾頹的大廈勢難支撐，而英國殖民主義者的炮艦卻正在隆隆地駛近，中國的歷史，即將翻開令人痛心疾首的一頁
乾隆在位后期重用和坤二十年。和坤是中國歷史上最大的貪官，致使這二十年間貪污成風，政治腐敗，各地農民起義頻繁，和珅被抄家后，其家產總額竟達到9億兩白銀，民間有“和珅跌倒，嘉慶吃飽”說法。
乾隆帝有極大的虛榮心。凡是肯向清國“進貢”的國家都給以豐厚的“賞賜”，賞賜的價值往往幾倍甚至十幾倍、幾十倍于“貢金”的價值。一些國家就利用進貢的名義欺騙中國，如西班牙竟冒用其殖民地國家的名義向清朝上貢，來撈取好處。
馬爾嘎尼訪華本是中西方的一件大事，也是中國和平與對外開放的一次很好的機會，但是由于乾隆帝盲目自大，自認為是天朝，不惜英國小邦交往，又與馬爾嘎尼之間有禮儀之爭，使中國錯過了這樣一次機會。
嘉慶四年（1799年）正月，乾隆得病，雖經過不少名醫醫治，都不見起色，初三死于養心殿。
總之，以乾隆中期為界，清王朝開始走向它的衰弱。而到了乾隆末期，所謂歌舞升平，“十全武功”的“盛世”已經宣告結束。在60年漫長的“盛世”之后，是成倍增長的人口壓力和尖銳的民族矛盾及階級矛盾，以及統治集團的徹底腐敗。如同曹雪芹在《紅樓夢》中所說的：“ 如今外面的架子雖未甚倒，內蘘卻已盡上來了。”清王朝已經像即將傾頹的大廈勢難支撐，而英國殖民主義者的炮艦卻正在隆隆地駛近，中國的歷史，即將翻開令人痛心疾首的一頁
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