為了皇權的鞏固，劉邦費盡心機。本來他年齡就大，在平定英布叛亂時又中了箭傷，到了長安病情加重。呂后找來名醫，劉邦問他病情，醫生說能治，劉邦一聽口氣，就知道不會好了，氣得大罵醫生：“以布衣提三尺劍取天下，此非天命乎？命乃在天，雖扁鵲何益！”說完賞賜給醫生五十金打發他走了。呂后看著彌留中的劉邦，問他死后人事的安排：“ 蕭相國死后，由誰來接替呢？”劉邦說曹參。呂后問曹參之后是誰，劉邦說：“ 王陵可以在曹參之后接任，但王陵智謀不足，可以由陳平輔佐。陳平雖然有智謀，但不能決斷大事。周勃雖然不擅言談，但為人忠厚，日后安定劉氏江山肯定是他，用他做太尉吧。”呂后又追問以后怎么辦，劉邦有氣無力地說： “以后的事你不會知道了。”劉邦駕崩于公元前195年，即高祖十二年的四月二十五日（6月1日），享年六十二歲，葬于長陵，謚號為高皇帝，廟號是太祖。他開創的漢朝奠定了中國封建社會的主要文化，即儒家思想影響下的文化制度。在南北朝時期，印度佛教的傳入，對儒家文化又產生了影響，了解漢朝的政治和文化制度，有助于我們理解中國古代的文化。
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