大中祥符九年(1016)九月，丁謂以參知政事身份任平江軍節度使，衣錦歸里，“建節本鎮，一時為榮”。離京時，宋真宗特賜御詩七言四韻和五言十韻，“尤為盛事”。他同時兼任使持節蘇州諸軍事、蘇州刺史、蘇州管內觀察處置堤堰橋道等使，又兼任知升州軍州事。天禧初(1017)，以吏部尚書復參知政事。不久，拜同中書門下平章事，兼任昭文館大學士、監修國史、玉清昭應宮使、平章事兼太子少師。乾興元年(1022)，封為晉國公。顯赫一時，貴震天下。
據《中吳紀聞》、《姑蘇志》等記載，丁謂第宅在蘇州大郎橋，“堂宇甚古，有層閣數間臨其后，號晉公坊。”龔明之曾到其故宅與他的孫子德隅過從。又據《吳門表隱》記載：“甫橋丁家巷，宋丁謂舊宅。南濠丁家巷有丁家園，為謂之別業。今道旁有青石座椅、上馬石”。又據《吳縣志》記載，大中祥符間，丁謂任蘇州軍節度使時，宋真宗曾為他在蘇城西南橫山吳王拜郊臺后丁家山下建造過第宅。又，藍家巷(今鈕家巷)原有丁晉公廟。
丁謂相貌不佳，生一雙斜眼，張目仰視，好像是個經常饑寒的人，相面的說他是“猴形”。小時頑劣，多虧有位姓郁的老先生對他嚴加管教，使他學業有所進步。后來，丁謂去拜訪郁先生時說：“自己少時狹劣，多虧先生教誨，痛加夏楚，使某得以成立。”郁先生死后，丁謂還特地派人處理后事，“為棺殮葬，埋之物甚厚”。
年輕時丁謂與孫何最為友善，同以才名著稱，人稱“孫丁”。他倆曾一同以文章拜謁當時擔任長洲縣令的著名文學家王禹偁，王縣令看了他們的文章十分驚奇，大加贊賞，認為“自唐韓愈、柳宗元之后，二百年始有此作”，當即贈詩云：“二百年來子不振，直從韓柳到孫丁。如今便可令修史，二子文章似六經。”宋太宗淳化三年(992)，丁謂登進士科，列第四名。(寇萊公始與丁晉公善，嘗以丁之才薦於李文靖公沆屢矣，而終未用。一日，萊公語文靖曰：「比屢言丁謂之才，而相公終不用，豈其才不足用耶?抑鄙言不足聽耶?」文靖曰：「如斯人者，才則才矣，顧其為人，可使之在人上乎?」萊公曰：「如謂者，相公終能抑之使在人下乎?」文靖笑曰：「他日后悔，當思吾言也。」晚年，與寇權宏相軋，交至傾奪，竟有海康之禍，始服文靖之識。 ——《東軒筆錄》)
丁謂是宋代蘇州人中第一個官至宰相的高官，。有的說他是一代名相,有的說他是一代佞臣.總的來說,說他毀譽參半似乎評價過高了,他的毀應該多于他的譽.但有一點是可以肯定的,就是他的才.王禹偁就曾贊賞“自唐韓愈、柳宗元之后，二百年始有此作”，并贈詩云：“二百年來子不振，直從韓柳到孫丁。如今便可令修史，二子文章似六經。幾千字的文章，他讀一遍便能背誦(丁謂“機敏有智謀，文字數千言。經覽輒誦，善談笑為詩。至圖畫、博弈、音律，無不洞曉”);三司案牘復雜繁多，一般官吏長久難以解斷，而他一看案情，一言判決，眾人都釋然而悟;聽憑滿座賓客各自陳述，他從容應接，隨口解答，條分縷析，統懾滿座，沒人能超出其意。著有《景德會計錄》、《建安茶錄》、《刀筆集》、《青衿集》、《晉公集》、《晉公談錄》、《丁晉公詞》等十多種。
在安撫邊疆少數民族方面也作出了一定的貢獻。淳化年間(990-994)，他對與官府為敵的西南少數民族武裝以安撫團結為上，不動兵刃，并設法解決當地缺少食鹽、長途解送皇糧、馬匹交易等困難，妥善穩定了局勢，得到朝廷贊賞。西南地區賴以安寧。據葉得夢《石林燕語》記載，丁謂以鄆、齊、濮安撫使知鄆州時，北方契丹鐵騎南下，民心驚惶，河北百姓紛紛搶渡黃河，“欲避于京東者，日數千人”，而船民不肯盡力擺渡。丁謂聽到此事后，采取果斷措施，急忙從監獄中取出死囚數人，“以為舟人，悉斬于河上，于是曉夕并渡，不三日皆盡”。他又從難民中挑選少壯者，在數百里黃河邊“分畫地分，各使執旗幟、鳴金鼓于河上，夜則傳更點、申號令”。契丹人以為宋方已有防備，便撤退而去，于是“境內晏然”。由此可以看出丁謂的為人聰明，辦事果斷、干練。
當時全國糧賦十分混亂，每年征收數量不一，隨意加碼，百姓苦不堪言。丁謂奏議以景德四年民賦數為準征收，并報朝廷備案，以利國計民生。朝廷準奏，并下詔褒獎。丁謂為家鄉蘇州也辦過好事，曾“為鄉里請于朝，特免丁錢。鄉人至今德之，祠于萬壽寺”。
(丁謂有才智，然多希合，天下以為奸邪，及稍進用，即啟導真宗以神仙之事，又作玉清昭應宮，耗費國帑，不可勝計。謂既為宮使，夏竦以知制誥為判官。一日，宴宮僚於齋廳，有雜手伎俗謂弄碗注者，獻藝於庭，丁顧語夏曰：「古無詠碗注詩，舍人可作一篇。」夏即席賦詩曰 ：「舞拂挑珠復吐丸，遮藏巧便百千般。主公端坐無由見，卻被傍人冷眼看。」丁覽讀變色。 ——《東軒筆錄》。)
丁謂雖才智過人，然而心術不正，做事“多希合上旨，天下目為奸邪”。他與王欽若、林特、陳彭年、劉承珪都以奸邪險偽著名，人稱“五鬼”。宋真宗趙恒相信迷信，丁謂極力迎合，以神仙之事啟迪皇帝。景德四年(1007)，宋真宗聽信王欽若造作“天書”，準備舉行泰山封禪等事。不久，王詐稱京師、泰山“天書”下降，為此特改元大中祥符。起初，因朝廷內庫經費短缺，封禪之事未定。一天，宋真宗問丁謂：“封禪經費有沒有問題?”丁謂回答：“經費足夠，大計有余。”宋真宗聽了便決定封禪泰山，詔丁謂為計度泰山路糧草使，負責所有經費。他先以三司名義向朝中內庫借銀10萬兩，又命各州獻錢貢物，于十月以前集中到泰山下。封禪隊伍數千人，浩浩蕩蕩。封禪結束，又到曲阜祭祀孔子。這次封禪活動，耗費錢財800余萬貫。丁謂曾修編《封禪記》。
宋真宗要在宮城營建玉清昭應宮，左右近臣上疏勸諫。真宗召問，丁謂回答道：“陛下有天下之富，建一宮奉上帝，而且用來祈皇嗣。群臣有沮陛下者，愿以此論之。”從此便無人再敢勸諫。大中祥符二年(1009)，宋真宗命丁謂為修玉清昭應宮使，又加天書挾侍使、總領建造會靈觀、玉皇像迎奉使、修景靈宮使、天書儀衛副使，還曾奉旨摹寫天書刻玉笈。丁謂做這些事可謂是盡心盡力。玉清昭應宮計3600余楹，原估計二十五年建成。丁謂征集大批工匠，嚴令日夜不停，只用了七年時間便建成，深得皇帝贊賞。賜宴賦詩以寵其行。
丁謂不顧國家與百姓的利益，一味迎合皇帝，并給皇帝出壞主意，自然會遭到正直之士的反對，名臣寇準對他諂主媚君尤為痛惡。于是， 丁謂羅織罪名極力排擠，寇準被罷相貶官。滿朝文武敢怒不敢言。乾興元年(1022)二月，宋真宗死，宋仁宗即位時。年僅13歲，太后聽政，丁謂利用職位之便修改“詔書”，把真宗死因歸罪于寇準，并以此為借口，將朝中凡是與寇準相善的大臣全部清除。丁謂勾結宦官雷允恭，規定將重要奏章先送丁謂閱過后再送內廷，以達到把持朝政的目的。雷允恭為修宋真宗皇陵的都監，與判司天監邢中和擅自移改陵穴，這本是要殺頭的事，“眾議日喧”，而丁謂庇護雷允恭，不作處理。但最后終于被人揭發出來，觸怒了太后，雷允恭被誅，丁謂被罷相，貶為崖州(今海南省)司戶參軍，四個兒子全被降黜。抄沒家產時，從他家中搜得“四方賂遺，不可勝紀”。
丁謂貶官至死共計十五年，在崖州三年多，在雷州五年多，在道州近四年，在光州大約三年，其“流落貶竄十五年，須鬢無斑白者，人服其量。”明道年間(1032——1033)，授以秘書監致仕，準許定居光州(今河南省潢川)。景佑四年(1037)閏四月卒于光州，歸葬蘇州城西華山習嘉原。
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