【注釋】

①昆侖：山脈名稱。其主脈在新疆維吾爾自治區和西藏自治區交界處，東段分三支伸展。其南支向東延伸后與岷山相接，因而紅軍長征時所經過的岷山，也可以看作昆侖山的一個支脈。
作者自注：“昆侖：主題思想是反對帝國主義，不是別的。改一句：一截留中國，改為一截還東國。忘記了日本人是不對的。這樣，英、美、日都涉及了。別的解釋不合實際。”
②橫空出世：橫空，橫在空中；出世，超出人世。形容山的高大和險峻。
③飛起玉龍三百萬：玉龍，白色的龍；三百萬是形容其多。這里是說終年積雪的昆侖山脈蜿蜒不絕，好像無數的白龍正在空中飛舞。(按：作者原注中的“前人”指北宋張元。張元句，始見南宋吳曾《能改齋漫錄》卷十一，原作“戰死玉龍三十萬，敗鱗風卷滿天飛”。以后有關記載漸有出入。南宋魏慶之輯《詩人玉屑·知音》姚嗣宗條作“戰退<舊時通行本作戰罷>玉龍三百萬，敗鱗殘甲滿天飛”，似為作者原注所據。“當年孫行者過此”，是當地居民傳說《西游記》里的故事。)
作者自注：“宋人詠雪詩云：‘戰罷玉龍三百萬，敗鱗殘甲滿天飛。’昆侖各脈之雪，積世不滅，登高遠望，白龍萬千，縱橫飛舞，并非敗鱗殘甲。夏日部分消溶，危害中國，好看不好吃，試為評之。”
④周天寒徹：滿天冷透。
⑤人或為魚鱉：人們也許要被洪水淹死。《左傳·昭公元年》：“微(沒有)禹，吾其魚乎!”
⑥倚天抽寶劍：傳楚宋玉作《大言賦》：“方地為車，圓天為蓋。長劍耿介，倚天之外。”倚天，形容寶劍極長和帶劍的人極高大。
⑦遺(wèi)：贈與。
⑧還東國：首次發表時原作“留中國”，一九六三年版《毛主席詩詞》改為“還東國”。

【賞析】

　　到達延安之后，毛澤東詩性大發，一口氣寫了好幾首詩。《念奴嬌·昆侖》作于1935年的10月，跟《七律·長征》、《清平樂·六盤山》、《六言詩·給彭德懷同志》幾乎同一時間。根據毛澤東1958年的注，可以看出這首詞的主題是反對帝國主義。
　　上闋都是“橫空出世”的大膽想象。“橫空出世，莽昆侖”，說的是岷山，昆侖山的中支，如毛澤東原注中說“夏日登岷山遠望，群山飛舞，一片皆白”。夏日登山，能夠看到山峰上的雪本來就是讓人激動的一件事情。這個“昆侖”在詩詞里代表什么意象呢？有人說是壓迫中國的帝國主義，我想毛澤東在寫作上闋的時候是沒有這個動機的。當時，一個沒有見過雪山的詩人毛澤東看到這莽莽昆侖，皚皚白雪，怎么能不激起無窮的想象？站在高峰，把周圍雪線上的山峰想象成條條飛舞的巨龍是典型的毛澤東式的大膽而又新奇的想象。然后，毛澤東繼續想象了下去。到了夏天，積雪消融后就會變成滾滾洪流沖下山來，但決不至于到“人或為魚鱉”的程度。紅軍長征翻越雪山的時候，正是盛夏，積雪融化大概并沒有造成水災。而毛澤東說“千秋功罪，誰人曾與評說？”這就很奇怪了，即使“玉龍”變成了危害人民的洪水，也只是一種自然現象，并不是人力使然，何來的“功罪”呢？有一種解釋是昆侖山有功罪，讓人評說。巍峨屹立的山脈有什么主觀的動機呢？似乎不通。我想，是毛澤東自己已經把主觀意志不自覺地滲透到了這種想象當中去，那么他自己就成為了這莽莽天地中的一分子，覺得自己能夠像“橫空出世”的昆侖群山一樣強大，甚至和它們有了一定的關聯，人的力量可以使“周天寒徹”，也可以使“江河橫溢”，這樣才能說是有功或者是有罪。
　　下闋是更加新奇有趣的設想和議論。“我”既然可以這么強大了，自然可以跟昆侖對話：你不須要這么高，也沒必要積這么多雪。何時可得倚天寶劍，將昆侖山平均切成三段，分給歐洲、美國和日本。這樣的話，全球都太平了。這段想象很能代表毛澤東的后期思想，就是全世界人民的解放和團結。我們可以很清晰地看出，毛澤東渴望擁有對整個世界的發言權，身在陜北一隅卻有著對“全人類的使命感”，并且有著改造世界的理想和抱負。這種想法放在新中國建立的十年以后，中國的國際地位和綜合國力一度比較強大，還能夠解釋得通。但是，當時中國gòng chǎn dǎng領導的紅軍兩萬多人疲憊不堪地到達陜北，西北有馬步芳的騎兵，北面有西北軍，東面有張學良的東北軍，革命的形勢可以說是危如累卵，不說掌握中國的命運，連能否自保也是一個嚴峻的問題。他居然能夠有“環球同此涼熱”的雄心壯志，可見當時的毛澤東已經預見到了日后的勝利，而他腦海中經常閃現出的“不合時宜”的想法，正好說明了他精神的強大。
　　誠然，毛澤東豪邁的胸襟和奇崛的想象都是出色的。但是豪邁的英雄主義氣質并不代表能夠把詞寫好。在這首詞的上半闋里，“橫空出世”的“玉龍”具有巨大的神話色彩和悲愴感，讓人感到堅韌不拔的生命力的巨大震撼。