【注釋】

(1)幽沉：幽谷沉論。指詩人被貶在窮鄉僻壤。謝世事：不問世事。謝，謝絕。
(2)俯默：低頭不語。窺：窺探，研究。唐虞：唐堯、虞舜，古代傳說中的圣君。
(3)起伏千萬途：指歷史長河波瀾起伏，千變萬化。
(4)欣：高興。
(5)戚：悲傷。吁（xū）：嘆氣。
(6)縹帙（qiǎo zhì）：用青白色帛做的書套。這里指書卷。
(7)逾：越過，超越。
(8)瘴疴（kē）：泛指南方濕熱蒸郁引發的各種疾病。瘴，瘴氣；疴：病。靈府：心靈。
(9)臨文：打開書本閱讀。乍：剛剛，初。了了：佛教語，清楚明了。
(10)徹：通“撤”，撤除。徹卷：丟開書本。兀（wù）：猶兀然。依然還是。
(11)竟夕：一天到晚。
(12)竹素：指書籍。古代在使用紙張之前，文字都刻在竹簡或書寫在絹子上。俱：在一起。
(13)更：百家本注為“‘更’一作‘便’”。
(14)熟寐：熟睡，睡足。蘇：蘇醒，引申為精神恢復。
(15)欠伸：伸伸懶腰。
(16) 吟詠 ：聲調抑揚地吟詩讀書。心自愉：心里自覺愉快。
(17)世儒：只會傳授經學的儒生、庸俗的儒生。
(18)道盡：把書中的道理闡述清楚。
(19)捐：除去，拋棄。囚拘：拘囚，束縛。
(20)巧者：乖巧的人。為：謂，說。
(21)智者：聰明，智慧的人。這里反其意而用之，諷刺那些逢迎投機，爭名奪利的世儒。
(22)勤與劬：指為爭名逐利而奔走鉆營，費盡心力。劬（qū）：勞苦。
(23)貴：珍惜。爾：你。軀：身軀。六尺軀，疑為七尺之誤。
(24)名：名利。驅：驅使。

【譯文】

貶謫幽居絲毫不問世事，每天默默地把唐堯、虞舜鉆研。
從上下千年細察古今世事，其間的蒼海桑田變化萬千。
遇到高興的事便暗自竊笑，感到悲哀時只好無奈淵淵。
裹書的帙套都已解散，書卷的前后緊緊相連。
瘴氣悶人擾亂心境，記憶一天一天衰減。
臨文展書便覺清清楚楚，讀完一卷卻百事無緣。
整天可以和誰去說話？只是與典籍日夜相伴。
疲倦了便倒頭而睡，睡夠了精神又漸漸恢復。
伸著懶腰舒展肢體，吟詠詩文感到心情歡愉。
讀書得意是因為與書中之意契合，并不是想成為世間的大儒。
把書中的道理闡述清楚就閉口，心情閑散拋棄了拘囚的束縛。
那些心機巧妙的人會認為我拙笨，那些聰明的人會認為我愚蠢。
閱讀史書足以使自己快樂，何必為追求名利而勞碌？
珍惜你大丈夫的六尺之軀，不要被名利驅使而喪失了自由！

【賞析】

　　參加“永貞革新”失敗后，柳被貶為永州司馬。政治失意，“輔時及物”的理想遭受挫折，他便從政壇轉向文壇：“賢者不得志于今，必取貴于后，古之著書者皆是也。”（《寄許京兆孟容書》）他從小便養成刻苦閱讀的習慣，在永州無政務纏身，因而有更多的時間讀百家之書。由于巨大打擊，精神摧殘，加上水土不服，他未老先衰，三十多歲就身患多種疾病。他在《與李翰林建書》中說：“仆近求得經、史、諸子數百卷，常候戰悸稍定，時即伏讀，頗見圣人用心，賢士君子立志之分……今仆雖羸，亦甘如飴矣。”以讀書為樂，雖然瘦弱饑餓，但感覺像糖漿一樣甜美。還談到讀書對他寫作的幫助：“宗元自小學為文章，中間幸聯得甲乙科第，至尚書郎，專百官章奏，然未能究知為文之道。自貶官來無事，讀百家書，上下馳騁，乃少得知文章利病。”（《與楊京兆憑書》）他深入鉆研儒家圣賢的言論和史籍，廣泛閱讀諸子百家的著作，緊密聯系現實形成以儒家為主，融匯百家的獨特的思想體系。同時，寫作技能日臻成熟，大量佳作傳之于世，永州10年，成為他創作的黃金時期，這是與他的刻苦攻讀分不開的。
　　《讀書》是一首五言古詩，寫于元和四年（809），這是柳貶永的重要轉折期。全詩共28句，約分為三層。前六句為第一層，談讀書的起因及收獲。“幽沉謝世事，俯默窺唐虞”。起筆不凡，身遭貶謫，幽谷沉論，遠離朝庭，似乎不問世事，然而默默地讀著圣賢書。“上下觀古今，起伏千萬途。遇欣或自笑，感戚亦以吁。”詩人博覽群書，從中知道古今的興替和社會變化的道理，思考歷史長河的波瀾起伏，千變萬化。一會高興，一會悲傷，一會嘆氣，與書中人物命運同悲歡。說明作者的感情并沒有麻木，追溯歷史是為了面對現實。中間16句為第二層，敘述了讀書的困擾與樂趣。因為經常翻閱，所以“縹帙各舒散，前后互相逾。”書看的次數多了，裹書的賬套都已松散，書卷的前后相連在一起，說明讀書的勤奮。吳文治教授認為這二句的意思是“把幾種書都攤開，前后翻閱，互相比較。”這樣理解，反映了柳子的探討、鉆研精神。“瘴疴擾靈府，日與往昔殊。”因瘴氣所引起的疾病擾亂了心境，詩人的身體一天不如一天。30多歲就已早衰，疾病纏身，最顯著的癥狀是遺忘，“臨文乍了了，徹卷兀若無。”打開書本剛讀時似乎都清楚明了，丟開書本又像是一無所知。他在《寄許京兆孟容書》中說“往時讀書，自以不至抵滯，今皆頑然無復省錄。每讀古人一傳，數紙已后，則再三伸卷，復觀姓氏，旋又廢失。”這與詩意互相印證。“竟夕誰與言？但與竹素俱。”一天到晚只有與書相伴。“倦極更倒臥，熟寐乃一蘇。”讀書疲倦了就倒臥在床上，熟睡后精神遂又恢復，繼續攻讀。“欠伸展肢體，吟詠心自愉。”休息時伸伸懶腰舒展一下四肢身體，聲調抑揚地吟詩讀書心中自覺愉快。讀書的目的究竟是什么呢？“得意適其適，非愿為世儒。”王充《論衡·書解》：“著作者為文儒，說經為世儒。”作為崇向堯舜之道的柳子，其思想體系主要是儒學，但對那些只會傳授經學的儒生、庸俗的儒生是不屑一顧的。讀書得意是因為與書中的意義相契合，而并不是想成為世間的大儒。“道盡即閉口，蕭散捐囚拘。”讀書的收獲，不僅在于獲得知識，更在于精神獲得自由，拋棄了拘囚的束縛。后6句為第三層，反映了不為名利所驅、不為世俗指責的心態，體現了詩人“用之則行，舍之則藏”的高尚情操。“巧者為我拙，智者為我愚。”柳宗元的“智愚說”受佛學的影響，也與他的生活遭遇密切相關，內涵深刻、豐富。在詩中，他不為世俗偏見、流言蜚語所左右，公開諷刺那些逢迎投機、爭名奪利的世儒。最后4句立意更深：“書史足自悅，安用勤與劬？貴爾六尺軀，勿為名所驅。”閱讀各種書籍，了解圣賢、歷史，已足以使自己快樂，又何必要為追求名利而勞碌奔波！要珍惜你那大丈夫六尺之軀，不要為名利所驅使。
　　有專家認為該詩寫的是子厚“夜讀”，實質上是其讀書生活的高度概括，是其人生理想的真實寫照。汪森《韓柳詩選》說：“觀此亦可見古人讀書苦志，然樂境亦只在此。”全篇主要是敘述、議論，但寫得“蕭散簡逸，秾纖合度”，“詩亦無窮起伏”，是了解柳宗元，研究柳宗元的一首重要作品。