【注釋】

①杪：樹木的末梢。孫覿《西山超然亭》：“孤亭坐林杪，俯見飛鳥背。”引申為年月季節的末尾。杪秋：秋末，深秋。
②幽谷：深谷。《詩·小雅·伐木》：“出自幽谷，遷于喬木。”
③疏：稀疏。寂歷：寂寞，寂靜。韓偓《曲江曉思》：“云物陰寂歷，竹木寒青蒼。”孔平仲《深夜》：“寂歷簾櫳深夜明，睡回清夢戍墻鈴。”
④微：指泉聲細微。
⑤機心：機巧的心計。《莊子·天地》：“有機械者必有機事，有機事者必有機心，機心存于胸中則純白不備。”又《魏書·公孫表傳》：“不可啟其機心，而導其巧利。”后指深沉權變的心計，柳詩化其意而用之。
⑥麋鹿：稀有珍貴動物，鹿屬，形體龐大。角像鹿，尾像驢，蹄像牛，頸像駱駝，但從整個來看哪一種動物都不像，故俗稱“四不像”。

【譯文】

秋末的大地披著一層濃重霜露，我早晨起來走向那幽暗的南谷。
枯黃的樹葉覆蓋著溪上的小橋，荒涼的山村只有參天的老樹。
寒花開得疏疏落落何等寂寞，深谷的泉水細小而時斷時續。
機巧之心很早以前就已忘卻，何以我還能驚動那機敏的麋鹿？

【賞析】

　　本詩寫于元和六年秋，是一首山水小詩，再現了詩人經荒村去南谷一路上所見的景物，寫得清朗疏淡，景情交融。
　　首句點明時令，次句交代行蹤，為全詩寫景抒懷奠基。杪秋，即深秋，是令人多愁易悲的時節：“秋風蕭瑟天氣涼，草木搖落露為霜。”（曹丕《燕歌行》）著一個“重”字形容霜露，造成一種寂寞凄清的氣氛，既是深秋的典型景象，又巧妙地為“秋曉”二字點題。而“行幽谷”三字，亦熔鑄著同樣的藝術匠心。
　　中間四句，緊扣“杪秋”二字，寫曉行中的一路所見。運用移步換形的手法，從不同角度描繪具有特征的局部景物，而各局部景物綰合起來，便展現出一幅荒涼凄清的畫卷。詩人行幽谷，來到小溪，過溪上小橋，橋面上被一層厚厚的枯葉所覆蓋。然后路經荒村，滿目蕭疏，除了參天的古樹，別無他物。放眼南谷，那一向斗寒傲霜的山花，卻開得疏疏落落；從幽谷流出來的細微泉水，失卻淙淙流韻，時斷時續也近乎枯竭……
　　物由人馭，景因神定。詩人筆下的這些凄清寂寥的景物，恰好與他的身世遭遇相協相融，這正如他在《鈷鉧潭西小丘記》所描寫的那樣：“清泠之狀與目謀，瀯瀯之聲與耳謀，悠然而虛者與神謀，淵然而靜者與心謀。”因此可以說，這首詩不是客觀地描繪大自然的荒涼景象，而是在藝術構思過程中，投入了詩人自己的身影，借這幅荒涼寂寥的畫面，寄寓了流落不遇之心境，抒發了怫郁感慨之情懷。細心咀味，景與情的高度凝合便一目了然。
　　以上六句，畫面黯淡，格調低沉。而結尾則筆鋒逆轉，另開新境。詩人這時突然看見一只受驚的麋鹿，急匆匆地從身旁飛馳而去。于是他浮想聯翩：“有機械者必有機事，有機事者必有機心，機心存于胸中則純白不備。”（《莊子·天地》）引用此典，意在表白心跡：我柳宗元很久以來就不在意宦海升沉和仕途得失，早已超然物外，無機巧之心了。既然如此，為什么那只麋鹿見了我還要驚恐呢？如此收筆，余韻邈遠：喜耶？悲耶？柳宗元由于在政治上失意，被摒棄于“龍門”之外，久居荒蕪偏遠之所，無限的寂寞和憂傷，無時無刻不在殘酷地折磨著他。因此，故作曠達之語，正是落魄士子生活、思想感情的傳神寫照。以樂語寫哀，其哀更甚！
　　這首詩，運用列錦修辭手法，緊緊圍繞一個“荒”字，將杪秋曉行所見景物一一展現在讀者眼前：霜露、幽谷、黃葉、溪橋、荒村、古木、寒花、幽泉。詩人用白描展現客觀事物，意象俱足，故深得文人騷客的贊賞。比柳宗元后出生四十年而被譽為“花間詞人”鼻祖的溫庭筠，即步武柳詩而寫了一首很著名的《商山早行》：“晨起動征鐸，客行悲故鄉。雞聲茅店月，人跡板橋霜。槲葉落山路，枳花明驛墻。因思杜陵夢，鳧雁滿回塘。”一經比較，其模擬之跡便隱約可見。