一     2173年4月23日，我失業了。
    失業真是一種奇妙的經歷：過去你是一個完整的人，現在只剩下半個人了；過去你可以對世界名人、焦點事件評頭論足指點江山，現在卻只能當啞巴；過去你家里高朋滿座觥籌交錯，現在冷冷清清門可羅雀。朋友相遇，他們也點頭匆匆而過，臉上掛著僵硬的笑容。
    我當然不會讓這種情況繼續下去，況且我一直相信自己的能力。我瘋狂地搜索報紙，參加一個又一個招聘考試。給我印象最深的，是一家跨國公司的招聘考試。保守估計，半個地球的失業者都來碰運氣了。由于人數太多，不得不臨時租用一個體育場考試?？忌鷤円荒橋\埋頭苦寫，監考人員感覺良好一臉威嚴四處巡視。我不由想到獄警監督罪犯寫悔過書的場面。
    然而每次考試，我都以失敗告終。
    我被這個殘酷的現實擊垮了。我走上街頭。男人氣宇軒昂女人傾國傾城。陽光絢麗奪目，照在每一個路過的人身上。我忽然覺得，自己象一塊扔在地上的桔子皮。
    “李源！”突然有人叫我的名字。
    落魄者最不愿意見到熟人。我假裝沒聽見，低頭猛走。
    “李源?。　蹦侨颂岣吡艘袅?。我想全世界都聽見了他的聲音，因為我感到街上的人都扭頭望著我。
    沒辦法，我停下了腳步。回頭一看，是王全。
    王全是我的同學，大學住在同一寢室，我上鋪他下鋪?，F在他在太平洋當海底警察。二十二世紀初，地球的人口膨脹到三百億，不得已遷往海底居住。但是海底人的生活并不容易，他們經常遇到海怪的襲擊，輕則傷筋動骨，重則家破人亡，所以海底經濟始終發展緩慢。海底警察的任務，就是充當海底車輛的保安，必要時奮不顧身地與海怪搏斗。這工作既危險收入又低，連海底人都瞧不起他們。王全當了海底警察之后，我就不再與他聯系，就象朋友現在離開我一樣。
    “李源，讓我好找！”王全親熱地拍我的肩膀，“這些天你都躲哪兒去了？我給你公司打電話，他們說你被解雇了。我又給你家打電話，電話線被掐了。我猜你肯定在這個城市的某個角落瞎轉悠，就跑出來找你——嘿，還真讓我碰著了！怎么樣，找到新工作沒有？”
    哪壺不開提哪壺。我說：“見到你可真高興。”
    “嘿，別這么沒精打彩，這可不象你，”王全依舊興高彩烈，“說真的，如果你還沒有工作，我倒有一個機會。”
    我裝作不太關心，“噢，是嗎？”
    “是的，”王全說，“海底安全局急需警察，你來吧，跟我一起干。”
    當海底警察？我馬上在心里打了個叉。我以前是高級管理人員，這么沒地位的工作我難以接受。
    “對不起，我有個約會，”我看看手表，“改日再聊，白白！”
    “哎——可是……”
    我甩下王全，繞過墻角急忙鉆進一家商店。我從貨架上取下一聽罐頭假裝看說明，目光卻瞟著外面的街道。我真怕王全追上來。
    “喂，我說你！”一位胖胖的店員瞪著我，“快把罐頭放回去，弄臟了我怎么賣！”
    我真想把罐頭塞進她的大嘴。她一定看到我滿是油漬的衣衫和一頭骯臟的長發，所以對我倍加“關懷”。我準備自衛還擊，卻發現自己底氣不足。沒有工作沒有地位沒有金錢甚至沒有干凈的衣服你怎么能底氣十足？這一刻我才發現自己的可笑。我決定把我的假面具遺棄在這個喜歡假面具的商店。
    放下罐頭，我原路返回。王全還站在那里發呆呢。
    “嘿，王全，”我拍拍他的肩膀，“你剛才的話……還算數嗎？”
　 二     王全帶領我進入海洋安全局。這是我經歷的最奇特的一次招聘，沒有考試無需文憑更不要什么照片、簡歷、智商證書。
    “為什么想當海底警察？”局長親自提問。
    “為了活命。”
    “你認為自己能干好嗎？”
    “我盡全力?！?br>     “很好，這就夠了?！本珠L遞給我一份合同，“文憑和智商都不能說明問題，只要敬業，什么都能干好——你被錄用了?！?br>     接下來，我到培訓部聽了一堂課，就正式走上工作崗位。我和王全共同為一輛海底公共汽車——其實是一艘民用化的小型核潛艇——保駕護航。象兩百年前飛機上的空中先生一樣，我們扮作乘客混坐在人群中，一旦發生緊急情況必須挺身而出。這個“緊急情況”當然不是劫機、劫車什么的，時至今日，你想去哪個國家都沒人管你——主要是指海怪的襲擊。海怪是一種龐大而丑陋的深海生物，是人類移居海洋后才發現的新物種。據生物學家考證，海怪可能是海洋恐龍幾千萬年后的變種，智商與人類不相上下。這是海洋中最危險的一種動物，人類費盡了力氣也沒有將它們消滅。如果遇到海怪，海底警察就在汽車的射擊室里射擊；必要時，我們還得沖出汽車，面對面地與它們交戰。
    這是一項極為危險的工作，所以幾乎沒人愿意干。
    今天是我第一次執行任務，心情既激動又緊張。乘客滿滿的，車廂里彌漫著人們嗡嗡的低語，感覺很是溫馨。我瞧瞧后面的王全，他正在逗旁邊的孩子玩，有說有笑。
    “來點嗎？”身邊一位胖胖的老人打開糕點盒，遞到我面前。
    我肚子還真餓了。剛抬起手，我想起警察守則里有一條：不得吃陌生乘客的食物。于是我擺了擺手。
    “謝謝，”我說，“我很飽。”
    話音剛落，我的肚皮很配合地咕嚕嚕叫了一聲。
    胖老者瞧瞧我，我說：“我在減肥。”
    胖老者善意地笑了，他把糕點盒擺在我們當中，一邊吃一邊說：“想吃隨便拿?！?br>     多好的人呀，這使我放松不少。
    車身微微震動一下，旅行開始了。我透過車窗觀賞海底景色：在車燈的照耀下，海草妙曼地起舞，海魚悠閑地散步……與喧鬧骯臟的城市相比，真是一派天堂美景！
    經過一條暗黑的海溝時，車身晃了晃。有孩子哭鬧起來，胖老者的糕點盒跌落，糕點嘰哩咕嚕滾了滿地。
    “怎么回事？”我警惕地站起來。
    “別慌，小伙子，”胖老者彎下腰去撿糕點，“可能是一陣可愛的海底潛流。”
    這時，車廂的喇叭響起一個女聲：“親愛的乘客，對不起！公共汽車遇到一點麻煩，請大家系好安全帶，不要慌張……”
    廣播聲還沒停，車廂猛地一震。公共汽車在海水中翻跟頭，行李紛紛砸落，乘客們滾作一團。
    “難道……觸礁了？”胖老者喃喃自語。
    “不好，是海怪！”王全大叫，“李源，你去前面的射擊室，我去后面的——馬上行動！”
    射擊室是“閑人免進”的，我用特配的鑰匙開鎖，一個箭步沖到激光炮前。射擊室全透明，我終于有生第一次親眼目睹了海怪——我的媽呀，我真不知如何形容這個龐大而令人恐懼的家伙！
    “還愣著干什么，快開炮！”司機干脆不開車了，跑到我后面嚷。
    我慌忙中開炮。海怪早就躲開了，激光炮打中后面的礁石，碎石飛舞，沙霧騰騰。我再次瞄準，可是海怪非常機靈，它時刻躲在炮口之外，甚至拿海草什么的往炮口里塞。
    王全跑過來。“這樣沒用的，海怪太聰明了，”他說，“李源，咱們出去。”
    我知道真正考驗我的時候到了。我記不得是如何來到氣壓艙的，大概是王全把我拖過去的。
    海底汽車不象陸地汽車，上下只要開關車門就行。深海的壓力非常大，進出車門必須經過氣壓艙的換壓。
    我和王全穿好潛水服，走進氣壓艙。王全轉動手柄，將艙門關嚴。升壓。當壓力計升到與海水相同等級時，王全打開出口小圓門，跳了下去。
    “李源，快下來！”王全通過潛水服里的對講機喊話。
    我握握手中的激光槍，深吸一口氣，蹦了下去。
    這下子我終于清楚地看見了海怪：這是一大一小兩個海怪，它們正用巨鰭撥、用腦袋頂，把公共汽車往礁石那邊推！真是聰明，汽車的外殼是合金特制的，海怪撞不破；但如果是礁石……
    刻不容緩，我舉槍向大海怪射擊。一道耀眼的紅光迸射而出，大海怪哀號一聲，身體里冒出一團團濃血，向海溝深處漂去。
    “哈哈我射中啦！”我高興得大叫，“王全你看見沒有我射中啦！”
    出乎意料，王全并沒有祝賀我。“你為什么用激光槍？”
    “怎么？”
    “它們也是智慧生物，我們不能這么殘酷?！?br>     “可是警察守則上寫著：用激光武器消滅……”
    “是這么寫著，”不知為什么，王全的語氣有點沉痛，“可如果你當久了海底警察，你就會明白我的感受——它們老在我睡夢中痛哭……”
    王全奪過我的激光槍，再把自己的槍塞到我手中?！澳萌ィ@是麻醉槍?！?br>     我呆呆地接過來，不明白他這是怎么了。
    可惜我們忽略了海怪的危險性，那只小一點的海怪發瘋似的向我們撲來。
    我背對著海怪，沒有發覺。
    “快閃開！”王全猛地把我一推。
    海怪已經沖到面前。它揮起巨大的尾鰭，向王全掃去。王全完全有時間摳扳機，激光將切斷海怪的尾鰭——可是我不敢相信自己的眼睛：王全晃了晃身體，居然沒有開槍！
    咚！巨大的聲響通過水波傳過來。王全象一塊破絮飛了起來。我看見他的潛水服破了，氣泡源源不斷地涌出來。氣泡快速地飛升，王全卻緩緩向海溝墜去……
    我知道在深海潛水服破了意味著什么。
    “王全！”我大叫一聲，瞄準海怪射擊。海怪翻了翻白眼，失去了知覺。
    我正要去追王全，身體卻被人抱住了。
    我回頭：是司機。他居然也出來了。
    “你不能去！”他說。
    “可是王全……我不能見死不救！”
    “王全已經死了，”司機終于說出我不愿承認的事實，“潛水服一破，2.5秒之內人就會在重壓下死亡?！?br>     “王全……”我哭了。
    “你如果真的痛惜王全，就完成他的遺愿，”司機說，“危險還沒有過去，你要幫助大家擺脫困境！”
    我咬咬牙，與司機返回海底汽車。那只昏迷的海怪被機械手臂抓著，裝進了車后的鐵籠。汽車駛出去半海里，我才明白司機說的“危險”是什么——
    成千上萬的兇猛海魚正從四面八方涌向海溝，那里，正飄升著海怪或是王全的鮮血……
　 三     由于沒有足夠的場地，不得不讓海怪在庭外受審：海怪被關在特制的監獄里，而法庭則通過可視電話對它進行審判。
    法官大概對它講了一百遍“坦白從寬，抗拒從嚴”，并且許下諾言：如果供出其它海怪的藏身之處，就不判它死刑，改判無期徒刑。無奈在長達十四小時的審判過程中，海怪始終一言不發，冷冷地望著墻壁。沒辦法，法庭按照慣例宣判它死刑。我提出由我執行槍決，陪審團研究一下，同意了。
    審判結束后，我去了關押海怪的監獄。
    攝像機已經撤走，海怪軟軟地靠著墻，默默地流著眼淚。原來它在法庭上鐵一般的堅強是裝出來的。我長久地盯視著它。
    “猜猜我在想什么，”我說，“我恨不得現在就斃了你?！?br>     海怪提高了哭聲，肩膀一抽一抽的。它的哭聲很傷感，并不單純出于對死亡的恐懼。不知怎么搞的，這哭聲弄得我心煩意亂。
    “知道你殺死的是誰嗎？”我說，“我最好的朋友！在我絕望的時候，是他給了我活下去的勇氣……”
    海怪終于抬頭看了我一眼。
    “對不起，”它說，“可是你知道你殺死的是誰嗎？我丈夫。”
    什么？！丈……丈夫？我這才意識到海怪也有親人，也有感情。
    “可是……你不該襲擊海底汽車呀?！蔽艺f。
    “我沒有理由不襲擊，”海怪擦擦眼淚，“我們本來在海底生活得好好的，可是你們一移民，就把我們往死路上逼。我們居住的海底巖洞被炸毀了，我們無家可歸。前些天，我們一家子被一艘潛艇追擊，我的小寶寶游不動了，我眼睜睜看著自己的親生骨肉被激光炮打成碎片，我……”
    海怪說不下去了，掩面哭泣起來。
    我沉默。失去朋友和失去親人，哪一個更為悲痛？我在心里掂量許久也沒得出結論。也許朋友和親人本來就是一回事。失業，一無所有，朋友離我而去，自卑，被別人瞧不起——這些我都嘗過。正是經歷過巨大的痛苦，才能理解別人的痛苦。一帆風順的人也會同情弱小，灑幾滴眼淚，但他們無法理解痛苦。要我說，如果你真想理解一個人，就把自己擺在他的位置上，用心地想一想。我想，如果我是那只海怪，我的家毀了，我的孩子、我的丈夫都被人類殺死了，我會怎么樣？我也會去攻擊人類，一定。
    我轉身，朝獄警小張走去。
    小張放下塑料報紙，“談完啦？”
    “是的，”我說，“對不起啦小張，”
    我掏出麻醉手槍，開槍。小張頓時昏迷。我從他身上摸出鑰匙，打開牢房的鐵門。
    海怪吃驚地望著我，“你……”
    “快走，”我說，“乘我還沒有后悔！”
    海怪立即向外奔逃。十分鐘后，監獄里警笛大作。警察們蜂涌而至，我沒有作任何反抗束手就擒。他們以極快的速度將我送上法庭。我放跑海怪的行為引起了公憤，沒有任何一位律師愿意為我辯護，我只好自己替自己發言。
    “你知道自己犯了什么罪嗎？”法官問我。
    “知道?！?br>     “那你為什么還干？”
    “因為我想幫助海怪，”我回答說，“同時，我也想幫助人類。”
    聽眾席頓時炸了鍋，聲討的話語象炸彈一樣呼嘯而來。
    “卑鄙無恥！”
    “狂妄自大！”
    “你當你是什么東西！”
    “……”
    法官敲了敲小木錘，“請肅靜！”
    人群漸漸安靜下去。
    法官說：“請你解釋一下：為什么說這是幫助人類？”
    我思考一會兒，開口道：“一個種族仗著武器先進，將另一個種族趕盡殺絕，這是否正義？”
    “當然不正義，”法官說，“被告，我明白你想說什么。但現在的情況是：為了使過度膨脹的人類繼續生存下去，我們必須消滅一切阻礙人類的東西——不管它是海怪，還是其它什么智慧生物！”
    “但你想過后果嗎？”我說，“海怪擁有與人類不相上下的智商，被逼無奈之時，它們也許會拿起武器——人類丟失在海底的武器俯拾皆是——發動進攻，請問，人類是它們的對手嗎？”
    法官沉思，聽眾席上交頭接耳。誰都不是傻瓜，海怪比人類更加適應海底生活，它們一旦掌握了武器，后果不堪設想。
    “我們可以再作進一步的假設，”我繼續說，“當海怪征服大海之后，它們會不會上岸，繼而征服整個地球？”
    整個法庭肅然。誰也無法否定這個可能。
    法官沉默了好一陣子。最后他問：“那么你說，我們該怎么辦？”
    “撤出海洋，與海怪和平共處。”
    “可是多余的人口呢？”
    “向外星球移民，月球、火星，不都適合人類居住嗎？”
    法官和陪審團商量一下，宣布暫時休庭。
    半小時后開庭，法官宣布對我的判決：
    一、被告李源無罪釋放；
    二、讓李源作為使者，向海怪表明人類的和平意愿；
    三、人類撤出海洋；
    四、馬上展開向月球移民的“太空花園”計劃。
    判決宣讀完畢，法庭上響起一陣歡呼。所有人起立鼓掌，很多素不相識的人跑來與我握手。我熱淚盈眶。
    我不辱使命，與海怪達成了諒解。人類撤出海洋之后，海怪重建家園。人類與海怪開始了和平友好的交往，人類教會海怪發達的科技，海怪告訴人類地球幾億年來的歷史。人類還知道海怪稱呼自己為“尼克芬”，一個很美的名字。
    海底警察完成了歷史使命，2173年6月15日，我又失業了。這次我并不沮喪，我對未來充滿信心。
    我最懷念的，是王全。 　

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