從此以后——你們當然也可以想到，我各方面的生活都也起了變化。
    以前我每天自習，總得讓數學題費去我許多時間。可是現在還不要一秒鐘……我剛把書打開，拿起鉛筆來慢慢地削，腦筋還沒來得及開動呢，桌上就冒出了一疊紙，上面整整齊齊寫著算式和答數。
    “呵！”我跳了起來。“這可真沒料到！”
    我不知道你們會有怎么樣的感想。我可又高興，又擔心——老實說，我生怕我是在這里做夢。
    “可是我還得畫一張地圖……”
    我剛這么一打算，就有一幅地圖攤在我面前，我自己絕畫不了這么好。簡直用不著再添一筆，也用不著修改，只要寫上我的名字就行。我說：“哈，這可真好！這么著，我每天就可以省下許多時間來了。”
    以前我老是忙忙叨叨，連吃飯都嫌沒有工夫。現在——就說吃飯吧，那時間也給節省了下來，因為我肚子經常是飽飽的。因為我經常有各種各樣的糕餅糖果——據說全都是按照我的意圖辦來的。你們知道我這個人并不算饞，不過既然有了這么些東西，干么要讓它白放著呢？
    于是我就用不著規規矩矩趴在桌上吃飯了，還一天到晚的老是打著飽嗝兒。反正媽媽還沒回來，爸爸又老不在家，只有奶奶——她可管不著我。我只要招呼一聲——
    “奶奶，你先吃吧。我飽著呢。”
    我就可以做我自己的事了。
    “來，給我幾片桐木片！”我這時候已經計劃好了一件事，就向寶葫蘆發布命令。
    不消說，話還沒有落聲，就來了一迭桐木片。
    我用鉛筆在木片上打好了圖樣，拿起鋸子來鋸，可是剛一動手——鋸子還沒來得及碰上木片呢，就已經完成了計劃：我手里忽然出現了一架完完整整的彈射式飛機模型。
    我把鋸子一扔，輕輕嘆了一聲：“好快！”
    不錯，我想要制造的正是這個。我把它試了一試，它滑翔得很好。要是彈射出去，也許能飛上兩分多鐘三分鐘呢。
    不過不知道為什么，這個現成的飛機模型可引不起我很大的興趣。我讓它躺在地下，懶得再撿起它來。我只是問自己：“再干點兒什么呢？”
    我四面瞧瞧。視線落到了桌上那么堆粘土——我曾經想拿來塑成一個什么玩意兒的。可是我剛把它拿到手里，它馬上就變成了一個小孩子的胸像。我哼一聲：“嗯，寶葫蘆你簡直越來越敏捷了，我看！”
    寶葫蘆背書似地回答了一句：“練好本領，為你服務！”
    我搔了搔頭皮，站起來在屋子里走了一轉，噓了一口氣。
    “好，那么——再找點兒什么事做做呢？”時候還早得很呢。我又東瞧瞧，西瞧瞧。我瞧瞧那許多盆名貴的花草，想要給它們澆點兒水——那些盆里立刻就水淥淥的了，連枝兒葉兒都好像淋過了雨似的。
    “嘿，你手腳可真快！”我一屁股坐在床上。
    “過獎，過獎！”寶葫蘆說得很謙虛似的，其實它心里可得意呢，我知道。我忽然想起我小時候來了，我小時候老是愛搶著做事。一聽見有人敲門就搶著去開門，一瞧見爸爸回來了就搶著去給他拿拖鞋，這樣那樣的。誰要是不讓做這些事，我就得失望，就得鬧脾氣。有一次我要把一壺水拎到爐子上去，可是奶奶怕我闖禍，她一手就把它提走了，于是我就哭上了老半天。
    現在我覺著也有點兒像那一次那樣似的——我當然不至于再哭鼻子了，心里可是有說不出來的別扭。
    “呃，寶葫蘆！”我實在忍不住要和它談判了，“往后有一些個事兒讓我自己來辦，你別來插手，行不行？”
    “哪些個事兒呢。”
    “那些個有興趣的事兒。”
    “請你說明白點兒。哪一類事兒呢？要怎樣才算是有興趣呢？”
    “唉呀，連這也要問！”我有點不耐煩了，“有興趣就是有興趣。比如下棋，比如做一個什么玩意兒……懂了吧？比如你要做一件事，可是挺不容易，你得自己想辦法來克服困難，你得自己去斗爭——這么著做成了，那才有興趣。越是不容易，做起來越是有興趣。”
    “噢，我明白了，我明白了，”寶葫蘆一連聲地咕嚕著，“怪不得有人對數學那么感興趣呢——我可明白了，就因為數學挺不容易，你得自己想辦法去克服困難，你得自己去斗爭。還有地理……”
    我趕緊打斷了它的話：“我所指的可不是這些個！我對這門功課——那，興趣可并不算很大。”
    “為什么呢？”
    “我不那么愛好……”
    “為什么？”
    “你甭管我！反正……”
    “那可就太難分別了，”它叨嘮著，“你瞧！都是有困難——有的你倒有興趣去克服，有的你可興趣不大。有些個東西你要享現成，得要什么有什么。有些個東西你可想要自己來制造，不讓我插手。又有些個東西你起先想要自己做，做呀做的可又不耐煩起來，于是我的名字就十分榮幸地又被你提到。……你的情況這么復雜，我的頭腦那么簡單，可叫我怎么鬧得清呢？”
    我暫時沒有答復它。它又往下說：“現在只有兩條路，隨你選一條去走去。一條路是普通人的路：你想要干什么事，就都得你自己去想辦法，你自己去花勞力，全不用我來插手。那么，你干脆可以把我扔掉，不要我……”
    “那我可沒有那個意思！”
    “對，我猜你也不會有那個意思。”寶葫蘆很有把握似的說，“那么，還有一條路，就是安安心心做我的主人。凡事我都給你辦到——只要你動一動念頭兒就成，全不用你費力。”
    我想了一會兒，我提出一個問題來：“可是你——你可就太費力了不是？你這么亂花力氣，為了這些個小事兒把力氣都花光，將來拿什么來給我辦大事兒呢？”
    寶葫蘆咕嚕了一聲——不知道是笑呢，還是咳嗽——聽了叫人不太愉快。它說：“嗨，力氣又不是鞭炮一放完了就沒有了。我也不是童話里那號小器角色，只許你有三個愿望或是五個愿望，給你辦了那幾色東西，你就再也沒什么可撈的了。我可不一樣。我可是一個真正的寶貝。我有生命，有力量。你盡管叫我干活兒吧，沒關系。”
    “哈，你自相矛盾！你自己說過，你會衰老，叫我現在好好兒使用你。”
    它平心靜氣地打斷我的話：“唔，正因為我將來會要衰老，所以趁著現在——你可以讓我現在多多給你辦一些個東西，我勸你。現在我很年輕，正該做做事，鍛煉鍛煉。力氣倒是越用越大，本領也越練越強。這幾天——自從我跟上了你之后，我可有了不少的進步呢。”
    “什么進步？”我詫異起來。
    “老實說，我開頭給你辦事的那會兒，我還有點兒笨手笨腳的，頭腦也不夠那么靈敏。后來干得多了，我就越干越熟練，也越容易摸透你的心思了。” 　

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