1. 戰(zhàn)場比官階更令他心動(dòng)


　　蒙哥馬利于6月1日晚返回倫敦后，稍事休整，便去拜見了新任帝國副總參謀長迪爾。

　　在迪爾的辦公室，神情沮喪的迪爾對(duì)蒙哥馬利說：“你明白嗎，我們國家一千多年來正第一次遭受入侵的危險(xiǎn)？”

　　蒙哥馬利卻笑了，他不無揶揄地說：“英國人民如果看到某些不中用的將軍還在掌握著國內(nèi)軍隊(duì)時(shí)，是不會(huì)相信英國正面臨被入侵的危險(xiǎn)的。”

　　迪克告訴他：“我們是不會(huì)放棄法國的。我們正準(zhǔn)備組建一支新的遠(yuǎn)征軍，布魯克將統(tǒng)率這支部隊(duì)。剛才，布魯克已經(jīng)來過了。”

　　原來，布魯克剛剛離開。他來這是想打聽一下對(duì)自己新的任命的。迪爾告訴他，已經(jīng)作出決定讓他領(lǐng)一支新的遠(yuǎn)征軍回到法國去。布魯克對(duì)這項(xiàng)任命并不滿意，他認(rèn)為法國已經(jīng)完蛋了，這樣做會(huì)把他匆匆組成的任何部隊(duì)拖進(jìn)深淵。但是，命令已經(jīng)下達(dá)，他已沒有選擇。于是，他向迪爾要求得到第3師。迪爾同意了，答應(yīng)他只要第3師重新裝備完畢，即重渡海峽返回法國。當(dāng)時(shí)英國僅存的軍用車輛和其他必要物資剛夠重新裝備一個(gè)師。

　　得知第3師將要重返法國戰(zhàn)場，而且是在老朋友布魯克指揮下，蒙哥馬利一下子興奮起來。對(duì)他來說，戰(zhàn)場比官階更使他心動(dòng)。

　　“迪克，我請(qǐng)求你免去我的軍長職務(wù)，我要回第3師去。”

　　“你瘋了嗎？”迪克很是不解。

　　“絕對(duì)清醒。”蒙哥馬利答道。

　　迪克被說服了。這樣，蒙哥馬利軍長又變成了蒙哥馬利師長——他的第3師師長。

　　在薩默塞特，第3師領(lǐng)到了新裝備，并作好了重渡海峽的準(zhǔn)備。對(duì)即將到來的行動(dòng)，蒙哥馬利并沒抱什么幻想，但他認(rèn)為這是莫大的榮譽(yù)。自貝蒂去世以來，榮譽(yù)感成了他惟一的精神支柱。

　　重返法國作戰(zhàn)的計(jì)劃最終未能付諸行動(dòng)。6月17日，法國向德國投降了。

　　英國孤立了，德軍對(duì)英國的入侵看來已迫在眉睫。第3師奉命向南海岸轉(zhuǎn)移，駐守被認(rèn)為是最容易遭到入侵的地區(qū)——布賴頓及其西面鄉(xiāng)村的濱海地區(qū)，并在那里構(gòu)筑必要的防御陣地。

　　蒙哥馬利對(duì)這一任務(wù)感到并不滿意。他的師是英國本土當(dāng)時(shí)惟一的一個(gè)齊裝滿員師，是個(gè)擅長打運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)的師，而現(xiàn)在卻要執(zhí)行一種靜止的任務(wù)，挖壕據(jù)守。蒙哥馬利認(rèn)為：馬奇諾防線的被突破證明，在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中，戰(zhàn)壕和掩體起不到永久的防線作用，要防御進(jìn)攻之?dāng)常仨毐３謾C(jī)動(dòng)靈活的兵力，否則防線一旦被敵人突破，后方又無援軍進(jìn)行阻遏，則防守一方就要陷于被動(dòng)挨打的境地。為此，他自作主張地在自己的防區(qū)內(nèi)停止了挖掘壕溝的活動(dòng)，把他的部隊(duì)由海邊向內(nèi)陸后撤了一段距離，并要求提供更多的車輛，以便使他的師能夠作為一支強(qiáng)大的機(jī)動(dòng)預(yù)備隊(duì)，趁登陸之?dāng)沉⒆阄捶€(wěn)之際，將其消滅在灘頭，阻止其建立橋頭堡。

　　有趣的是，他在北非的對(duì)手隆美爾1944年制訂西歐防御計(jì)劃時(shí)，采用的是和蒙哥馬利相同的作法。這也許就是英雄所見略同吧。

　　蒙哥馬利的這種機(jī)動(dòng)靈活的防御戰(zhàn)術(shù)，在當(dāng)時(shí)很少有人表示贊同。一般英國民眾的心理是一旦敵人來犯，就得寸土必爭。而在軍界，占據(jù)主導(dǎo)地位的仍是單純固守要點(diǎn)的線式防御。這使得蒙哥馬利一下子成為眾人注意和議論的目標(biāo)。只有布魯克站在他這一邊。因?yàn)檫@一機(jī)動(dòng)防御的理論，實(shí)際上是布魯克和他共同研究得出的。

　　丘吉爾也注意到了蒙哥馬利。他決定去見一見這位據(jù)說很固執(zhí)的將軍。7月2日，他來到了第3師。蒙哥馬利很好地安排了丘吉爾的這次視察。兩人一見如故，從此成為朋友。

　　那天晚餐之前，丘吉爾與蒙哥馬利之間有一段非常有趣的對(duì)話。

　　丘吉爾：“蒙蒂，喝點(diǎn)什么？”

　　蒙哥馬利：“水。”

　　丘吉爾有點(diǎn)兒不相信自己的耳朵，“你不喝酒？”

　　“是的，我不喝酒，而且也不抽煙，百分之一百的健康。”蒙哥馬利幽了一默。

　　“哦，我既喝酒又抽煙，百分之二百的健康。”丘吉爾不假思索地應(yīng)道。

　　兩人都笑了起來。

　　趁此機(jī)會(huì)，蒙哥馬利向丘吉爾宣傳他的機(jī)動(dòng)防御理論。丘吉爾在這些黑暗的日子里，一直在到處尋找有進(jìn)取精神的人與他共事，蒙哥馬利的話顯然很對(duì)他的胃口。他對(duì)蒙哥馬利的做法表示贊許，并允諾幫助第3師得到所需的車輛。蒙哥馬利終于如愿以償，第3師正式退為預(yù)備隊(duì)，機(jī)動(dòng)性百分之百。


　　2. 與奧金萊克之爭


　　1940年7月，蒙哥馬利獲得提升，再次擔(dān)任軍長，從奧金萊克手里接管了第5軍，并晉升為中將。奧金萊克則擔(dān)任南方軍區(qū)司令，成了蒙哥馬利的直接上司。蒙哥馬利與奧金萊克間的沖突就此開始，兩人一生都未和解。

　　這場沖突最早源于兩人在防御觀念上的差異。促成蒙哥馬利出任第5軍軍長的是艾倫·布魯克（此時(shí)已升任國內(nèi)武裝力量總司令），他的想法是通過蒙哥馬利來改變第5軍防區(qū)的防御狀況。

　　奧金萊克在掌管第5軍時(shí)，采取的是傳統(tǒng)的防御方針，此方針正好與布魯克、蒙哥馬利的主張相悖。蒙哥馬利接管第5軍后，立刻按照自己的戰(zhàn)術(shù)思想對(duì)第5軍的防御部署進(jìn)行了調(diào)整，命令海灘上的防御工事全部停工，第5軍大部后撤，組成機(jī)動(dòng)預(yù)備隊(duì)，海灘上只設(shè)置一條力量薄弱的防線。這一做法使兩人從共事之初就處于嚴(yán)重的對(duì)立狀態(tài)。

　　7月底，陸軍部下令征召第5軍內(nèi)一些訓(xùn)練有素的下級(jí)軍官和士兵，補(bǔ)充進(jìn)一些新組建的部隊(duì)。蒙哥馬利對(duì)這一做法堅(jiān)決反對(duì)，故意頂著不辦。奧金萊克雖然也認(rèn)為這么做不對(duì)，但他是個(gè)以服從為天職的軍人，為此，他寫信給蒙哥馬利，對(duì)他說：“命令就是命令，當(dāng)然要服從。”

　　蒙哥馬利沒有理睬他的司令。8月6日，他趁去白金漢宮參加授勛典禮時(shí)，直接找到了陸軍部副官長，向他表示，如果把他的軍中具有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的人調(diào)走，他將無法把所屬各師訓(xùn)練成第一流的勁旅。

　　奧金萊克得知此事后，大為惱火。8月15日，他給蒙哥馬利寫了一封措辭極為嚴(yán)厲的信。他在信中指出，蒙哥馬利直接到陸軍部那里商談從他軍中抽調(diào)有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)人員一事，嚴(yán)重地逾越了權(quán)限。奧金萊克說：

　　“我十分清楚，陸軍中各級(jí)軍官通常是可以上訪陸軍部的，但是這次你會(huì)見副官長談的是與我的司令部直接有關(guān)的問題，而他們已發(fā)出了一些調(diào)令，我認(rèn)為這不是處理這一問題或其他這類問題的正當(dāng)方式。”

　　看樣子，蒙哥馬利并不買賬。他再次到陸軍部直接與副官長交談，反過來要求從南方軍區(qū)調(diào)一些軍官到他的軍來。

　　對(duì)此，奧金萊克不得不在10月19日又給蒙哥馬利寫了一封信：“我要你明白，不管你認(rèn)為這種做法多么正確，但它可能使有關(guān)部隊(duì)和單位的指揮官十分煩惱。特別是，在他們看來，你選中的人并非他們心目中的最佳人選。”這一次，奧金萊克還給副官長發(fā)去一封充滿外交辭令的控訴書。這就把兩人之間的矛盾完全公開化了。奧金萊克毫不諱言他對(duì)蒙哥馬利的反感，他說：“我完全不喜歡蒙哥馬利。”蒙哥馬利則說：

　　“對(duì)于奧金萊克，我不記得，我們在任何問題上有過一致的意見。”

　　1940年10月，希特勒下令將入侵英國的“海獅”計(jì)劃推遲到1941年春，事實(shí)上取消了在英國登陸的計(jì)劃。英國被入侵的威脅解除了。第5軍軍長蒙哥馬利也把他的工作重點(diǎn)由布置防御轉(zhuǎn)向訓(xùn)練，他要把第5軍訓(xùn)練成能在各種氣象條件下作戰(zhàn)的部隊(duì)。用他的話講：“無論雨、雪、冰、泥，無論好天氣還是壞天氣，白天還是黑夜，我軍都必須比德軍善戰(zhàn)。”

　　他所抓的第一點(diǎn)是軍隊(duì)的健全的問題，即精神與體力的健全。他認(rèn)為：這一場大戰(zhàn)所需要的是從上到下都處于完全健全狀態(tài)的軍隊(duì)。健全的精神需要有健全的體魄作基礎(chǔ)。為此，他首先抓了部隊(duì)的體能訓(xùn)練，尤其是機(jī)關(guān)參謀這幫平時(shí)的老爺們的訓(xùn)練。他規(guī)定，全體參謀人員每周必須抽一個(gè)下午進(jìn)行7英里長跑鍛煉。此一規(guī)定適用于所有40歲以下者，無一例外。如不能跑完全程，允許步行，但必須完成全程。此一規(guī)定，遭到了很多軍官的反對(duì)，背地里都在罵蒙哥馬利是瘋子，但最后他們還是不得不照辦了。后來，甚至有些超過40歲的人自愿參加進(jìn)來。當(dāng)然，也有想耍花招不去參加跑步的。

　　司令部里有位資歷較老的上校，去見醫(yī)生，說如果要他跑步的話，可能會(huì)要了他的命。于是，醫(yī)生便帶著他去見蒙哥馬利，建議讓他免了。蒙哥馬利問他是否真的認(rèn)為參加跑步就會(huì)讓他送命，該上校回答：“是的。”蒙哥馬利對(duì)他的想法很清楚，于是對(duì)他說，如果他現(xiàn)在就想到跑步會(huì)死，不如現(xiàn)在就去跑步，以便他的職務(wù)能夠順利地被人接替，免得在戰(zhàn)斗打響、一切都鬧哄哄的時(shí)候死去，給人招來麻煩。結(jié)果，那位上校參加了跑步訓(xùn)練，不僅沒死，反而活得更好了。

　　對(duì)于軍里的“朽木”，蒙哥馬利以毫不留情的鐵腕把他們清除出去。這些人多半是從后備役中召集來的老年退役軍官，也有正規(guī)軍中許多不稱職的現(xiàn)役軍官。他們從未參加過戰(zhàn)斗，并且也不想?yún)⒓印Ｃ筛珩R利認(rèn)為他們的存在，壓抑了那些精明能干、年輕有為的軍官們的主動(dòng)性，這些人必須清除。蒙哥馬利決定親自抓這件事。他視察了所屬的每一個(gè)部隊(duì)，對(duì)所有各級(jí)軍官逐一加以了解，凡是他認(rèn)為不能勝任的，都被他一一請(qǐng)出了第5軍。

　　隨軍家屬也被他一一請(qǐng)出了駐地。他認(rèn)為，在戰(zhàn)爭期間，隨軍家屬的存在會(huì)使軍人分心，因?yàn)閼?zhàn)斗一旦打響，軍人會(huì)情不自禁地首先考慮家屬的安全，從而忽視自己的戰(zhàn)斗任務(wù)。盡管這樣，并不說明蒙哥馬利是個(gè)不通人情的領(lǐng)導(dǎo)。他鼓勵(lì)軍官以正常方式請(qǐng)假，經(jīng)常去探望家屬，當(dāng)然，有比例限制，他得保證軍官在位率。

　　經(jīng)過幾個(gè)月訓(xùn)練后，蒙哥馬利決定于12月初舉行全軍規(guī)模的大演習(xí)。對(duì)蒙哥馬利來說，搞演習(xí)是他的拿手好戲，這次當(dāng)然也不例外。值得一提的是他在這次演習(xí)中，所體現(xiàn)的一種新的戰(zhàn)術(shù)思想，即強(qiáng)調(diào)諸軍兵種在進(jìn)攻作戰(zhàn)中的協(xié)同，尤其是使用轟炸機(jī)對(duì)地面部隊(duì)進(jìn)行近距離空中支援。以后在非洲、意大利和法國的作戰(zhàn)中，他的這一戰(zhàn)術(shù)思想得到了充分的運(yùn)用。

　　1940年12月2日，奧金萊克調(diào)離了南方軍區(qū)，擔(dān)任駐印英軍總司令。這使他與蒙哥馬利的沖突終于告一段落。兩人之爭，起于學(xué)術(shù)，終于感情，在以后也未能彌合。在防御方針和部隊(duì)的訓(xùn)練主張上，奧金萊克確有不當(dāng)之處，但蒙哥馬利對(duì)他的態(tài)度也確實(shí)說不過去，不能說他是有意識(shí)地公開藐視奧金萊克，但他確實(shí)蔑視了奧金萊克。

　　蒙哥馬利與奧金萊克的沖突，給自己招來一些不好的名聲。奧金萊克離任后，第1軍軍長亞歷山大接替他成了南方軍區(qū)司令，成了蒙哥馬利的上級(jí)。亞歷山大本人十分贊同蒙哥馬利的防御主張，兩人一向私交甚篤。因此，對(duì)于曾經(jīng)軍銜比自己低的亞歷山大擔(dān)任了自己的上級(jí)，蒙哥馬利并不介意。他這個(gè)人，喜憎非常強(qiáng)烈，只要他認(rèn)為是朋友的，他就總是熱情、體貼。這使得第5軍同南方軍區(qū)司令部的關(guān)系融洽起來。蒙哥馬利曾這樣說：“亞歷山大是我的摯友，他無論作為平民還是軍人，我都是非常尊敬的。他是惟一一個(gè)能使陸海空軍的將領(lǐng)都樂于在其屬下服務(wù)的人。”


　　3. 第12軍“爆炸了一顆原子彈”


　　1941年4月，蒙哥馬利離開了第5軍，改任第12軍軍長，負(fù)責(zé)防衛(wèi)東海岸，保衛(wèi)肯特和蘇塞克斯地區(qū)的安全。

　　當(dāng)他離開第5軍時(shí)，把他的參謀長富蘭克·辛普森也帶走了。以前，在他任第9旅旅長時(shí)，辛普森就是他的旅參謀長。在貝蒂剛剛?cè)ナ赖哪嵌稳兆永铮疗丈o了他許多無私的幫助，兩人私交甚好，工作上也配合默契。

　　蒙哥馬利一到12軍，立刻按照他的思想對(duì)12軍進(jìn)行了大刀闊斧的改革。第44師師長霍羅克斯說：“蒙哥馬利的到來，就像在12軍里爆炸了一顆原子彈。”同在第5軍一樣，參謀們被趕出辦公室進(jìn)行長跑，軍官太太被送上火車。最具地震效應(yīng)的是，在一周之內(nèi)，蒙哥馬利一下子撤換了3位旅長和其他6位“長”字號(hào)人物，使得其他一些平素懶散慣了的軍官一下子被這位新軍長的鐵腕震懾住了。也有一些不服的，寫信告蒙哥馬利的狀。蒙哥馬利不吃這套，照樣我行我素。

　　12軍原來的防御部署也是蒙哥馬利極力反對(duì)的線式防御。5月2日，蒙哥馬利在12軍發(fā)布了他的第一號(hào)訓(xùn)令，對(duì)其前任的防御原則大加批評(píng)，認(rèn)為原來的防御配置，一無縱深，二無組織反擊的必要兵力。同時(shí)，他提出了自己的“機(jī)動(dòng)防御”原則，要求全軍從即日起貫徹執(zhí)行，并徹底鏟除前任軍長的“海灘防御”思想。

　　為提高12軍機(jī)動(dòng)防御作戰(zhàn)能力，蒙哥馬利決定以演習(xí)來帶動(dòng)訓(xùn)練。為此，他在6月份精心組織實(shí)施了名為“醉漢”的全軍大演習(xí)。接著，又于8月4日進(jìn)行了名為“大醉漢”的第二次大規(guī)模演習(xí)。這次演習(xí)的目的是提高部隊(duì)的抗登陸和反空降作戰(zhàn)能力。這兩次演習(xí)，取得了圓滿成功。

　　為檢驗(yàn)部隊(duì)自敦刻爾克撤退以來訓(xùn)練的效果，國內(nèi)武裝部隊(duì)總司令艾倫·布魯克決定在這年夏天舉行一次代號(hào)為“保險(xiǎn)杠”的大規(guī)模演習(xí)。在英國本土的4個(gè)裝甲師和9個(gè)步兵師將全部參加演習(xí)。演習(xí)基本上采用蒙哥馬利在第5軍和第12軍所舉行的各次演習(xí)的模式。這表明蒙哥馬利對(duì)英國陸軍的訓(xùn)練施加了個(gè)人影響，這當(dāng)然使他異常得意。

　　演習(xí)從1941年9月29日開始，至10月3日順利結(jié)束。艾倫·布魯克主持了這次演習(xí)，蒙哥馬利則理所當(dāng)然地成為裁判長。10月10日，蒙哥馬利對(duì)270名高級(jí)軍官作演習(xí)講評(píng)，對(duì)演習(xí)的成功之處及所暴露出來的缺點(diǎn)，分析得頭頭是道，令人嘆服。不過，多少有一點(diǎn)好為人師的味道。所以，有些將領(lǐng)事后說：“蒙哥馬利是個(gè)令人生厭的家伙，但你不得不承認(rèn)他說得都對(duì)。”

　　“保險(xiǎn)杠”演習(xí)，使蒙哥馬利出盡了風(fēng)頭。回到第12軍后，意猶未盡的他準(zhǔn)備再舉行一次軍事演習(xí)，著力解決“保險(xiǎn)杠”演習(xí)中所暴露出來的一些問題。就在這時(shí)，陸軍的人事有了變動(dòng)：蒙哥馬利被提升為東南軍區(qū)司令，原東南軍區(qū)司令佩吉特接替布魯克任國內(nèi)武裝力量總司令，布魯克則去接迪爾的班，擔(dān)任帝國參謀總長。


　　4. 改正錯(cuò)誤的代價(jià)是一位優(yōu)秀軍人的生命


　　到1942年8月，蒙哥馬利離開戰(zhàn)場已經(jīng)兩年多了。盡管在北非和緬甸，他的許多同事仍在浴血奮戰(zhàn)，而他卻始終沒有被派回戰(zhàn)場的征兆。這一場牽動(dòng)了世界的戰(zhàn)爭，離他似乎非常遙遠(yuǎn)。

　　月初的時(shí)候，蘇格蘭將舉行一次大規(guī)模的軍事演習(xí)。國內(nèi)武裝力量總司令佩吉特將軍邀請(qǐng)蒙哥馬利和他一起前往視察。蒙哥馬利一直希望有機(jī)會(huì)去看看其他部隊(duì)的情況，于是欣然受命，同佩吉特一起乘坐他的

　　“輕劍”號(hào)專列（1944年這輛列車成為蒙哥馬利的專列）北上。演習(xí)第二天，蒙哥馬利突然接到陸軍部打來的電話，讓他立刻返回倫敦，去接替亞歷山大任第1集團(tuán)軍司令，在艾森豪威爾領(lǐng)導(dǎo)下著手制定在北非登陸的“火炬”計(jì)劃。艾森豪威爾此時(shí)已是美國歐洲戰(zhàn)區(qū)總司令，一夜之間從一個(gè)默默無聞的小參謀成為國際風(fēng)云人物。至于亞歷山大，原定派他去緬甸，但由于北非戰(zhàn)局吃緊，已被改派任中東總司令。

　　第1集團(tuán)軍司令的職務(wù)，令蒙哥馬利非常高興，他不再是那個(gè)自封的“東南集團(tuán)軍”司令，而是一個(gè)堂堂正正、名正言順的集團(tuán)軍司令了。用他的話講，“我已在英格蘭呆了兩年——該是開拔的時(shí)候了”。他終于可以有機(jī)會(huì)去實(shí)踐他的軍事思想和方法，他深信，憑他的軍事信條完全可以使他的部隊(duì)在抗擊德軍的戰(zhàn)斗中取得勝利。

　　第二天早晨7點(diǎn)，蒙哥馬利正在修面，突然又接到陸軍部的電話說，前一天有關(guān)接任第1集團(tuán)軍司令以及制訂“火炬”計(jì)劃的命令撤銷了，讓他立即到埃及去指揮在沙漠的第8集團(tuán)軍。

　　這一連串的變化，搞得蒙哥馬利有些摸不著頭腦。他并不知道他的后臺(tái)老板的活動(dòng)。

　　地中海北非地區(qū)是英國傳統(tǒng)戰(zhàn)略利益之所在，在那個(gè)地區(qū)指揮作戰(zhàn)的都是英國軍隊(duì)中最出色的將領(lǐng)。北非戰(zhàn)端初開時(shí)，是韋維爾坐鎮(zhèn)該處。他領(lǐng)著為數(shù)不多的軍隊(duì)，迎戰(zhàn)意大利一支人數(shù)眾多的大軍，大獲全勝，差一點(diǎn)把意大利完全逐出北非；接著，有“沙漠之狐”美譽(yù)的隆美爾進(jìn)行反擊，又把英軍趕了回來。奧金萊克接替韋維爾擔(dān)任中東總司令以后，英國政府給他提供了大量物資和裝備，使他在坦克、大炮、飛機(jī)、補(bǔ)給品等方面對(duì)德意非洲軍團(tuán)構(gòu)成了優(yōu)勢。依靠這些裝備，奧金萊克把在這一地區(qū)作戰(zhàn)的部隊(duì)改編成了第8集團(tuán)軍，使之成為一支沙漠勁旅，但在取得了一些小的戰(zhàn)術(shù)勝利后，終于還是不敵“沙漠之狐”的進(jìn)攻，節(jié)節(jié)敗退。

　　1942年夏季，北非英軍的處境已岌岌可危。5月26日，隆美爾發(fā)動(dòng)了代號(hào)為“泰西”的進(jìn)攻戰(zhàn)役。至6月中旬，英軍據(jù)守的賈扎拉防線被突破，接著，托卜魯克要塞也在一天之內(nèi)被德軍攻占。第8集團(tuán)軍在隆美爾的打擊下，損兵折將，一敗涂地，幾乎潰不成軍。

　　奧金萊克一見大勢不妙，立即飛赴戰(zhàn)場親自指揮，自兼第8集團(tuán)軍司令，并把精銳的新西蘭師投入戰(zhàn)場，暫時(shí)擋住了非洲兵團(tuán)的前進(jìn)，在阿拉曼組成了一道新的防線。針對(duì)非洲兵團(tuán)推進(jìn)過快、戰(zhàn)線過長的弱點(diǎn)，奧金萊克還成功地組織了一次反擊，這后來被稱為“第一次阿拉曼戰(zhàn)役”。此戰(zhàn)役雖取得了勝利，但并未扭轉(zhuǎn)英軍在北非的嚴(yán)重不利局勢。

　　在這種情況下，布魯克決定親自到北非來了解情況。他認(rèn)為，“很明顯，在那里有些事情從根本上搞錯(cuò)了，但不容易判明這些事是什么，以及錯(cuò)到什么程度。……危機(jī)已經(jīng)來臨，我必須去看看錯(cuò)誤究竟在哪里。為此，我單獨(dú)去”。7月15日，他說服了丘吉爾讓他進(jìn)行這次旅行。然而，7月30日，當(dāng)他動(dòng)身前一天，接到通知說，丘吉爾首相也去，一個(gè)代號(hào)為“手鐲”的丘吉爾調(diào)查組的人員此時(shí)已在開羅集中，他們將要決定第8集團(tuán)軍的命運(yùn)。

　　8月3日，丘吉爾來到開羅。當(dāng)晚，即召見了布魯克，兩人一直談到次日凌晨1點(diǎn)30分。在奧金萊克能否同時(shí)擔(dān)任中東總司令和第8集團(tuán)軍司令這兩個(gè)職務(wù)的問題上，兩人是有共識(shí)的，即不可以。但由誰來指揮第8集團(tuán)軍卻有分歧。丘吉爾建議由戈特來任此職，因?yàn)楦晏厥莻€(gè)沙漠戰(zhàn)老手，有“沙漠之鼠”的美譽(yù)，他和隆美爾可能會(huì)有一場旗鼓相當(dāng)?shù)妮^量。但布魯克不同意，他爭辯說：“戈特老了，老得已失去了判斷力。”丘吉爾不高興地回?fù)舻溃骸澳敲矗銇砀珊美病！?BR>
　　布魯克心目中的人選是蒙哥馬利。為此，他第二天一早便去見奧金萊克，做他的工作。沒想到奧金萊克很痛快地就答應(yīng)了，同意派蒙哥馬利來接管第8集團(tuán)軍，盡管他不喜歡蒙哥馬利。稍后，丘吉爾及其隨從也到了這里，并和奧金萊克進(jìn)行了一次不愉快的談話。迫切需要一次勝利的丘吉爾要求奧金萊克“進(jìn)攻，進(jìn)攻”，而奧金萊克則提出大量推遲進(jìn)攻的理由，丘吉爾只好怒氣沖沖地離開了。

　　當(dāng)天下午，布魯克又去了戈特的指揮部與戈特交談。戈特向他表示，自己確實(shí)已經(jīng)老了，已到了江郎才盡的地步，建議補(bǔ)充新的人員。

　　第二天，8月6日，終于作出了對(duì)前線負(fù)責(zé)人變動(dòng)的決定。早晨，布魯克剛剛起床，“幾乎是光著身子”的丘吉爾闖了進(jìn)來，說他的主意已經(jīng)定了。早餐后，丘吉爾說他打算把中東司令部一分為二，即波斯—伊拉克司令部，奧金萊克負(fù)責(zé)；近東司令部，布魯克負(fù)責(zé)。蒙哥馬利則去指揮第8集團(tuán)軍。布魯克反對(duì)變動(dòng)自己的職務(wù)，對(duì)此加以拒絕。中午的時(shí)候，情況又變了，布魯克被告知中東司令部仍將劃成兩部分，亞歷山大出任中東司令部總司令，戈特任第8集團(tuán)軍司令，蒙哥馬利則去接管第1集團(tuán)軍，負(fù)責(zé)“火炬”行動(dòng)。布魯克雖然對(duì)戈特有疑慮，但還是同意了這一方案。

　　然而，這一決定作出還不到24個(gè)小時(shí)，命運(yùn)之神插手了。這項(xiàng)可能是個(gè)錯(cuò)誤的任命不得不作了改正，代價(jià)是一位優(yōu)秀軍人的生命。

　　8月7日這一天，當(dāng)戈特乘飛機(jī)沿阿拉伯堡航線至赫利奧波利斯航線飛行時(shí)，不幸罹難。這條航線一般被認(rèn)為是百分之一百安全的，就連丘吉爾使用該航線時(shí)，也不提供護(hù)航。可命運(yùn)之神這一天讓一架被盟軍飛機(jī)趕得走投無路的德國戰(zhàn)斗機(jī)闖入了這條航線，而且恰恰遇著戈特的飛機(jī)，戈特因而喪命。當(dāng)晚，丘吉爾和布魯克得知此訊后，與史末資一起緊急商議，最后決定由蒙哥馬利接替戈特。就這樣，一波三折，蒙哥馬利終于出場了。

　　8月10日晚，蒙哥馬利乘機(jī)飛離英國。為了這一天，他已磨劍兩載，該是他試試劍鋒的時(shí)候了。

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