1. 最長的一天


　　經過漫長的絞盡腦汁的思索與爭執之后，將軍們現在要做的事，就是把他們的士兵按照預定的時間，送過海峽去。

　　6月6日凌晨，艾森豪威爾下達了攻擊令，在歐洲開辟第二戰場的戰斗正式打響了。

　　到這時候，盟軍為實施這次戰役已積聚了相當可觀的力量。在英倫三島，集結了英、美、加等國陸軍39個師，各類飛機13000多架，其中8000架為轟炸機，作戰艦只1200多艘，各類登陸艇和征用商船5000多艘，陸海空三軍總人數將近300萬人。面對如此多的人員和物資，作為最高統帥的艾森豪威爾忍不住開玩笑說：“幸虧大不列顛上空飄動著大量攔阻氣球，英倫三島才沒有沉入海里。”現在，這樣一支難以想象的龐大軍隊，將要去襲擊一片小小的海濱地區，擠著去穿過蒙哥馬利為他們指定的五個“針眼”——猶他、奧馬哈、戈爾德、朱諾和斯沃德等登陸區。歷史很快就證明，這是一個正確的決定。

　　在正式進攻發起前，也就是6月5日夜里，海軍護航艦隊就已出航了。海面上此時狂風呼嘯，波浪滔滔，但這并不能阻止這只有史以來最強大的登陸艦隊的行動。這個時候，距最后一名英國兵撤出敦刻爾克海灘，差不多正好隔了4年。

　　這只聯合艦隊的組織者拉姆齊將軍，在4年以前組織了敦刻爾克撤退。從那時起，他就發誓要親領艦隊重返歐洲。這一天，他終于等來了。

　　說到這，有個有趣的插曲。這位海軍上將居然是只旱鴨子。就在前不久，他曾和蒙哥馬利乘船外出，由于不小心，兩人都掉進水里。蒙哥馬利在學校里是當過游泳隊長的，沒什么問題。拉姆齊卻狼狽極了，狠喝了幾口水。事后，他對蒙哥馬利說：“蒙蒂，拜托你不要告訴我的水兵們，他們的司令不會游泳。”蒙哥馬利幽默地答復：“老弟，我也拜托你不要告訴我的士兵，他們的長官水性超群。”

　　在航渡的同時，盟國空軍對敵方陣地實施了猛烈的轟炸。當他們返航時，裝滿了部隊的滑翔機和運輸機迎著他們，向法國的方向飛去，準備在內陸實施空降。

　　擔任空降作戰的是英第6空降師和美第82、第101空降師。空降過程中，犯了一些同在西西里一樣的錯誤。第82空降師降落時大片大片地分散了兵力。第101空降師情況更糟，全師人員完全集合起來花了3天時間。英第6空降師也遇到了同樣的問題。盡管如此，3個師的空降基本上成功了，在6月6日當天，他們奪取了大部分預定目標。更令艾森豪威爾和蒙哥馬利感到欣慰的是空降部隊和運輸機沒有像利·馬洛里所預言的那樣損失過半。

　　當空降部隊著陸時，第一批登陸部隊已抵近海岸。這時，已是6月6日拂曉。能見度較好，借著漲潮，掃雷艦駛近岸邊，清除那里的障礙。這和設想的完全一樣。

　　6月6日晨，盟軍為大規模登陸實施了猛烈的炮火轟擊，對德軍前沿陣地進行了一番梳理。

　　大批的部隊開始登陸了。

　　德軍雖然知道盟軍的進攻迫在眉睫，但事到臨頭還是猝不及防。這除了盟軍的欺騙起了作用外，狂風大作的惡劣天氣也麻痹了他們的神經。當盟軍空降兵開始著陸時，防守塞納灣的德第84軍司令部里正在為軍長舉行生日晚宴，而防守諾曼底海岸的德第7集團軍，到盟軍登陸部隊發起攻擊時，才拉響戰斗警報。德軍的3名主要高級將領，也認為盟軍不會在這種天氣試圖登陸。隆美爾放心地離開了司令部，直到戰役開始十幾個小時后才返回。龍德施泰特和西線裝甲集團軍司令馮·施韋彭堡雖留守崗位，但他們受最高統帥部掣肘，無權動用戰略預備隊，經龍德施泰特反復請求，6月6日下午2時，才得到允許可以調動第12裝甲師和勒爾裝甲師開赴前線，但這已為時過晚。

　　黎明后不久，第一批盟軍部隊開始登陸時，海浪翻騰起伏，令人頭暈目眩，寒風卷起層層浪花，拍打在士兵身上。德軍堅固的混凝土工事使他們躲過了盟軍猛烈炮火的打擊，他們以為，這以后盟軍士兵將會穿過波浪，在最易遭到攻擊的部位踉蹌上岸。可是，他們怎么也沒想到，盟軍的坦克會從海面上直接游上岸，向他們直沖過來。坦克裝甲車一面引爆雷區地雷，一面作抵近射擊。這些令德軍大吃一驚的秘密武器，是霍巴特將軍在他的第79裝甲師里秘密研制出來的。霍巴特是蒙哥馬利的內兄，是貝蒂的哥哥。這些坦克在德軍各種重火力還未及開火的情況下，就沖上了海灘，緊緊地纏住了德軍守衛部隊。德軍那些準備大開殺戒的火炮，一下子被束縛住了手腳，無法施展。

　　在猶他灘頭，美第4師收獲很大。那兒的登陸灘頭在科唐坦半島的背風處，登陸時所遇風浪較小，靠岸極為順利。加之水位不高，灘頭障礙物清晰可見，空軍很準確地就拔掉了這些絆腳石。他們惟一的障礙是沼澤地和灘頭缺乏出口，而不是敵人的頑抗。這天結束時，2.3萬多人登上了岸，并開辟了一塊很大的灘頭陣地。

　　奧馬哈灘頭的形勢卻恰恰相反，原來預想的一次成功的進攻變成了一場求生的搏斗。這種情況，純是天災人禍所致。

　　所謂天災，是因為這一地段海岸的態勢使它成為一個明顯的攻擊點。德軍為此重重設防，修建了大量能掃射灘頭的堅固支撐點和戰壕，在所有可能的出口處，都布上了地雷。加上6號這天這里的風浪很大，登陸艇難以靠岸，對進攻者來說，非常不利。但這還不是主要的，主要的問題是人禍。

　　所謂人禍，是指美軍指揮官對這里存在的危險缺乏預見。也許是出于民族自尊心，他們對英國人的水陸坦克未予重視，在登陸時，他們僅僅使用了29輛這種坦克，而實際上岸的只有兩輛。登陸艇在離岸12英里之遙就下水了，士兵們受盡了顛簸，未等作戰，就已精疲力盡。上岸的士兵缺乏重火力掩護，使他們成了德軍炮火射殺的目標。更可怕的是，德軍在這里的防御力量非常強大。最初，守衛這里的是戰斗力較弱的德第716師，但5月份以后，有跡象顯示戰斗力較強的德第352機動師正在向這里運動。可是，美軍將領拒絕承認這一事實，認為這不可能。6月6日那天，第352師確實就在奧馬哈前線。戰斗的最后結果，美軍以傷亡3000人的慘重代價，取得了一次小小的勝利。雖然3.3萬人上了岸，但他們奪取的立足點卻不大。

　　在戈爾德海灘的英第50師，也遇到敵人的拼命抵抗，但還是在下午將其4個旅全部送上了岸，并向內陸推進到離巴約不遠的地方。

　　加拿大第3師在朱諾灘頭的登陸也不順利。在登陸中，約有90多艘登陸艇被毀，不過沒有再現迪耶普慘劇。盡管由于打開通道的行動遲緩而導致海上交通不暢，但該師還是在裝甲部隊掩護下，取得了突破，在當晚，推進到卡昂至巴約公路上的布雷特維爾—洛格約斯和卡爾皮克一線。這里距南面一個很好的機場很近。

　　斯沃德灘頭登陸的情況，對蒙哥馬利具有特別意義，他的諾曼底作戰計劃中的一個最關鍵的因素將要受到考驗，即德國人是否像蒙哥馬利預計的那樣使用裝甲部隊。情況和預料的一樣，德軍不敢進行坦克會戰。結果，英第3師雖然在灘頭上頗費了一些周折，到最后還是前出到烏伊斯特勒昂，與第6空降師取得了聯系，并接管了該空降師所占據的運河大橋。

　　6月6日這一天，是如此漫長。無論對正在浴血拼殺的戰士，還是對殫精竭慮的指揮官來說，都是這樣。蒙哥馬利是在他的樸次茅斯指揮部的花園里消磨這一天的。早餐后，他還為英國廣播公司灌制了一張唱片，內容是他給部隊的文告。傍晚時分，他認定自己的位置應當是在諾曼底，于是他在夜里9時30分乘坐“福爾克諾號”驅逐艦，渡過了海峽。


　　2. 登陸之初


　　諾曼底戰役的第二天，蒙哥馬利的軍艦抵達諾曼底海灘的外海面，他分別會見了布萊德雷和登普西，商討了戰況和下一步的作戰行動。

　　6月8日上午7時，蒙哥馬利登上法國海岸，他把指揮所設在貝葉以東幾英里的克勒利里小村莊的一幢別墅里。當他在這里第一次研究今后將采取何種作戰形式時，總的戰況令他還算滿意。為了使他計劃的戰役建立在絕對可靠的基礎之上，他強調了3個先決條件：一是將各個灘頭陣地連成一條連綿不斷的戰線；二是保持至今還在盟軍手里的主動權；三是在敵人積聚起足夠的反擊力量之前，在狹窄的占領區內建立起行之有效的后勤行政系統。當然，天氣因素也是他所擔憂的一個問題，丘吉爾對此有很好的描述：“天氣，就像在天空盤旋的一只禿鷲一樣，是一個威脅的因素……”

　　盟軍的部隊正在繼續擴張戰果，以達到“霸王”作戰的第一階段即“海王星”作戰的目標。

　　蒙哥馬利上岸后的第一個星期，一直在為奪取卡昂作準備。卡昂是一個樞紐要地，是巴黎的門戶。首次進攻由第7裝甲師擔任。按照蒙哥馬利的計劃，英軍對卡昂的進攻主要是把德軍的裝甲部隊吸引住，使美軍在他們的作戰方向能夠迅速進展。盡管這樣，他內心深處還是渴望能夠盡早拿下卡昂，他不想讓一些不明真相的人說他只會進行守勢作戰，而不會突破。

　　牽制德軍的目的達到了。德國的裝甲部隊果然像預期的那樣開往卡昂，而且像預期的那樣零零碎碎地投入了作戰。但這樣一來，蒙哥馬利要想實現快速突破，盡早拿下卡昂就變得更加困難了。

　　由于英軍方面吸引了德軍主要力量，布萊德雷方面的進展就順利多了。奧馬哈灘頭的美軍正以非凡的能力向前推進，在科唐坦半島底部發生了一場激烈的戰斗后，美軍進攻勢頭不減。

　　到了6月12日，盟軍終于控制了一個長50英里，縱深8英里—12英里的地帶，具備了蒙哥馬利所要求的實施下一階段行動的第一個先決條件。這時，登普西試圖實現蒙哥馬利的如意算盤——占領卡昂。

　　鑒于布萊德雷的部隊已前出至敵勒爾裝甲師右角，登普西決定甩開當面之敵，向西、向南運動，插到敵軍后方，與美軍一起合圍勒爾裝甲師。如果這一計劃能實現，等待勒爾裝甲師的將是一張死刑判決書。可惜的是，沙漠戰的專長對第7裝甲師毫無用處，他們被阻在了科蒙與蒂伊之間。

　　蒙哥馬利這時意識到，拿下卡昂是件不輕松的事。于是，他決定還是按照最初所計劃的那樣，以對卡昂的進攻來繼續吸引德軍主力。不過，他覺得首先得收拾一下“管理工作的尾巴”，他的后勤供給已出現緊張狀態。

　　接下來的幾天，已上岸的盟軍部隊繼續鞏固和擴大灘頭陣地。海上，盟軍的運輸艦隊仍在日夜不停地向陸上輸送兵力。到6月18日，已有20個師的部隊，計50多萬人被送上諾曼底海灘。

　　就在隆美爾十分沮喪時，他再次如有神助。6月18日，蒙哥馬利下令讓剛到達的第8軍向卡昂南面進攻，先期登陸部隊則由側翼發起進攻，對卡昂形成鉗形攻勢。可是，就在那天下午，英吉利海峽上突然刮起了風力達30節的強大北風，海上掀起了巨浪，一連三天不息。整個英美聯軍的灘頭陣地幾乎被毀于一旦，800多艘船只被狂風拋上海灘；兩英里半長的鋼制車道在拖曳中沉沒；防波堤、人工港，被毀的被毀，受損的受損……

　　由于風暴，補給物資的供應，尤其是彈藥的供應，驟然銳減，蒙哥馬利不得不將一場行將發動的進攻向后推遲。于是，“賽馬場”行動的日期被推遲到6月25日。

　　這一行動于6月25日如期舉行了，它是英軍在諾曼底的第一個大規模戰役。奧康納將軍的第8軍是攻擊的主力，它的任務是從南面接近卡昂的道路。對這樣一支新組建的隊伍來說，它所擔負的是一項令人望而生畏的任務。

　　經過幾天苦斗，第8軍取得了一定進展，鞏固了第一道河障—奧東河—對岸的橋頭堡。盡管未能進至預定目標，但它對德軍卻造成了真正的威脅：德軍不僅用當地的裝甲部隊來守陣地，而且把遠道而來的師也投入防御，這樣就必然在防御中把為將來的反攻準備的預備隊消耗掉了。在英第8軍和第30軍所形成的突出部周圍是德軍第1裝甲軍（是從布魯日拼命趕來的）、黨衛軍第10和第9裝甲師（是從俄國趕來的）、黨衛軍第2裝甲師（是從圖盧茲長途跋涉而來的）和勒爾裝甲師等部隊。在英軍前線，還有德軍第2、第21裝甲師。這樣，美軍就能不受德軍裝甲部隊糾纏，自由地實施機動。結果，美軍沒有受到德軍裝甲部隊的任何干擾就攻陷了瑟堡。

　　在這些機動中，美軍比所意識到的要幸運得多。希特勒一直認為，英軍要比美軍強，他的想法是把裝甲師由英軍方向調往美軍方向，首先擊敗美軍。但是，英軍的進攻使卡昂危在旦夕，隆美爾和龍德施泰特認為，一旦把裝甲師調走，卡昂將會落入英軍手中。為此，他們沒有執行希特勒指示，這使得美軍得以輕松地向前推進。

　　蒙哥馬利在卡昂的牽制行動，果然為他招來了早有心理準備的指責。就連最初支持他這一計劃的艾森豪威爾，也開始感到不滿。他埋怨蒙哥馬利把仗都推給了美國人。蒙哥馬利不得不再次向他解釋：“我的計劃是把德國裝甲部隊牽制在卡昂前，而讓布萊德雷迂回包抄他們。”

　　盡管蒙哥馬利不斷地向人們表明，他是在按計劃行事，可各種七嘴八舌的責難仍在繼續。

　　空軍由于無法得到卡昂地區的機場，對蒙哥馬利大為不滿，指責蒙哥馬利不懂得什么叫突破。

　　“霸王”作戰計劃的原制訂者摩根，則把蒙哥馬利稱之為“不可救藥的防御狂”。

　　當然，現實而公正的評價者也有。布萊德雷在評價美軍的順利進展時，說：“英軍在卡昂的牽制是一個不可忽視的因素。”

　　著名的軍事理論家利德爾·哈特，在倫敦同巴頓有過一次關于這一問題的精彩談話。

　　巴頓：“英軍至今還在原地踏步，美軍卻在向瑟堡半島跨步前進。”

　　利德爾·哈特：“如果英軍不在這時候牽制德軍，原地踏步的將是美軍。”

　　巴頓：“至少目前有更多的德軍在虎視眈眈地盯著我們。”

　　利德爾·哈特：“是這樣嗎？英軍以一個裝甲師牽制德軍四個裝甲師，而美軍只與一個裝甲師作戰。”

　　德軍高級指揮官的撤換，也證明了蒙哥馬利這一策略的正確。由于他給德軍帶來的麻煩，使得德軍兩位最高級、最有經驗的指揮——馮·龍德施泰特和馮·施韋彭堡因無法挽救局面而被撤職。

　　戰斗正沿著正確方向朝成功發展。“賽馬場”作戰仍在激烈交鋒，那邊的美軍在順利地攻下了瑟堡后，已在準備采取進一步的行動。

　　盟軍現在對已擴大了的登陸場充滿了信心。6月30日，英國特遣艦隊司令維安海軍上將和他的美國同行柯克海軍上將相繼返回英國，這標志著霸王作戰行動的第一階段“海王星”作戰正式結束，“霸王”作戰進入下一個階段。


　　3. 鋼鐵與血肉鋪成的進攻之路


　　當盟軍開始第二階段作戰行動時，他們已基本具備了蒙哥馬利在6月8日所提的另兩個先決條件。

　　首先，“賽馬場”行動雖然沒有奪取足夠的地盤，但它卻使德軍裝甲部隊遭到了決定性失敗。加上美軍已奪取瑟堡，這兩件事合起來意義在于：一、德軍已不能使用大量坦克進行協同作戰；二、美軍可以無后顧之憂地放手向西、向北推進。這就使“保持主動權”有了充分保障。此外，瑟堡港的使用，使得盟軍得以解決補給品長期供應這樣一個令人操心的大問題，使“保持行政后勤穩定性”這一目標得以實現。

　　6月30日，蒙哥馬利向兩個集團軍下達了下一階段戰斗的任務：英軍在卡昂牽制德軍，美軍則繼續長驅直入，向科蒙—維爾—莫爾坦—富熱爾一線發起裝甲攻勢。

　　布萊德雷正為眼前的事煩心，他的部隊打下瑟堡后，陷入了僵局，要想按蒙哥馬利的想法，發動大規模裝甲攻勢，必須向前突破，拿下交通要地圣洛。為此，他下令美第7、第8軍沖出科唐坦，越過地形極為不利的小塊田地和沼澤地向庫湯斯挺進。德軍卓有成效的抵抗，使美軍這一行動有如爬行。布萊德雷不得不求助空中支援，對其當面之敵陣地實施飽和轟炸。這樣，在苦斗了3個星期后，美軍以傷亡11000人的代價，占領了已化為一片廢墟的圣洛。自此，實現蒙哥馬利的部署有了條件，一個代號為“眼鏡蛇”的計劃在布萊德雷的腦海里生成了。

　　就在這時，德軍戰線上出現了一些令人不安的變化。7月3、4日，美軍發現與他們作戰的是兩個新的德國師；7月7日，美第83師又同德黨衛軍第2裝甲師遭遇，損失慘重，而德軍該部隊原來是在英軍地段的。由此，可以得出兩點結論：一是德軍準備將裝甲部隊撤離前線，重新整編；二是美軍已逐漸為敵人所重視。

　　蒙哥馬利認識到，現在他已沒有任何理由不進行突破了。他決心盡快拿下卡昂，以分散敵人的注意力。為此，他決定用3個英國裝甲師的700多輛坦克，在空軍的火力支援下，對卡昂實施突破。

　　7月7日21時50分，450架重型轟炸機對卡昂北郊的目標地域進行了一個小時的轟炸。翌日清晨4時20分，步兵的進攻開始了。

　　隆美爾對英軍的這一手早有準備。他在縱深達10英里的堅固防御區內，精心配置了大量坦克和各種火炮，此外，還有令人生畏的數以百計的6管火箭發射器和88毫米高炮。這種高炮被德軍用作反坦克炮，威力大，精度高，簡直是個“坦克克星”。

　　盡管如此，英第1軍的士兵還是不辱使命，以傷亡5500人的高昂代價在7月9日晨進入了卡昂。

　　為獲取一條通往卡昂咽喉地帶以南的東西走向的通路，蒙哥馬利決定進行下一個大的作戰行動——“古德伍德”行動。對此次行動與美軍的“眼鏡蛇”作戰的關系，蒙哥馬利在發給艾森豪威爾的電報中，是這樣說的：“第2集團軍定于7月16日開始行動，逐步發展成為7月18日的大戰，屆時第8軍的3個裝甲師將揮師奧恩河以東地區。請注意，日期從17日變至18日。第1集團軍將用6個師的兵力于7月19日在圣洛以西約5英里處發起猛攻。需空軍全力支援第2集團軍（18日）和第1集團軍（19日）的行動。”蒙哥馬利的意圖是：仍由美軍擔任主攻，于19日起發起突破，然后挺進內陸，而英軍則提前一天發動一次大的牽制性進攻。

　　在那年夏季，沒有一場戰役能像“古德伍德”行動使人寄予那么大的希望。7月18日晨5時30分，“古德伍德”戰役開始。天一亮，約有1600架重型轟炸機飛臨德軍防線上空。它們沿著第8軍的坦克的前進路線向更遠的目標鋪天蓋地般地投下7700噸高效炸彈。這是蒙哥馬利一再希望的支援地面作戰的一場最猛烈的火力奇襲。陸軍的各種野戰火炮和英國軍艦上令人望而生畏的艦炮也參加了這次狂轟濫炸。

　　德國守軍被英軍這種陸海空的聯合打擊打得暈頭轉向，混亂不堪。可他們還想頑固地守住陣地。他們慢慢地爬出了廢墟堆，清理出被毀壞的槍支，開動殘余的坦克又繼續反擊了。到正午的時候，英軍的損失開始明顯上升，坦克行動受阻。

　　然而，有一個消息令人振奮。在前一天，隆美爾根據種種跡象判明，德軍將面臨一場迫在眉睫的進攻，為此，他親自到前線視察防務。在從埃伯巴赫的西線裝甲集群司令部返回，路經法萊斯隘口附近的一個名叫蒙哥馬利神圣信念村的小村莊時，他的汽車遭到英國戰斗機的襲擊，撞到一棵樹上，隆美爾負了重傷。蒙哥馬利的祖先最早就是這一帶的人，按神秘論的說法，這似乎是他祖先的在天之靈在關鍵時候為后代顯了一次靈。隆美爾雖然傷不致死，但他從此再也沒有返回戰場，而是被懷疑卷入了7月20日施芬貝格刺殺希特勒的事件之中，于當年10月在希特勒的逼迫下服毒自盡。一個可以讓盟軍在取得勝利的路途上付出更多代價的人不在了，對盟軍來說，無疑是件幸事。

　　可惜的是，蒙哥馬利在槍彈、炸彈和裝甲部隊方面的優勢在很大程度上被地理條件抵消了。盡管隆美爾已不能指揮作戰了，但他在英軍前面留下的防御系統仍是整個諾曼底地區前所未有的防御系統。隨著戰斗的進行，德軍防線上空煙塵彌漫，英軍飛機因無法辨清目標，使得對德軍的空中打擊逐漸減弱，而地面進攻隨著坦克和步兵的推進，也出現了混亂情況，并且超出了炮火支援的范圍，結果部隊蒙受了巨大損失。到當天夜里，英軍損失了200輛坦克和1500名士兵。

　　蒙哥馬利對戰斗的發展顯然有些過于樂觀。那天晚上，艾森豪威爾收到了他的一封樂觀的電報，稱：“今天上午的戰斗十分順利。空中轟炸成效卓著。……形勢十分喜人。”7月19日，他在寫給陸軍大臣格里格的信中，再次夸耀：“我們在東側的戰斗一開始就打得很好。”這確有過早邀功之嫌。

　　7月19日，天氣開始變得惡劣。美軍原定于當日發起的“眼鏡蛇”作戰被迫推遲。這一天，英軍進展依然不大，苦戰一天，只奪取了布爾日比山脊的一部分，還有許多德軍的支撐點穿插其間。

　　7月20日，蒙哥馬利注意到繼續進攻只會給自己帶來更大的損失，并且仍不會有何進展。于是，他下令第8軍停止進攻，結束“古德伍德”行動。

　　由于人們并不了解蒙哥馬利的戰略意圖，也由于他本人不很合適的自我吹噓，使他再次成為被攻擊的對象。特德尖銳地指責蒙哥馬利要為“英軍的損失”負責。艾森豪威爾則感到受了欺騙，大發雷霆地說：“花了7000多噸炸彈，才前進7英里，每英里要付出1000噸炸彈的代價。像這樣，盟軍很難有希望越過法國。”遠征軍司令部里其他一些素來對蒙哥馬利抱有成見的人，也在一旁說著風涼話，嚷嚷“為什么不給那個傲慢的家伙封個貴族，送他去上議院，或者讓他當馬耳他總督。總之，離開遠征軍就行”。

　　實事求是地說，“古德伍德”作戰的戰術成果微乎其微，但在戰略上它是成功的，體現了蒙哥馬利自制訂“霸王”計劃時就一以貫之的思想——讓英軍吸引德軍主力，為美軍的突破創造良機。蒙哥馬利為他和他的部隊準備了一條用鋼鐵和鮮血鋪成的進攻之路，這只能是一條步履緩慢的路。

　　美軍方面，因氣候關系，直到7月25日才實施預定的“眼鏡蛇”作戰。這一次的主角是巴頓。他和他的第3集團軍早在7月6日就已悄悄上了岸，而在德國人看來，他還應在英格蘭，是“堅韌”計劃中一支根本不存在的部隊的司令。

　　7月25日，美軍的突擊開始了。由于天氣依然陰沉，空中轟炸不能保證精度，結果出現誤傷己方的現象，死傷幾百人，其中包括非常能干的麥克奈爾將軍。但是，這沒能阻止布萊德雷，他決心把攻擊進行下去。這時，他發現，蒙哥馬利的“古德伍德”作戰確實幫了自己的大忙。

　　接替隆美爾的馮·克魯格，此時已陷入徹底的悲觀之中。7月20日，在得知希特勒挫敗了暗殺他的行動后，和此事亦有瓜葛的克魯格向希特勒發去了一封表忠心的信，在信末，他不忘對軍事形勢作了這一判斷：

　　“這場力量懸殊的戰斗已接近尾聲。”“卡昂這條早已吃緊的戰線行將崩潰的日子已為期不遠。”

　　美軍的攻擊，使德國人意識到這個方向才是盟軍真正意圖所在，可惜為時已晚。美軍勢如破竹。7月27日，庫湯斯落入盟軍之手。負責防守這條戰線的德第7集團軍開始后撤，而該部隊的撤退很快就變為一場潰敗。7月30日，美軍進入了阿弗朗什。等到克魯格得以使反攻部隊從蒙哥馬利那邊脫身過來時，已是8月7日了。

　　鑒于美軍已經取得突破，蒙哥馬利判定德軍戰線必將后撤，企圖依托科蒙、奧恩河、卡昂和法萊斯之間的高地等關鍵地區負隅頑抗。于是，蒙哥馬利制定了把這幾個釘子依次拔掉的計劃。他命令，第2集團軍立即重新集結力量，把主力從卡昂最左翼移到最右翼的科蒙。這一次，他們將不再只是牽制性進攻，而是和美軍一樣的全力進攻。這一行動，蒙哥馬利稱之為“藍上衣”。

　　“藍上衣”行動原定于8月2日由6個師發動，由于美軍進展之快，超乎預料，所以在同登普西商量之后，蒙哥馬利把進攻日期提到了7月30日。

　　浸泡在鮮血中的7月就這樣過去了。7月30日那天晚上，艾森豪威爾睡了自諾曼底登陸以來的第一個好覺。顯然，他已認為諾曼底戰役的關鍵時刻已經過去了。


　　4. 決定性勝利


　　8月份的第一天，在諾曼底的盟軍指揮機構也重新進行了調整。布萊德雷被提升，負責指揮美國第12集團軍群，下轄兩個集團軍，即霍奇斯的第1集團軍和巴頓的第3集團軍。這樣，布萊德雷和蒙哥馬利的地位平起平坐了。不過，在艾森豪威爾將其司令部遷到法國并接管全面指揮之前，蒙哥馬利仍然行使全面指揮權。

　　英軍的“藍上衣”作戰此時正在進行。該作戰所涉及的地域十分不利，它北起科蒙，南至維爾，東到奧恩河畔的蒂里阿庫爾。該地段中心地形起伏，丘壑遍地。登普西以兩個軍的兵力發起進攻，與敵裝甲比率為3∶1，但步兵數量缺乏，而德軍在此也已布下地雷場，因此，進攻最初很不順利，甚至有些得不償失。但是牽制德軍裝甲兵力的目的很順利地達到了。德第21裝甲師被卷入戰斗，接著，黨衛軍第9、第10裝甲師也先后投入對英軍的作戰。盡管這樣，德軍仍在懷疑科蒙能否堅持得住。

　　8月2日，英軍第2裝甲師離維爾很近了，但第30軍進展太慢。那天，第7裝甲師在德軍反擊下幾乎退回了進攻發起前的陣地。登普西不能容忍這種情況，在用人問題上，他有著同蒙哥馬利一樣的鐵腕。結果，第30軍軍長巴克納爾被撤了職，第7裝甲師師長厄斯金連同他的炮兵司令、裝甲旅長一起也被撤了職。對他這一無情清洗，蒙哥馬利表示了支持，并決定給登普西派去一名得力干將——霍羅克斯。

　　霍羅克斯在突尼斯負傷剛剛復原，8月4日，他接管了第30軍。在他的影響下，第43師經過艱苦卓絕的戰斗，于8月6日占領了海拔1200英尺的潘松山脊的各個制高點。同一天，英軍第59師渡過奧恩河，在蒂里阿庫爾建立了一個橋頭堡，并打退了敵人的激烈反撲，守住了這一橋頭堡；從另一個方向進攻的美軍，在這一天也拿下了維爾。這樣，蒙哥馬利為把德軍裝進口袋，計劃奪取的三個關鍵地點已得其二。

　　巴頓將軍此時正在橫掃當面之敵。蒙哥馬利和布萊德雷給他的行動指示，是讓他以“最少量的部隊”去“橫掃小樹林以南地區……”這是巴頓夢寐以求的事。第3集團軍在他指揮下，所向披靡，進展之神速，令人眼花繚亂。到8月7日，巴頓部隊差不多就進了勒芒，闖過了進入法國心臟地區的大門——庫湯斯和阿弗朗什。隸屬于巴頓部隊的自由法國第2裝甲師師長勒克萊爾，感到這種情況似乎是“1940年戰局的重演，不過勝敗雙方得顛倒過來——敵人在我軍出其不意的攻擊下，亂作一團，潰不成軍”。

　　巴頓的突擊令德軍心驚肉跳。希特勒決心不惜一切地取道摩當發動一次反攻，以奪回阿夫朗什咽喉地區。8月7日，德軍的反攻開始了。

　　盟軍的“尤爾特拉”機構截聽了希特勒的全面計劃和計劃的大部分具體細節，對德軍的這次反撲作了充分的準備。美軍第30師被德軍包圍，但該師頑強抗擊，把德軍拖在了陣地上。這使布萊德雷有時間對德軍反攻部隊進行合圍。而巴頓仍在向前推進，他的第15軍已從勒芒向北直指阿朗松。

　　8月15日，希特勒被迫下令克魯格撤退，但對克魯格來說，這已為時過晚，他已沒有任何可依托的穩固戰線了。

　　勝利讓巴頓有些飄飄然，他少不了要向他的競爭對手蒙哥馬利炫耀一番。8月16日，在打給布萊德雷的電話中，他這樣說：“我的部隊已進入阿讓唐。讓我前進到法萊斯，我要把英國佬趕下海去，讓他們再嘗一次敦刻爾克的滋味！”巴頓的這個玩笑，顯然是帶有侮辱性的，而且是不公道的。蒙哥馬利的部隊一直是在困難的地形條件下同德軍中較有戰斗力的部隊作戰，這是巴頓在梅斯和薩爾碰上防御工事之前所未曾經歷過的。在那兒，他嘗到了蒙哥馬利所飽嘗過的滋味，在一個月中，他傷亡了4.1萬人。

　　為了把德軍裝進盟軍的口袋，蒙哥馬利在8月4日，就向加拿大第1集團軍下達了奪取最后一個關鍵地點——法萊斯的任務。加拿大軍的行動是8月7日開始的，但是進展并不順利。這樣，在另一側快速推進的巴頓部隊實際越過兩軍的作戰分界線。布萊德雷出于避免兩軍發生沖突的危險，下令巴頓停止推進，這樣，就使巴頓部隊和加拿大部隊之間出現了一個缺口。

　　法萊斯附近的敵軍，一面作最后的困獸之斗，一面向盟軍合圍的缺口處拼命突圍而逃。在以后的幾天突圍戰斗中，德軍傷亡約1萬多人，另有5萬人被俘。從缺口中逃出的德軍，也基本喪失了全部重武器。在德軍主力遭到毀滅性打擊的同時，其余地區德軍也潰不成軍。德軍有8個步兵師和兩個裝甲師人馬，全部成了盟軍的戰利品。希特勒用來粉碎西線盟軍的整個軍隊，被徹底擊潰。到8月19日，整個諾曼底戰役結束了。在這場戰役中，德軍的總損失達到40萬人，此外還損失坦克1300多輛，軍車2萬輛，各種火炮2000門；盟軍方面也傷亡20余萬人，其中陣亡近3.7萬人。

　　諾曼底戰役對盟軍來說，是一次全面的勝利，有著決定性意義。經過此役，德軍試圖在法國設陣拒敵的最后希望宣告破滅。而在法國南部，盟軍于8月15日開始的“龍騎兵”行動也取得了成功。這樣，到8月底，盟軍在法國已有37個師，另外還有6個美國師在英國本土擔任后備。

　　贏得戰爭的曙光已隱約可見。8月25日，自由法國的軍隊開進巴黎。法國境內的其他德國殘兵斗志全無，紛紛棄甲曳兵、抱頭鼠竄，直跑到320英里外的德國邊境才驚魂稍定，勉強穩住了陣腳。

　　在遙遠的東普魯士指揮部，阿道夫·希特勒狂妄的頭腦中還不愿接受失敗的現實。他注視著地圖，考慮著即將到來的秋季，他期待著一個奇跡，一個由他創造的奇跡。

　　可是，會有奇跡嗎？

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