까칠까칠 화끈화끈입안에 가시 돋친 듯

　　밤늦은 월드컵 경기 시청, 본격적인 휴가 준비, 스트레스 등으로 직장인들은 피로가 쌓일 때다. 피로가 누적되면 입안에 구내염이 생길 수 있다. 구내염이란 입안이 헐거나 궤양이 생기는 입병이다. 입 안의 작은 염증은 여간 고통스러운 것이 아니다. 한번 생기면 며칠은 고생해야 하는 입병. 화끈거리는 입병을 어떻게 하면 시원스럽게 해결할 수 있을까.

　　당뇨 빈혈 있는 사람에게 흔히 발생=구내염은 종합병원 외래 환자의 20.1%, 일반 개원의를 찾는 환자의 10.6%가 가지고 있을 정도로 흔하다.

　　구내염이 생기는 원인으로는 철분, 비타민B12, 또는 엽산의 결핍, 바이러스나 박테리아 감염, 정신적인 스트레스 등으로 추정되고 있다. 입 안이 불결한 경우에 잘 동반된다.

　　연세대 의대 치과대학병원 구강내과 안형준 교수는 구강 점막에 균이 침범하는 등 자극이 있으면 면역세포가 과도하게 반응해 구내염이 생기는 것으로 알려져 있다고 말했다.

　　서울대병원 구강내과 고홍섭 교수는 특히 당뇨나 빈혈 등이 있는 사람에게서 구내염이 흔히 발생한다며 구내염이 생겼다면 당뇨나 빈혈 검사를 해보라고 말했다.

　　구내염은 종류가 다양하다. 입안에 하얗게 상처가 생겼다면 가장 흔한 아프타성 구내염일 수 있다. 크기가 6mm 정도면 714일이 지나면 자연 치유되지만 그 이상 크기면 1개월 이상 증상이 지속되는 경우도 있다. 특히 여성에게서는 생리 며칠 전에 주기적으로 잘 나타날 수 있다.

　　좁쌀 크기의 작은 궤양이 수십 개가 보인다면 단순포진 구내염을 의심할 수 있다. 바이러스균에 의해 감염되는 것이다.

　　또 혀 표면에 오돌오돌 돋아나는 심상유두에 염증이 생기는 혓바늘도 흔히 볼 수 있다. 피로나 필수 영양소의 결핍 또는 입안 보철물 틀니 등에 혀가 걸려 외상을 받았을 때 잘 생긴다.

　　평소 청결한 구강관리 중요=정확한 원인이 밝혀지지 않아 특별한 완치법은 없다. 다만 구강 청결액이나 항생제액 등을 이용해 가글하면 증상을 억제할 수 있으며 재발을 줄일 수 있다.

　　염증을 막기 위해선 흔히 연고가 사용된다. 입안에 붙이는 반창고 형태로 나온 스테로이드제제도 있다. 통증이 심해 식사를 못할 경우엔 국소마취제 액을 가글해서 증세를 줄일 수 있다.

　　그러나 단순포진 구내염이면 스테로이드만 사용할 경우 오히려 염증이 악화되므로 항바이러스제제를 추가로 사용해야 한다.

　　예전엔 궤양 부위에 화학용액(알부칠 질산은 용액)을 발라서 궤양에 통증을 느끼는 신경을 죽이는 방법도 사용됐다. 그러나 최근엔 자연적인 피부 재생에 오히려 방해가 될 수 있기 때문에 잘 사용하지 않는다.

　　아주 특별한 질환에 생기는 구내염=소아의 수족구병이 대표적이다. 선홍색의 반점이나 둥근 수포가 손발 입속에 생겨서 붙여진 이름. 생후 6개월5세 아이에게서 많이 발생하며 전염성이 강하다.

　　삼성서울병원 소아과 허준 교수는 입안이 헐어 아이가 음식을 잘 먹지 못할 때는 부분 마취제를 뿌려줘 통증을 완화시키면서 미음이나 죽 등 액체 상태의 음식을 권하는 것이 좋다고 말했다. 보통 710일 정도 지나면 대부분 좋아진다.

　　궤양이 입안뿐만 아니라 눈이나 성기 등 다른 곳에도 생긴다면 피부 질환의 일종인 베체트병으로 의심할 수 있다. 눈에 궤양이 생기므로 빨리 피부과에 가서 치료를 받아야 한다. 입안 궤양은 동전 크기로 생기기도 한다.

　　또 딸기와 같이 혀가 붉은색을 띠고 혓바닥이 오톨도톨한 돌기가 일어나고 갈라진다면 가와사키병을 의심할 수 있다. 이 질환은 소아에게서 잘 나타난다. 혈관에 염증이 생겨 나타난 것. 처음 감기 증세와 비슷하게 나타난다. 심장동맥에 이상이 생길 수 있다.

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