珊瑚不但對于海洋很重要，而且對我們人類自身的健康和全球經濟也同樣重要。珊瑚看起來像是巖石，實際上它們是由微小的生物珊瑚蟲組成的。它們在晚上用過濾法捕食，然后分泌出礦物形成外殼。海洋中生活著一種海藻，它們通過光合作用為珊瑚蟲提供食物，珊瑚蟲和這種海藻是共生生物，一個提供庇護所，一個提供食物。

珊瑚礁是大洋的生命之源，這是巨大的食物鏈的基礎，也是人類食物網的基礎。生活在珊瑚礁中的魚類，為全世界數百萬人口提供著優質蛋白質。你可能沒有意識到，珊瑚礁不但給人類提供海鮮，還有很多更重要的東西——珊瑚礁中的生物，會分泌出一些化學成分，是在陸地上所沒有的。這些化學成分可以用作制藥或制作其他一些補品。

珊瑚礁是海岸線的重要屏障，它們防止海洋風暴對近岸地區的侵蝕;還是旅游和潛水運動的好去處，它們給當地人民帶來旅游業的收益。可是，我們目前捕撈海產的方法正在摧毀珊瑚礁，摧毀了未來開發利用珊瑚的可能。我們每年的捕魚量是海洋完全不能自然恢復的。有時，我們還采用破壞性的方法捕魚，比如使用毒劑或者炸藥炸魚，這樣的方法破壞了生態平衡，而且長時間都難以恢復，這就導致了一個物種取代另一個物種，魚類的減少導致藻類過度繁殖，最終使整個珊瑚窒息而死。

此外，還有很多危害珊瑚礁的人類行動。工農業廢水和海岸線附近的建筑工程會把珊瑚礁完全掩埋起來，造成藻類過度繁殖。暖化的海洋也造成了珊瑚白化現象，五顏六色的珊瑚和海藻都變成了蒼白的顏色，這進一步破壞了珊瑚礁。由于海洋吸收了大量的二氧化碳，海水變為酸性，這使珊瑚蟲的生長變得困難。

目前，全球60%的珊瑚礁都在受到人類活動的巨大威脅。如果我們不能減緩氣候變化，不能減少過度捕撈和污染，到2030年全球90%的珊瑚都會遭到破壞，2050年所有的珊瑚礁都會面臨滅頂之災。沒有了珊瑚礁，我們不但少了一個重要的食物來源，而且很多人將會因旅游業和漁業的衰落而失去工作，海岸線本身也會更易被海洋侵蝕破壞，我們還會喪失巨大的生物多樣性，隨之而去的是找到治病救人的良藥的可能性。

珊瑚礁不能滅絕，它們自身有一定的抵抗力，它們會慢慢復原，而且我們可以采取很多措施拯救珊瑚礁，讓這個珍貴的資源生存下去，為人類的未來造福。