科學(xué)是人類進(jìn)步的階梯。人類迄今數(shù)千年的文明發(fā)展史，也是科學(xué)技術(shù)發(fā)展演進(jìn)和日益顯示巨大威力的歷史：人們生產(chǎn)工具的改進(jìn)，對自然之謎的破解，生活水平的提高……無一不是科學(xué)技術(shù)發(fā)展的結(jié)晶。特別是在人類社會即將進(jìn)入21世紀(jì)的今天，高科技成果的推廣與應(yīng)用，正在成為推動現(xiàn)代生產(chǎn)力發(fā)展的最活躍的因素，極大地改變著世界的面貌和人類的生活，深刻地影響著人類社會的未來走向。科學(xué)技術(shù)的發(fā)展水平，已經(jīng)成為決定一個(gè)國家的綜合國力和國際地位的主要因素之一。

建國50年來，特別是改革開放20年來，黨和政府一貫重視科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。鄧小平同志于1988年提出了“科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力”的著名論斷。黨的十四大以來，以江澤民同志為核心的黨中央又提出“科教興國”戰(zhàn)略。一個(gè)空前規(guī)模和意義深遠(yuǎn)的科教新高潮正在到來。

實(shí)施“科教興國”戰(zhàn)略，要努力加速科技進(jìn)步和提高國民特別是青少年素質(zhì)。科學(xué)技術(shù)普及工作是科技工作的重要組成部分，在向國民宣傳和普及科學(xué)知識科學(xué)精神科學(xué)思想科學(xué)方法，破除愚昧和迷信，批駁各種偽科學(xué)反科學(xué)的歪理邪說，提高全民族的科技意識和科學(xué)文化素質(zhì)等方面，起著極其重要的作用。因此，在實(shí)施“科教興國”戰(zhàn)略的同時(shí)，中共中央及時(shí)頒發(fā)了《關(guān)于加強(qiáng)科學(xué)技術(shù)普及工作的若干意見》。新聞出版署把創(chuàng)作引進(jìn)翻譯和出版優(yōu)秀科普圖書，作為落實(shí)中央精神的一項(xiàng)重要舉措，并在制訂國家“九五”重點(diǎn)圖書規(guī)劃時(shí)，專門設(shè)立了科普讀物出版的子規(guī)劃?！吨袊破占炎骶x》系列叢書的出版，就是這一規(guī)劃的成果之一，并作為出版工作者向中華人民共和國成立50周年獻(xiàn)上的一份禮物。

我國的科學(xué)家和科普作家長期以來在科普園地中辛勤耕耘，傾注了大量的精力和心血，創(chuàng)作了許多科普讀物?！吨袊破占炎骶x》所收入的作品，正是其中的佼佼者。這些佳作的共同特點(diǎn)，一是不只局限于對科學(xué)知識的闡述，而是注重弘揚(yáng)科學(xué)精神，宣傳科學(xué)思想和科學(xué)方法；二是通俗易懂，引人入勝，做到了科學(xué)性可讀性趣味性的統(tǒng)一。作家們娓娓動聽的敘述，生動形象地反映了科學(xué)家們追求真理的探索精神，一絲不茍的科學(xué)態(tài)度，給讀者以深刻的啟示。正如“潤物細(xì)無聲”的春雨，滋潤著渴求知識的廣大讀者的心田。

應(yīng)該看到，我國的科普圖書出版工作，不論從數(shù)量上看還是從質(zhì)量上看，與它所肩負(fù)的重任都還很不適應(yīng)，任重而道遠(yuǎn)。希望《中國科普佳作精選》的出版，能為促進(jìn)我國科普讀物的繁榮，作出應(yīng)有的貢獻(xiàn)。