蝎子，世界上的蝎子約有800余種，我國(guó)的蝎子有30余種，常用以入藥的為東亞鉗蝎(ButhusmartensiiKarsch)，亦稱馬氏鉗蝎，屬蝎目的鉗蝎科(Buthidae)。鉗蝎科是蝎目中種類最多分布最廣的一個(gè)科，目前已知82屬600余種。成蝎外形好似琵琶，全身表面，都是高度幾丁質(zhì)的硬皮。

前腹部較寬，由7節(jié)組成。后腹部為易彎曲的狹長(zhǎng)部分，由5個(gè)體節(jié)及一個(gè)尾刺組成。第一節(jié)有一生殖厴，生殖厴覆蓋著生殖孔。雌蝎可從生殖孔娩出仔蝎，雄蝎可從生殖孔中產(chǎn)出精棒，與母蝎殖孔相交。雄蝎體內(nèi)只有兩根精棒，一生只能交配兩次。雌蝎交配1次，可連續(xù)生育4年，直到壽命結(jié)束。蝎子的壽命5～8年。蝎子為卵胎生，受精卵在母體內(nèi)完成胚胎發(fā)育。氣溫在30～38℃之間產(chǎn)仔。

東亞鉗蝎數(shù)量最多，分布最廣，遍布我國(guó)10余省，其中以山東、河北、河南、陜西、湖北、山西等省分布較多。

生活習(xí)性：完全為肉食性，取食無(wú)脊椎動(dòng)物，如蜘蛛、蟋蟀、小蜈蚣、多種昆蟲的幼蟲和若蟲。它靠觸肢上的聽(tīng)毛或跗節(jié)毛和縫感覺(jué)器發(fā)現(xiàn)獵物的位置。沙漠蝎能夠確定穴居50厘米深的蜚蠊。蝎取食時(shí)，用觸肢將捕獲物夾住，后腹部(蝎尾)舉起，彎向身體前方，用毒針螫刺。毒腺外面的肌肉收縮，毒液即自毒針的開(kāi)孔流出。大多數(shù)蝎的毒素足以殺死昆蟲，但對(duì)人無(wú)致命的危險(xiǎn)，只引起灼燒樣的劇烈疼痛。蝎用螯肢把食物慢慢撕開(kāi)，先吸食捕獲物的體液，再吐出消化液，將其組織于體外消化后再吸入。進(jìn)食的速度很慢。

據(jù)報(bào)道，人工養(yǎng)殖蝎以面包蟲為主要食物，經(jīng)濟(jì)價(jià)值頗高。

1、蝎子屬于晝伏夜出的動(dòng)物，喜潮怕濕，喜暗懼怕強(qiáng)光刺激。喜群居，好靜不好動(dòng)，并且有識(shí)窩和認(rèn)群的習(xí)性，蝎子大多數(shù)在固定的窩穴內(nèi)結(jié)伴定居。一般在大群蝎窩內(nèi)大都有雌有雄，有大有小，和睦相處，很少發(fā)生相互殘殺現(xiàn)象。但若不是同窩蝎子，相遇后往往會(huì)相互殘殺。

2、蝎子有冬眠習(xí)性，一般在4月中下旬，即驚蟄以后出蟄，11月上旬便開(kāi)始慢慢入蟄冬眠，全年活動(dòng)時(shí)間有6個(gè)月左右。

3、蝎子雖是變溫動(dòng)物，但它們還是比較耐寒和耐熱。外界環(huán)境的溫度在40℃至零下5℃，蝎子均能夠生存。

4、蝎子的生長(zhǎng)、繁殖與外界環(huán)境的濕度也有密切的關(guān)系。

5、蝎子喜暗怕光，尤其害怕強(qiáng)光的刺激，但它們也需要一定的光照度，以便吸收太陽(yáng)的熱量，提高消化能力，加快生長(zhǎng)發(fā)育的速度，以及有利于胚胎在孕蝎體內(nèi)孵化的進(jìn)程。據(jù)報(bào)道和觀察，蝎子對(duì)弱光有正趨勢(shì)，對(duì)強(qiáng)光有負(fù)趨勢(shì)，但它們最喜歡在較弱的綠色光下活動(dòng)。

6、蝎子對(duì)各種強(qiáng)烈的氣味，如油漆、汽油、煤油、瀝青以及各種化學(xué)品、農(nóng)藥、化肥、生石灰等有強(qiáng)烈的回避性，可見(jiàn)它們的嗅覺(jué)十分靈敏，這些物質(zhì)的刺激對(duì)蝎子是十分不利的，甚至?xí)滤馈Ｐ訉?duì)各種強(qiáng)烈的震動(dòng)和聲音也十分敏感，有時(shí)甚至?xí)阉鼈儑樑埽K止吃食、交尾繁殖、產(chǎn)仔等。

蝎子屬國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物,一只蝎子一年可捕殺蝗蟲等有害昆蟲一萬(wàn)多只。大肆捕捉蝎子使其數(shù)量銳減,結(jié)果會(huì)使有害昆蟲大量繁殖,嚴(yán)重破壞生態(tài)平衡,對(duì)農(nóng)作物造成破壞。據(jù)專家講,蝎子三年一代,一年只繁殖一次,6月至9月是繁殖期，這期間如果大規(guī)模的捕捉，極有可能致使當(dāng)?shù)匾吧訙缃^。

從我國(guó)人工養(yǎng)蝎的發(fā)展歷史來(lái)看，自20世紀(jì)80年代中期以后，除少量蝎繼續(xù)滿足中醫(yī)藥發(fā)展的需要外，大量全蝎產(chǎn)品是作為食品和保健滋補(bǔ)品來(lái)消費(fèi)的。蝎有較高的藥用價(jià)值和食用價(jià)值。全蝎常用來(lái)治療驚癇、風(fēng)濕、半身不遂、口眼歪斜、耳聾語(yǔ)澀、手足抽掣等。蝎毒具有祛風(fēng)、解毒、止痛、通絡(luò)的功效，對(duì)食道癌、肝癌、結(jié)腸癌等有一定療效。蝎子營(yíng)養(yǎng)價(jià)值豐富，是重要的滋補(bǔ)保健品。

全蝎的藥用價(jià)值很高，用全蝎配成的中藥處方多達(dá)100多種。全蝎是人參再造丸、大活絡(luò)丹、七珍丹、保安萬(wàn)靈丹、牽正散等30多種中成藥的重要原料，是我國(guó)中醫(yī)臨床常用的動(dòng)物藥材。特別是近幾年，全蝎在治療疑難病癥上發(fā)現(xiàn)有顯著的療效，如全蝎可治療脈管炎、血栓閉塞，蝎毒可治療心血管病、各種腫瘤、三叉神經(jīng)痛等。這些應(yīng)用使蝎子的需求量急劇增加。除藥用外，全蝎還可以制成滋補(bǔ)食品。

藥用：尾刺(sting)是主要藥用部位，亦名毒刺、毒針、螫刺，位于身軀的最末一節(jié)。它是由一個(gè)球形的底及一個(gè)尖而彎曲的鉤刺所組成，從鉤刺尖端的針眼狀開(kāi)口射出毒液。蝎毒液是由一對(duì)卵圓形、位于球形底部的毒腺所產(chǎn)生，毒腺的細(xì)管與鉤針尖端的兩個(gè)針眼狀開(kāi)口(毒腺孔)相連。每一個(gè)腺體外面包有一薄層平滑肌纖維，借助肌肉強(qiáng)烈的收縮，由毒腺射出毒液，用以自衛(wèi)和殺死捕獲物。《本草衍義》中說(shuō)：“蝎，大人小兒通用，治小兒驚風(fēng)不可闕也”。有用全者，有只用梢者，梢力尤功，所謂“梢力尤功”，指蝎毒之效。尾刺只能上下垂直活動(dòng)，不能左右擺動(dòng)，掌握此點(diǎn)，可以用大拇指和食指正面捏住尾刺，而不致被蜇傷。