洋桔梗又名草原龍膽，為龍膽科草原龍膽屬植物。洋桔梗株態輕盈滯灑，花色典雅明快，花形別致可愛，是目前國際上十分流行的盆花和切花種類之一。

洋桔梗原產美國，引種到歐洲和日本通過雜交改良，現已成為一個妖媚動人、異常新奇的花卉。其中荷蘭的克·薩欣·扎登(K.SahinZaden)公司和基夫特·布洛邁扎登(KieftBloemzaden)公司為洋桔梗的育種和新品種的推廣做了大量工作。至今，洋桔梗的產值達到3360萬美元，列切花排名第十位。在歐洲各國的花店和家庭的窗臺上到處可見。在日本，世界著名的花卉種子公司坂田公司在洋桔梗育種方面取得了卓越成就。1982年推出重瓣的回音系列和單瓣的海地系列以后，洋桔梗在市場的銷售量劇增。目前，年銷售量達到1億支，銷售額1.1億美元，列切花排名第七位。為此，洋桔梗成為切花生產上升速度最快的種類。近年來，洋桔梗盆花已在歐洲、日本興起，發展很快。除上述公司以外，英國的湯普森·摩根公司和以色列的海施蒂爾(Hishtil)公司等都在培育矮生的洋桔梗品種，使洋桔梗的發展前景更廣闊。我國還處于引種階段，沒有形成規模生產。

形態特征與品種

洋桔梗為一、二年生草本。莖直立，灰綠色。葉對生，灰綠色，卵形至長橢圓形。花冠鐘狀，淡紫、淡紅、白等色，目前已選育出重瓣和雙色品種。常見矮生品種有美人魚(Mermaid)系列，株高15～20厘米，花單瓣，徑6～8厘米，花色有粉紅、紫、米色等，從播種至開花需120天。藍利薩(LisaBlue)，株高15～20厘米，早生種，花單瓣，深藍色，分株性強。紅鏡子(RedGlass)，株高30～35厘米，分株性好，花深紅色，是洋桔梗紅花之最。重瓣伊格爾(DeubleEagle)，株高45～60厘米，花徑7厘米，花色多樣。伊迪(Eeidi)系列，株高50～60厘米，早花種，花徑8厘米，花色有深藍、粉、玫瑰紅、黃、白、藍和雙色等。埃克奧(Echo)，株高55厘米，花重瓣，花徑8～9厘米，花色有藍。粉白、雙色等。瑪麗艾基(Mariachi)，株高50～80厘米(隨季節變化)，花徑7～8厘米，花色多樣。

生物學特性

洋桔梗原產美國內布拉斯加州和得克薩斯州。喜溫暖、濕潤和陽光充足。較耐寒，不耐水濕。

洋桔梗的生長適溫為15～28℃，生長期夜間溫度不低于12℃。冬季溫度在5℃以下，葉叢呈蓮座狀，不能開花。也能短期耐0℃低溫。生長期溫度超過30℃，花期明顯縮短。

洋桔梗對水分的要求比較嚴格。洋桔梗雖然喜歡濕潤環境，但過量的水分對洋桔梗根部生長不利，易受病害侵入。花蕾形成后要避免高溫高濕環境，否則容易引起真菌性病害。同時，生長期供水不足，莖葉生長細弱，并提早開花。因此，在以色列栽培洋桔梗，采用滴灌設施，對洋桔梗的生長發育十分有利。

洋桔梗對光照的反應比較敏感。長日照對洋桔梗的生長發育均十分有利，有助于莖葉生長和花芽形成，一般以每天16小時光照效果最好。

洋桔梗要求肥沃、疏松和排水良好的土壤。切忌連作。盆栽用土必須消毒，可用高溫蒸汽或溴化甲醇處理土壤，土壤出以6.5～7.0為宜。

繁殖方法

常用播種繁殖。以9～10月或1～2月室內盆播為主。洋桔梗種子細小，每克種子在22000～22500粒，發芽率為80%～85%，發芽適溫為22～24℃。洋桔梗屬喜光性種子，播后不覆土，只需輕壓即行。播種前，盆土和容器均需嚴格高溫消毒。播后10～14天發芽，發芽后10天間苗1次。

栽培管理

洋桔梗幼苗生長很慢，需謹慎管理，間苗時盡量不傷根系，移苗不宜過深。待4～5片真葉時，可定植于8～15厘米盆。操作時，同樣不能損傷根部，否則種苗難于恢復正常生長。生長期每半月施肥1次，或用15-15-30"卉友"盆花專用肥和12-0-44硝酸鉀肥。如應用中型切花品種作盆栽觀賞，在栽后20天使用0.03%～0.05%比久溶液噴灑植株2～3次。對分枝性強的品種可采用摘心，來促使多分枝，多開花，降低株形。在生長過程中，高溫和長日照可促進花芽分化，達到提早開花、縮短生長期的目的。一般矮生盆栽洋桔梗從播種至開花需120～140天，切花品種從播種至開花需150～180天。

病蟲害防治

常見有莖枯病和葉斑病危害。莖枯病用10%抗菌劑401醋酸溶液1000倍液噴灑。葉斑病用50%托布津可濕性粉劑500倍液噴灑防治。蟲害有蚜蟲、卷葉蛾危害，可用40%樂果乳油1500倍液噴殺。

產后處理

洋桔梗株態典雅，色調清新淡雅。盆栽用于點綴居室、陽臺或窗臺，呈現濃厚的歐式情調。如成片擺放賓館。音樂茶座、商廈櫥窗、銀行休息室和樓梯轉角處，表現出高雅豪華的氣氛。若剪下幾支紫色的洋桔梗為主花，配上白色百合花和柳枝，插入竹籃，形成中西合壁，如詩如畫，令人陶醉。

盆栽的洋桔梗雖然對乙烯不敏感，但在運輸過程中，也出現花朵萎蔫的乙烯毒害現象，可在上市前2周噴灑0.3～0.4毫摩爾/升硫代硫酸銀1次，以提高洋桔梗盆花品質。