根據《高產奶牛飼養管理規范》ZBB43002.85規定，高產奶牛是指一個泌乳期305天產奶量6000千克以上，乳脂率3.4%的牛群和個體奶牛。據1994年我國良種登記牛695154頭的統計，平均產奶量為75if千克。同年美國荷斯坦登記牛中，有產奶記錄的256945頭牛，平均產奶量為8730千克，乳脂率3.66%。由此可見，在不同年代和不同國家高產奶牛的產奶水平是不同的。怎樣挑選高產奶牛呢?

1.根據奶牛品種 當前全世界奶牛品種，主要有荷斯坦牛、娟珊牛、更賽牛、愛爾夏牛及瑞士褐牛。我國飼養奶牛品種中95%以上是中國荷斯坦牛。荷斯坦牛屬大體形奶牛，產奶量最高，年產萬千克以上的牛群比較多見，我國最高牛群已達8773.2千克。美國個體產奶量最高的1頭母牛里斯達365天產奶已達30833千克，乳脂率3.3%。所以為了獲得奶牛高產，首先應選擇荷斯坦牛。在飼養條件較差的地區，也可選擇其他品種。

2.根據產奶成績測定牛的產奶和乳脂率兩項指標，是挑選高產牛最重要的依據。生產者對每頭產奶牛，每個月應由自己測量1次產奶量和由收奶單位分析1次乳脂率，兩次測定的間隔時間不能少于26天，不能長于35天。奶牛在正常情況下，1年產犢1次，產前停奶2個月，所以1個泌乳期產奶時間規定為305天，高產牛也可為365天。從遺傳學角度講，產奶量和乳脂率呈負相關。產奶量越高，乳脂率越低。所以挑選高產牛，除根據產奶量外，對乳脂率更應重視。對低乳脂率的公牛，千萬不可選作種用。

3.根據體形外貌 奶牛體型外貌的優劣與其產奶成績關系非常密切。挑選好的體形外貌，特別是好的乳房及肢蹄對提高產奶成績十分重要。高產牛體形必須有這樣的特點：體格高大，中軀容積多，乳用體形明顯，乳房附著結實，肢蹄強壯，乳頭大小適中。其要求是：

1)體重體尺：美國荷斯坦成年公牛體重為1100千克，體高160厘米，成母牛分別為650千克和140厘米;

2)整體呈三角形，即從前望，順兩側肩部向下引2條直線，這2條直線越往下越寬，呈一三角形;從側面看，后軀深，前軀淺，背線和腹線向前伸延相交呈一三角形;從上邊向下看，前軀窄，后軀寬，兩體側線在前方相交也呈一三角形。

3)乳房，它是最重要的功能性體形特征，乳房基部應前伸后延，附著良好。4個乳區勻稱，后乳區高而寬。乳頭垂直呈柱形，間距勻稱。

4)肢蹄，尤其后肢更為重要。母牛生殖器官及乳房均在后軀，需要堅強的后肢。總之，凡具備體形高大，乳用特征明顯，消化、生殖、泌乳器官發達的奶牛，必然能吃、能喝，多產奶。

4.根據系譜 譜系包括內容有：奶牛品種，牛號，出生年月日，出生體重，成年體尺，體重，外貌評分，等級，母牛各胎次產奶成績。系譜中，還應有父母代和祖父母代的體重、外貌評分、等級，母牛的產奶量、乳脂率、等級，另外牛的疾病和防檢疫、繁殖、健康情況也應有詳細記載。根據上述資料挑選高產奶牛很重要。如購買奶牛，必須采取防疫措施，避免傳入疾病，特別是結核病、傳染性流產、鉤端螺旋體病、滴蟲病以及乳房炎等。