帶魚又叫刀魚、牙帶魚，是魚綱鱸形目帶魚科動物，帶魚的體型正如其名，側扁如帶，呈銀灰色，背鰭及胸鰭淺灰色，帶有很細小的斑點，尾巴為黑色，帶魚頭尖口大，到尾部逐漸變細，好像一根細鞭，頭長為身高的2倍，全長1米左右，1996年3月中旬浙江有一漁民曾捕到一條長2.1米、重7.8公斤的特大個體，這條“帶魚王”后來被溫嶺市石塘鎮小學的生物博物館收藏。帶魚分布比較廣，以西太平洋和印度洋最多，我國沿海各省均可見到，其中又以東海產量最高。

帶魚是一種比較兇猛的肉食性魚類，牙齒發達且尖利，背鰭很長、胸鰭小，鱗片退化，它游動時不用鰭劃水，而是通過擺動身軀來向前運動，行動十分自如。既可前進，也可以上下竄動，動作十分敏捷，經常捕食毛蝦、烏賊及其他魚類。帶魚食性很雜而且非常貪吃，有時會同類相殘，漁民用鉤釣帶魚時，經常見到這樣的情景，鉤上釣一條帶魚，這條帶魚的尾巴被另一條帶魚咬住，有時一條咬一條，一提一大串。用網捕時，網內的帶魚常常被網外的帶魚咬住尾巴，這些沒有入網的家伙因貪嘴最終也被漁民抓了上來。據說由于帶魚互相殘殺和人類的捕撈，所以在帶魚中能見到壽命超過4歲的老帶魚，就算是見到壽星了。帶魚最多只能活到8歲左右，不過帶魚的貪吃也有一個優點，那就是生長的速度快，1齡魚的平均身長18厘米～19厘米，重90克～110克，當年即可繁殖后代，2齡魚可長到300克左右。

帶魚屬于洄游性魚類，有晝夜垂直移動的習慣，白天群棲息于中、下水層，晚間上升到表層活動，我國沿海的帶魚可以分為南、北兩大類，北方帶魚個體較南方帶魚大，它們在黃海南部越冬，春天游向渤海，形成春季魚汛，秋天結群返回越冬地形成秋季魚汛，南方帶魚每年沿東海西部邊緣隨季節不同作南北向移動，春季向北作生殖洄游，冬季向南作越冬洄游，故東海帶魚有春汛和冬汛之分。帶魚的產卵期很長，一般以4月～6月為主，其次是9月～11月，一次產卵量在2.5萬?！?.5萬粒之間，產卵最適宜的水溫為17℃～23℃。

帶魚是我國沿海產量最高的一種經濟魚類，70年代年產量一般在50萬噸左右，90年代上升到110多萬噸，后來產量不斷下降，不過比大、小黃魚要好一些，尚能形成魚汛，近幾年經過禁漁和開展保護漁業資源方面的宣傳教育，比較好地控制了過度捕撈，使帶魚生產保持在一個相對穩定的水平上。

帶魚肉嫩體肥、味道鮮美，只有中間一條大骨，無其他細刺，食用方便，是人們比較喜歡食用的一種海洋魚類，具有很高的營養價值，對病后體虛、產后乳汁不足和外傷出血等癥具有一定的補益作用。中醫認為它能和中開胃、暖胃補虛，還有潤澤肌膚、美容的功效，不過患有瘡、疥的人還是少食為宜。