我國(guó)光合作用膜蛋白研究產(chǎn)生重大成果。3月18日，國(guó)際權(quán)威科學(xué)雜志《自然》以文章的形式發(fā)表了由我國(guó)科學(xué)家完成的“菠菜主要捕光復(fù)合物(LHC—Ⅱ)晶體結(jié)構(gòu)”研究成果，并將晶體結(jié)構(gòu)圖選作封面圖案。3月20日，項(xiàng)目主要負(fù)責(zé)人在京發(fā)布了這一成果。

光合作用是自然界最重要的化學(xué)反應(yīng)，光合作用機(jī)理是國(guó)際上長(zhǎng)盛不衰的研究熱點(diǎn)。科學(xué)家認(rèn)為，光合作用由捕光系統(tǒng)和光反應(yīng)系統(tǒng)共同完成，捕光復(fù)合物這種膜蛋白的三維結(jié)構(gòu)是研究植物如何高效利用光能的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)。但要深入理解這種膜蛋白的重要功能，還有賴于高分辨率膜蛋白三維結(jié)構(gòu)的解析。LHC—Ⅱ是綠色植物中含量最豐富的主要捕光復(fù)合物，它是由蛋白質(zhì)分子、葉綠素分子、類胡蘿卜素分子和脂類分子組成的一個(gè)復(fù)雜分子體系，被鑲嵌在生物膜中，具有很強(qiáng)的疏水性，難以分離和結(jié)晶。測(cè)定這種膜蛋白復(fù)合體的晶體結(jié)構(gòu)，是國(guó)際公認(rèn)的高難課題，也是衡量一個(gè)國(guó)家結(jié)構(gòu)生物學(xué)研究水平的重要標(biāo)志。

最近，我國(guó)科學(xué)家成功地超越德國(guó)和日本等發(fā)達(dá)國(guó)家的多家實(shí)驗(yàn)室，率先完成了這一具有高度挑戰(zhàn)性的國(guó)際前沿課題。經(jīng)過(guò)6年努力，中科院生物物理研究所常文瑞研究員主持的研究小組完成了LHC—Ⅱ三維結(jié)構(gòu)的測(cè)定工作，植物研究所匡廷云院士主持的研究小組分離純化了這一重要的光合膜蛋白，為晶體和空間結(jié)構(gòu)的解析打下了物質(zhì)基礎(chǔ)。這是生物化學(xué)、結(jié)晶學(xué)及結(jié)構(gòu)生物學(xué)多學(xué)科交叉、科研人員精誠(chéng)團(tuán)結(jié)所取得的重大成果。這一原創(chuàng)性成果推動(dòng)我國(guó)光合作用機(jī)理與膜蛋白三維結(jié)構(gòu)研究進(jìn)入了國(guó)際領(lǐng)先行列。