由于印染廢水濃度的提高速度快，不少企業的廢水處理設計工藝未達到要求，造成廢水排放達標困難或達標不穩定，主要問題是現在的處理工藝遠比五年前的工藝復雜。

國內企業對印染廢水以好氧生物處理法占絕大多數。從調查情況看，目前我國印染廢水生物處理法中以表面加速曝氣和接觸氧化法占多數。好氧生物處理對BOD去除效果明顯，一般可達80%左右。但色度和COD去除率不高，在目前印染廢水濃度條件下，單純的好氧生物處理難度越來越大，出水難以達標。此外，好氧法的高運行費用及剩余污泥處理或處置問題歷來是廢水處理領域沒有解決好的一個難題。

由于上述原因，印染廢水的厭氧生物處理技術開始受到人們的重視。染料中的偶氮基因、三苯甲烷基因以及單氮基因聚合物，都能通過厭氧分解，通常在中溫條件下(37℃)，水力停留時間6小時，主要含甲基紅染料的污水顏色能完全去除。

有研究資料表明，厭氧處理絲綢印染廢水的COD去除率為74%~82%，脫色率分別為：黑色51%、紫紅色94%、玫瑰紅96%、茄紫30%、大紅55%。用UASB矛口管道厭氧消化器直接處理高濃度染料廢水的中長期運行結果表明，廢水中的色度和COD去除率分別穩定在80%和90%以上。

為了探求高效、低耗、低投資的印染廢水處理新技術，近年來在厭氧法與好氧法的結合方面進行了大量的試驗研究，獲得了很大的成功。從調查了解到，這一工藝流程的提出主要是針對印染廢水中可生化性很差的一些高分子物質，期望它們在厭氧段發生水解、酸化，變成較小的分子，從而改善廢水的可生化性，為好氧處理創造條件。這一流程的另一大特點是，好氧段所產生的剩余污泥全部回流到厭氧段，厭氧段有較長的固體停留時間，有利于污泥厭氧消化，從而顯著降低了整個系統的剩余活性污泥量。

因此，厭氧、好氧系統中的厭氧段具有雙重的作用：一是對廢水進行預處理，改善其可生化性能，吸附、降解一部分有機物;二是對系統的剩余污泥進行消化。該方法已逐步得到廣泛認可和采用。

目前已有多家生產廠采用厭氧好氧生物炭流程，運轉時間最長的達5年以上，處理效果穩定，而且從未外排污泥，也沒發現厭氧池內污泥過度增長。

厭氧、好氧生物轉盤工藝是將厭氧生物轉盤與好氧生物轉盤串聯起來，用于印染廢水處理，也能取得理想效果。該工藝中厭氧、好氧各有污泥分離與回流裝置，整個系統的剩余污泥全部回流到厭氧生物轉盤。一是為了提高生物量，也可縮短總的水力停留時間;二是為了將多余的活性污泥消化在系統內部。該工藝流程也是兼備固著生長和懸浮生長的特點。還可通過向轉盤投加絮凝劑進一步提高COD去除率和脫色率。該流程對COD、色度等的去除率均達到70%以上。適當投加微量絮凝劑，測得COD、色度的去除率可提高15%~20%。進一步提高厭氧池中的懸浮污泥濃度也可以提高脫色率和COD去除率。但該工藝中轉盤的金屬構件有腐蝕現象，需進一步研究解決。