在硅片上培育老鼠肝細胞

　　美國加州大學圣地亞哥分校的科研小組日前宣布，他們在特制的硅單晶片上成功地培養了老鼠肝細胞，并使其存活了2周。科學家稱，利用這項生物學與電子學相結合的技術，科研人員未來可能培育出人工肝臟。

　　該科研小組在此間召開的美國化學學會年會上發布了上述消息，并展示了特制的單晶片。研究人員說，他們利用單晶片上刻蝕的許多超小晶格來存放單一的老鼠肝細胞，并在晶

　　片的其他部分打出許多大小不一的微孔，使得養分等化學物質在晶片上流動，并阻擋較大的細菌以及病毒進入老鼠肝細胞。結果發現，老鼠肝細胞在晶片上存活，并維持其完整的功能至少2周。研究人員表示，這種特制的晶片系統相當于人造肝臟裝置的原型，在進一步完善后可能像真正肝臟起到凈化血液的作用。他們預計，1平方厘米的硅單晶片可以存放約30萬個肝細胞，當相當于0.83平方米的硅單晶片堆在一起時，就可以組成一個能清除人體血液中有毒物質的人造肝臟。

　　有關專家認為，這一研究成果將為需要進行肝臟移植手術的病人帶來福音。目前肝細胞在潔凈環境中通常僅能存活數小時或幾天。如果這種特制的晶片系統研制成功的話，將可以維持肝衰竭病患者可以延長其等候肝移植的時間。目前肝臟移植手術至少需要1周時間來維持患者的生命。全美感染丙型肝炎的患者有400萬人，未來數十年需要進行肝臟移植的病人還將大幅度上升。據悉，目前全世界有6家公司從事人造肝臟裝置原型的臨床試驗。