有一個富人，他的妻子病了，她覺得自己快不行的時候，就把她的獨生女兒叫到床前，說：“親愛的孩子，只要你永遠誠實、善良，敬愛的上帝就會幫助你，我也會從天上看著你，保護你。”她說完就閉上眼睛，死去了。

　　女兒每天到她母親的墳上去哭，她始終是那樣的誠實和善良。冬天來了，雪像一塊白毯子似的蓋在墳上。當春天的陽光把白毯子扯下去的時候，富人又娶了一個妻子。

　　那個女人嫁過來時帶了兩個女兒，這兩個女兒的臉蛋兒雖然長得又白又漂亮，可是心腸卻又狠又毒。從此，那前妻的可憐的女兒就遭罪了。她們說：”

　　這個蠢丫頭怎么可以跟我們一起坐在客廳里呢?誰要吃飯，就得自己去掙。

　　你這個只配在廚房里使喚的丫頭，快滾出去!”

　　她們奪走了她的漂亮衣服，給她穿上一件灰色的舊裙子，塞給她一雙木屐。她們把她送進廚房，嘲笑著說：“你們看，這個驕傲的公主打扮得多漂亮啊!”她在那里從早到晚干著繁重的活兒，天還沒亮就起來挑水、生火、做飯、洗衣服。除此之外，那姐妹倆還變著法兒捉弄她，嘲笑她，她們把豌豆和扁豆倒在灰里，又叫她再揀出來。晚上她干活干得累了，也沒有床睡覺，只好躺在灶旁的灰堆里。因此她總是滿身灰塵，顯得很臟，她們就叫她“灰姑娘”。

　　有一次，父親要去趕集。他問兩個繼女，他應該給她們帶點什么東西回來。一個說：“我要漂亮的衣服。”另一個說：“我要珍珠和寶石。”他又問：“你呢，灰姑娘，你想要什么?”

　　“爸爸，在你回家的路上，碰著你帽子的第一根樹枝，你就把它折下來帶給我。”

　　他給兩個繼女買了漂亮的衣服，珍珠和寶石。在回家的路上，他騎馬路過一片綠色的叢林，一根榛樹枝劃了他一下，把他的帽子碰掉了。他就把那根樹枝折下來帶回家。到家之后，他把兩個繼女所要的東西給了她們，把那根棒樹枝也給了灰姑娘。灰姑娘謝過父親，就來到她母親的墳前，把榛樹枝插在墳上，失聲痛哭，流下的眼淚把樹枝都澆濕了。于是樹枝長起來，變成了一棵美麗的小樹。灰姑娘每天三次來到樹下，哭泣和禱告，每次都有一只白色的小鳥飛到樹上來，只要她說出一個愿望，小鳥就把她希望得到的東西扔下來給她。

　　有一次，國王要舉行一個為期三天的盛大宴會，邀請國內所有漂亮的姑娘都來參加，好讓他的兒子從中挑選一個做未婚妻。那姐妹倆聽說她們也被邀請參加，非常高興，忙喊來灰姑娘，說：“給我們梳頭，給我們刷鞋，給我們縫好皮帶扣環，我們要去國王的宮殿里參加婚禮。”灰姑娘按照她們的話做了，可是她卻哭了，因為她也想去跳舞，就懇求繼母準許她去。繼母說，“灰姑娘，你滿身灰土和塵垢，也想去參加婚禮嗎?你沒有衣服和鞋子，也想跳舞?”灰姑娘一再懇求她，繼母最后說：“我把一碗扁豆倒進灰里，你要是兩小時內能把扁豆重新揀出來，我就帶你一起去。”

　　灰姑娘從后門來到園子里，喊道：

　　“聽話的鴿子、斑鴆，天上所有的鳥兒們，　你們都來幫我揀，

　　好的揀在碗里，

　　壞的吞進肚里。”

　　于是，兩只小白鴿從廚房的窗戶飛進來，后面跟著斑鳩，最后，空中所有的小鳥兒都成群結隊呼啦啦地飛進來，落在灰堆的周圍。鴿子點著頭開始啄起來：嘣、嘣、嘣、嘣，其它的小鳥兒們也啄起來：嘣、嘣、嘣、嘣，把好的扁豆全揀到碗里。還不到一個小時，它們就已經揀完了，都飛了出去。

　　灰姑娘端著碗去找繼母，心里很高興，以為這下可以去參加婚禮了。但是繼母說：“不行，灰姑娘，你沒有衣服，不能跳舞;人家會嘲笑你的。”

　　灰姑娘哭了，繼母又說：“如果你一個小時能把滿滿兩碗扁豆從灰里揀出來，我就帶你一起去。”因為她想這是她無論如何也做不到的。她把兩碗扁豆倒進了灰里。灰姑娘從后門來到園子里，喊道：

　　“聽話的鴿子、斑鳩，天上所有的鳥兒們，

　　你們都來幫我揀，

　　好的揀在碗里，

　　壞的吞進肚里。”

　　于是，兩只小白鴿從廚房的窗戶飛進來，后面跟著斑鳩，最后，空中所有的小鳥兒都成群結隊呼啦啦地飛進來，落在灰堆的周圍。鴿子點著頭開始啄起來：嘣、嘣、嘣、嘣，其它的小鳥兒們也啄起來：嘣、嘣、嘣、嘣，把好的扁豆全揀到碗里。不到半個小時，它們揀完了，又飛了出去。灰姑娘又端著碗去找繼母，心里很高興，以為這次繼母會同意帶她去參加婚禮了。但是繼母說：“一切都沒用。你沒有衣服，不能去跳舞。如果你去了，會給我們丟臉的。”她說完不再理她，帶著她那兩個驕傲的女兒走了。

　　家里沒有人了，灰姑娘來到棒樹下她母親的墳前，喊道：

　　“小棒樹，你動一動，你搖一搖，

　　請把金子和銀子往我身上拋。”

　　于是，小鳥給她扔下了金銀做成的衣服，絲線和銀線繡的鞋。她急忙穿上衣服，去參加婚禮。她的繼母和兩個姐妹都沒有認出她，以為她是一個陌生的公主，因為她穿上金衣服非常漂亮。她們根本沒有想到會是灰姑娘，以為她還在家里穿著臟衣服，從灰里揀扁豆呢。王子走過來，拉著灰姑娘的手，同她跳舞。他不愿意再同別的姑娘跳舞了，拉住她的手不肯松開。如果有人邀請她跳舞，他就說：“這是我的舞伴。”

　　跳舞跳到了晚上，灰姑娘要回家去。王子說：“我陪你一起走，送你回去。”他想看看，這位漂亮的姑娘是誰家的，可是灰姑娘逃脫了他，跑到鴿子房里去了。王子只好站在那里等著，等到她父親回來，王子告訴他，有一位陌生的姑娘跳進了鴿子房。她父親想：難道是灰姑娘?但是他打開門，里面沒有人。這時灰姑娘已經回到家，穿著她的臟衣服躺在灰里，墻洞里點著一盞昏暗的油燈。原來，灰姑娘敏捷地從鴿子房后面跳下去，朝小棒樹跑去，到了那里，她脫下漂亮的衣服，放在墳上，小鳥兒又把它們拿走了，然后她穿上她的灰裙子回到廚房，坐在灰里。

　　第二天，宴會又開始了，父母帶著那兩姐妹又走了。灰姑娘跑到小棒樹下面，說：

　　“小棒樹，你動一動，你搖一搖，

　　請把金子和銀子往我身上拋。”

　　于是，小鳥兒又扔下來一件比前一天更漂亮的衣服。當灰姑娘穿著這件漂亮的衣服出現在宴會上時，每個人都為她的美感到驚奇。王子已經在那里等著，看見她來了，馬上拉住她的手，單獨同她跳舞。如果有人來邀請她跳舞，他就說：“這是我的舞伴。”

　　到了晚上，灰姑娘要走了，王子跟在她后面，想看看她到誰家去。可是她又逃脫了，跳到房子后面的園子里去了，園子里有一棵美麗的大樹，樹上掛滿了又脆又甜的梨，她像松鼠一樣敏捷地爬到樹杈上。王子不知道她跑到什么地方去了，就站在那里等著，等到她父親回來，告訴他：“那位陌生的姑娘又逃走了，我覺得她好像是爬到這棵梨樹上去了。”父親想：難道是灰姑娘嗎?便取來一把梯子，爬到樹上，可是上面沒有人。他們來到廚房，看見灰姑娘像平時一樣躺在灰里。原來，她從樹的另一邊跳下去了，小榛樹上那只小鳥又把漂亮的衣服拿走了，她又穿上了她的灰裙子。

　　第三天，父母和那兩姐妹又走了，灰姑娘再次來到她母親的墳前，對小榛樹說：

　　“小榛樹，你動一動，你搖一搖，

　　請把金子和銀子往我身上拋。”

　　于是，那只小鳥又給她扔下一件衣服，這件衣服非常華麗，非常耀眼，她還從未穿過這樣漂亮的衣服呢。當她穿著它出現在大廳時，所有的人都驚奇得不知說什么好。王子只和她一個人跳舞，如果有人來邀請她，他就說：

　　“這是我的舞伴。”

　　天黑了，灰姑娘要回去，王子想送她，可是她又十分敏捷地逃脫了，他沒能追上她。不過這次王子用了一個計謀，他讓人把整個樓梯都涂上柏油：

　　當灰姑娘跑下樓梯時，左腳的鞋被粘掉了。王子撿起鞋一看，這鞋小巧玲戲，完全是金子的。第二天早上，王子拿著鞋去找那位富人，對他說：“誰要是能穿上這只鞋子，誰就可以成為我的妻子。”那兩姐妹聽了非常高興，因為她們有漂亮的腳。

　　大女兒把鞋拿進屋里去試，她的母親站在旁邊。可是她的大腳趾塞不進去，這鞋對她來說太小了。

　　她的母親遞給她一把刀子，說：“把腳趾剁掉!要是你做了王后，就用不著走路了。”女兒剁下腳趾，硬把腳塞進鞋里，忍著疼走出來見王子。王子把她當作自己的未婚妻，扶她上馬，騎著馬帶她走了。但是當他們路過灰姑娘母親的墳墓時，兩只鴿子蹲在小榛樹上叫道：

　　“回頭看，扭頭瞧，　　鞋里的鮮血住外冒;

　　這只鞋子實在小，

　　真的新娘還得回去找。”

　　王子回頭一望她的腳，看見血正往外流。于是也調轉馬頭，把假新娘又送回家，說她不是真的，叫另一個女兒來試鞋。她拿著鞋走進屋子，還好，腳趾穿進去了，可是腳后跟太大。于是她母親也遞給她一把刀子，說：“把腳后跟剁去一塊。要是你做了王后，就用不著走路了。”

　　女兒把腳后跟剁去一塊，硬把腳塞進鞋里，忍著疼走出來見王子。

　　王子把她當作自己的未婚妻，扶她上馬，騎著馬帶她走了。當他們從小榛樹旁走過時，兩只鴿子站在樹上叫道：

　　“回頭看，扭頭瞧，

　　鞋里的鮮血往外冒;

　　這只鞋子實在小，

　　真的新娘還得回去找。”

　　王子往下一看她的腳，發現鞋里的鮮血直往外冒，把兩只白色的襪子全染紅了。于是他調轉馬頭，把假新娘又送回去了。他說：“這個也是假的，你們還有別的女兒嗎?”

　　灰姑娘的父親回答說：“沒有了。還有一個是我前妻生的，是個又瘦小又可憐的灰姑娘，她不可能是新娘。”

　　王子要把她喊出來。但是繼母說：“啊，不行，她太臟，見不得人。”

　　可王子堅決要把灰姑娘叫出來。

　　于是灰姑娘把手和臉洗干凈，來到王子面前，向他鞠了一躬，王子把那只金鞋遞給她。她坐在凳子上，脫下笨重的木屐，穿上那只金鞋，不大不小正合適。當她站起來時，王子看見她的臉，認出她就是同自己跳舞的那個漂亮的姑娘，叫道：“這才是真正的新娘!”

　　繼母和那兩個姐妹大吃一驚，氣得臉色發白。可是王子已把灰姑娘扶上馬，騎馬帶她走了。當他們路過小棒樹旁時，兩只白鴿子叫道：

　　“回頭看，扭頭瞧，

　　鞋里的鮮血沒有了;

　　這只鞋子不大也不小，

　　真正的新娘找到了。”

　　它們叫完之后，飛下來落在灰姑娘的肩上，右邊一只，左邊一只，永遠站在上面。

　　當灰姑娘同王子舉行婚禮的時候，那兩個壞心腸的姐妹也來了，想奉承她，分享她的幸福。新郎新娘向教堂里走去，姐姐在右，妹妹在左，鴿子把她們每人的眼睛啄掉了一只。隨后，當她從教堂里出來的時候，姐姐在左，妹妹在右，鴿子把她們每人的眼睛又啄掉了一只。因為她們虛偽狠毒，她們受到了終生做瞎子的嚴厲懲罰。