從前，有個漁夫，他和妻子住在海邊的一所骯臟的小漁舍里。漁夫每天都去釣魚，他總是釣啊釣的，不愿休息有一天，他拿著釣竿坐在海邊，兩眼望著清澈的海水，竟就這樣望啊望的，坐在那里一直發呆。

　　忽然，釣鉤猛地往下沉，沉得很深很深，都快沉到海底了。等他把釣鉤拉上來時，發現釣上來一條很大的比目魚。誰知比目魚竟對他說：“聽著，漁夫，我懇求你放我一條生路。我并不是什么比目魚，我是一位中了魔法的王子，你要是殺死我，對你又有多大好處呢?我的肉不會對你的口味的。請把我放回水里，讓我游走吧。”

　　“哎，”漁夫說，“你不必這么費口舌。一條會說話的比目魚，我怎么會留下呢?”說著，他就把比目魚放回清澈的水里。比目魚立刻就游走了，身后留下一條長長的血痕。隨后，漁夫回到他的小屋，走到他妻子的身邊。

　　“喂，當家的，”他妻子問道，“今天你什么也沒釣到嗎?”

　　“釣到了，”他回答說，“怎么說呢，我釣到了一條比目魚，可他說他是一位中了魔法的王子，我就把他放了。”

　　“難道你沒有提什么愿望嗎?”妻子問。

　　“沒有，”丈夫回答說，“我該提什么愿望呢?”“唉，”妻子說，“住在我們這樣一間骯臟的小房子里，實在是受罪。你該提希望得到一座漂亮的小別墅呀。快去告訴他我們要一幢小別墅，我肯定，他會滿足咱們的愿望的。”

　　“可是，”丈夫說，“我怎么好再去哪?”

　　“唉，”妻子說，“你捉住了他，又放走了他。他肯定會滿足咱們的愿望的，快去吧。”

　　漁夫還是不太愿意去，可又不想惹他妻子生氣，于是，就去了海邊。

　　他來到海邊時，海水綠得泛黃，也不像以往那樣平靜。他走了過去，站在海岸上說：

　　“比目魚啊，你在大海里，

　　懇請你好好聽我說仔細，

　　我捉你放你沒提愿望，

　　老婆對此卻不饒又不依。”

　　那條比目魚果真朝他游了過來，問道，“她想要什么呀?”“嗨，”漁夫說，“剛才我把你逮住了，我老婆說，我應該向你提出一個愿望。她不想再住在那個小屋子里了，她想要一幢小別墅。”

　　“回去吧，”比目魚說，“她已經有一幢小別墅啦。”

　　漁夫便回家去了，他妻子已不再住在那個破破爛爛的漁舍里，原地上已矗立起一幢小別墅，她正坐在門前的一條長凳上。妻子一見丈夫回來了，就拉著他的手說：“快進來看一看。現在不是好多了嗎?”

　　隨即，他們進了屋。小別墅里有一間小前廳，一間漂亮的小客廳，一間干干凈凈的臥室、臥室里擺放著一張床還有一間廚房和食物貯藏室，里面擺放著必備的家具，錫制銅制的餐具一應俱全。還有一個養著雞鴨的小院子，和一片長滿蔬菜水果的小園子。

　　“瞧，”妻子說，“不漂亮嗎?”

　　“漂亮。”丈夫回答說，“咱們就住在這兒，快快樂樂地過日子吧。”

　　“這個嘛，咱們還要想一想，”妻子說。

　　他們隨后吃了晚飯，就上床休息了。

　　他們就這樣生活了一兩個星期。有一天，妻子突然時：“聽著，當家的，這房子太小了，院子和園子也太小了。那條比目魚可以送咱們一幢更大一些的。我要住在一座石頭建造的大宮殿里。快去找比目魚，叫他送咱們一座宮殿。”

　　“唉，老婆，”丈夫說，“這別墅不是夠好的了嘛?咱們干嘛非得要住在宮殿里呢?”

　　“胡說，”妻子回答說，“你只管去找比目魚好啦，他會完全滿足咱們的愿望的。”

　　“不行啊，老婆，”丈夫說，“比目魚剛剛送給咱們一幢別墅，我實在不想再去找他，他會不高興的。”

　　“去吧，快去吧，”妻子大聲說，“他辦得到，也樂意這么辦。快去吧。”

　　漁夫心情很沉重，本來是不想去的。他低聲地反反復復地自言自語道：“這不應該呀。”可他還是去了。

　　他來到海邊時，海水不再是綠得泛黃，已變得混濁不清，時而暗藍，時而深紫，時而灰黑，不過仍然很平靜。漁夫站在岸邊說：

　　“比目魚啊，你在大海里，

　　懇請你好好聽我說仔細，

　　我捉你放你沒提愿望

　　老婆對此卻不饒又不依。”

　　“那么，她想要什么呀?”比目魚問。

　　“唉，”漁夫說，心里有幾分害怕，“她想住在一座石頭建造的宮殿里。”

　　“回去吧，”比目魚說，“她現在正站在宮殿門前呢。”

　　漁夫于是往回走，心里想著快點兒到家吧。走到了原來的地方一看，那兒真的矗立著一座石頭建造的宮殿，非常宏偉壯觀。他老婆站在臺階上，正準備進去，一見丈夫回來了，就拉著他的手說：“快，快跟我進去。”

　　他和他老婆走了進去，只見宮殿里的大廳鋪著大理石;眾多的仆人伺候在那里，為他們打開一扇又一扇的大門;宮中的墻壁色彩艷麗，精美耀眼;房間里擺放著許多鍍金桌椅;大廳所有的房間都鋪了地毯;桌子上擺滿了美味佳肴和各種名貴的東西。屋后還有一個大院子，院子里設有馬廄牛棚，有不少馬匹和母牛，一輛富麗堂皇的大馬車就停在那兒;除了院子，還有一座美麗的大花園，花園里開滿了萬紫千紅的花朵兒，生長著不少名貴的水果樹;還有一座占地有兩英里多長的公園，里面有鹿啊，野兔啊等等，凡能想象出來的里面都有。

　　“喏，”妻子說，“不漂亮嗎?”

　　“漂亮，當然漂亮啦，”丈夫回答說，“這足夠好啦。咱們就好好地住在這座美麗的宮殿里吧，總該心滿意足啦。”

　　“這個嘛，咱們還要想一想，”妻子說，“不過，現在可該上床休息了。”說完，他們就上床休息了。

　　第二天早晨，妻子先醒了，這時正是黎明時分，她坐在床上看得見眼前的田野，富饒美麗，一望無際。她用胳膊肘捅了捅丈夫的腰，然后說，“當家的，起床吧，快點兒跟我到窗前來。瞧啊，咱們難道不可以當一當這個國家的國王嗎?快去找比目魚，說咱們要當國王。”

　　“哎呀，老婆呀!”丈夫說，“咱們干嗎要當什么國王呢?

　　我才不想干這個。”

　　“喂，”妻子說，“你不想當，我可想當。快去找比目魚，告訴他說我必須當國王。”

　　“唉，老婆呀，”丈夫嚷嚷著說，“你干嗎要當什么國王呢?

　　我跟他說不出口的呀。”

　　“為什么說不出口呢?”妻子反駁說，“你給我快點兒去，我非當國王不可。”

　　漁夫只得走了出去。一想到老婆非要當國王，心里就感到特別擔憂。“這不應該呀，這實在不應該呀。”他打定主意想不去了，可他還是去了。

　　他來到海邊時，海水一片灰黑，波濤洶涌，從海底翻涌上來的海水散發著惡臭。他站在海邊說：

　　“比目魚啊，你在大海里，

　　懇請你好好聽我說仔細，

　　我捉你放你沒提愿望，

　　老婆對此卻不饒又不依。”

　　“她想要什么呀?”比目魚問。

　　“唉，”漁夫回答說，“她要當國王。”

　　“回去吧，”比目魚說，“她的愿望已經實現了。”

　　漁夫于是回家去了。來到宮前時，他發現宮殿大了許多，增加了一座高塔，塔身上有漂亮的雕飾。一排警衛守衛在宮殿門口，附近還有許多士兵，門前還有一支樂隊，敲著鑼打著鼓。他走進宮殿，只見樣樣東西都是金子和大理石做成的;桌椅上鋪著天鵝絨，垂掛著很大的金流蘇。一道道的門忽地打開了，整座王宮處處體現著富麗堂皇。他的老婆就坐在鑲嵌著無數鉆石的高大的金寶座上，頭戴一頂寬大的金冠，手握一根用純金和寶石做成的王仗。在寶座的兩旁，六名宮女一字排開，一個比另一個矮一頭。漁夫走上前去對她說：“喂，老婆，你現在真的當上了國王嗎?”

　　“是的，”妻子回答說，“咱現在就是國王啦。”他站在那里上上下下地打量著妻子，過了一會兒說：“哎，老婆，如今你當了國王，多么稱心如意啊，往后咱們就不用再要什么了吧?”

　　“當家的，那可不行，”妻子回答說，情緒開始煩躁起來，“我已經感到無聊得很，再也無法忍受了。快去找比目魚，告訴他說我要當皇帝。”

　　“哎呀，老婆，”丈夫說，“你干嘛要當皇帝呢?”

　　“當家的，”妻子說，“快去找比目魚。說我要當皇帝。”

　　“哎，老婆，”丈夫回答說，“比目魚沒法使你當皇帝，我也不想對他提出這個愿望。整個帝國就一個皇帝呀，比目魚哪能隨便使誰當皇帝呢?他確實不能。”

　　“你說什么!”妻子大聲喝道，“我是國王，你不過是我的丈夫而已。你去不去?給我馬上去!他既然可以使我當上國王，他也能使我當皇帝。我一定一定要當皇帝，馬上給我去!”

　　漁夫不得不去了。他走在路上時，心里感到非常害怕，邊走邊想，“這不會有好下場的。要當皇帝!臉皮真是太厚啦!

　　到頭來，比目魚就會惱怒啦。”

　　他就這樣一邊想著一邊走，來到了海邊。只見海水一片墨黑，混濁不清，不僅洶涌翻騰，泡沫飛濺，而且旋風陣陣，令漁夫感到心驚膽戰。不過，他還是站在海岸上說：

　　“比目魚啊，你在大海里，

　　懇請你好好聽我說仔細，

　　我捉你放你沒提愿望，

　　老婆對此卻不饒又不依。”

　　“她想要什么呀?”比目魚問。

　　“唉，”漁夫回答說，“她要當皇帝。”

　　“回去吧，”比目魚說，“她已當上了皇帝。”

　　于是，漁夫往回走，到家時一看，整座宮殿都由研磨拋光的大理石砌成，石膏浮雕和純金裝飾四處可見。宮殿門前，士兵們正在列隊行進，號角聲，鑼鼓聲，震耳欲聾。在宮殿里，男爵、伯爵走來走去，個個一副奴才相。純金鑄造的房門為他一道道打開，他走進一看，妻子正坐在寶座上，寶座用一整塊金子鍛造而成，有數千英尺高。她頭戴一頂寬大的金冠，足有三碼高，上面鑲嵌著無數珠寶;她一只手里握著皇仗，另一只手托著金球。在她的兩側，站著兩列侍從，一個比一個矮，最高的看上去像個巨人，最矮的是個小侏儒，還沒有他的手指大。她的面前侍立著不少王孫貴族。

　　漁夫走了過去，站在他們的中間，說道：“老婆，你這回真的當皇帝啦?”

　　“是的，”她回答說，“我真的當皇帝了。”

　　漁夫往前移動了幾步，想好好看看她。看了一會兒，他說：“哎，老婆，你當上了皇帝，真是太妙啦!”

　　“喂!”她對漁夫說，“你還站在這里發什么呆?我現在當上了皇帝，可是我還想當教皇。快去找比目魚告訴他。”

　　“哎呀，老婆，”漁夫說，“你到底想當什么呀?你當不了教皇。在整個基督教世界教皇只有一個呀，比目魚無法使你當教皇。”

　　“我的丈夫呀，”她說，“我要當教皇。快去吧!我今天就要當教皇。”

　　“不行呀，老婆，”漁夫回答說，“我可不想再去告訴比目魚這個啦，那不行，那太過分啦。比目魚無法讓你當教皇的呀。”

　　“好啦，別再胡說八道啦!”她說，“他既然能讓我當上皇帝，他當然也就能夠讓我當教皇了。馬上去!我是皇帝，你只不過是我的丈夫而已，你馬上就去!”

　　漁夫膽戰心驚，只得去了。他走在路上，感到渾身發軟，兩腿哆嗦。顫抖不止，海岸邊的山上狂風呼嘯，烏云滾滾，一片昏黑。樹葉沙沙作響，海水像開鍋了似地洶涌澎湃，不斷拍打著他的鞋子。他遠遠地看見有些船只在狂濤中顛簸跳蕩，燃放著求救的信號。天空一片火紅，并且越來越紅，只露出中間一點兒藍色，好像一場暴風雨即將來臨。漁夫站在那里，渾身顫抖，說道：

　　“比目魚啊，你在大海里，

　　懇請你好好聽我說仔細，

　　我捉你放你沒提愿望，

　　老婆對此卻不饒又不依。”

　　“她想要什么呀?”比目魚問。

　　“唉!”漁夫回答說，“她要當教皇。”

　　“回去吧，她已當上了教皇。”比目魚說。

　　于是，漁夫往回走，到家時一看，一座大教堂矗立在那里，周圍是幾座宮殿。人們正潮水般擁擠著往里走。大教堂里燃著上千支蠟燭，照得四處通明雪亮，他老婆渾身上下穿戴著金子，坐在更高更大的寶座上，頭上戴著三重大金冠。教會中的眾多顯貴簇擁在她的周圍，她的兩側豎立著兩排大蠟燭，最大一根大得就像一座高大的寶塔，而最小的一根則跟普通的蠟燭差不多。天下所有的皇帝和國王都跪在她的面前，爭先恐后地吻她的鞋子。

　　“老婆，”漁夫看著她說，“你現在真的是教皇了吧?”

　　“是的，”她回答說，“我是教皇。”

　　說著他湊上前去，好好打量了一番，感覺她像耀眼的太陽一般，光輝燦爛。看了一會兒之后，他說：

　　“老婆，你當了教皇，這可真是太了不起啦!”可她呢，坐在那里泥雕木刻一樣，一動不動。

　　接著他又說：“老婆，你已經當上了教皇，這回可該滿足了，不可能還有比這更高的什么啦。”

　　“這個嘛，我還得想一想，”妻子回答說。說完，他們就上床休息了。可是，她還是感到不滿足，她的野心在不斷地膨脹，貪欲使她久久不能入睡，她左思右想，想自己還能成為什么。

　　丈夫因為白天跑了那么多的路，睡得又香又沉，可妻子呢，在床上輾轉反側，不停地考慮著自己還能成為什么，卻怎么也想不出來了，所以整整一夜沒能睡著。這時，太陽快要出來了，她看見了黎明的曙光，一下從床上坐起身來，望著窗外。透過窗口，她看見一輪紅日冉冉升起，忽然產生了一個念頭：“哈哈!我難道不該對太陽和月亮發號施令嗎?”“當家的，”她用胳膊肘捅了捅丈夫的腰，說道，“快起來，去找比目魚去，告訴他我要控制太陽和月亮。”

　　丈夫睡得迷迷糊糊的，一聽她這話，嚇得從床上滾了下來。他以為是自己聽錯了，就揉了揉眼睛，大聲地問：“老婆，你說什么來著?”

　　“當家的，”她說，“要是我不能對太陽和月亮發號施令，要他們升他們就升，要他們落他們就落，我就沒法活了。我要按自己的意愿要他們什么時候升起，不然我就難以有一刻的安寧。”

　　她極其兇狠地瞪著丈夫，嚇得他不寒而栗。

　　“快去!”她喊叫起來，“我要成為太陽和月亮的主人。”“哎呀呀，我的老婆呀!”漁夫跪在她面前說，“比目魚辦不到這個呀，他只能使你成為皇帝和教皇。好好想一想，我求求你啦，就當教皇算啦。”

　　一聽這話，她勃然大怒，腦袋上的頭發隨即飄蕩起來。她撕扯著自己的衣服，朝著丈夫狠狠地踢了一腳，沖他吼叫道：“我再也無法忍受啦!我再也無法忍受啦!你給我快去!”

　　漁夫趕緊穿上衣服，發瘋似的跑了出去。

　　外邊已是狂風呼嘯，刮得他腳都站不住了。一座座的房屋被刮倒，一棵棵大樹被吹翻，連山岳都在震顫著身子，一塊塊的巖石滾落在大海中。天空雷鳴電閃，一片漆黑，大海掀起滾滾的黑色巨浪，浪頭有山那么高，浪尖上翻涌著白沫。

　　漁夫嘶聲力竭地喊道：

　　“比目魚啊，你在大海里，

　　懇請你好好聽我說仔細，

　　我捉你放你沒提愿望，

　　老婆對此卻不饒又不依。”

　　“那么，她到底想要什么呀?”比目魚問。

　　“唉，”漁夫回答說，“她想要當太陽和月亮的主人。”

　　“回去吧，”比目魚說，“她又重新住進了那個破漁舍。”

　　就這樣，他們一直在那兒生活到今天。