在波羅的海和北海之間有一個(gè)古老的天鵝窠。它名叫丹麥。天鵝就是在它里面生出來的，過去和現(xiàn)在都是這樣。它們的名字永遠(yuǎn)不會(huì)被人遺忘。

　　在遠(yuǎn)古的時(shí)候，有一群天鵝飛過阿爾卑斯山，在“五月的國度”①里的綠色平原上落下來。住在這兒是非常幸福的。

　　這一群天鵝叫做“長(zhǎng)胡子人”②。

　　另外一群長(zhǎng)著發(fā)亮的羽毛和誠實(shí)的眼睛的天鵝，飛向南方，在拜占庭③落下來。它們?cè)诨实鄣淖恢車∠聛恚瑫r(shí)伸開它們的白色大翅膀，保護(hù)他的盾牌。這群天鵝叫做瓦①。

　　①指意大利倫巴底亞(Lombardia)省的首府米蘭(Milano)。林格人

　　②原文是Longobarder，指住在意大利倫巴底亞省的倫巴底人(Lombardo)。

　　③這是東羅馬帝國的首都。

　　法國的海岸上升起一片驚恐的聲音，因?yàn)槭妊竦奶禊Z，拍著帶有火焰的翅膀，正在從北方飛來。人們祈禱著說：“愿上帝把我們從這些野蠻的北歐人手中救出來!”

　　一只丹麥的天鵝②站在英國碧綠的草原上，站在廣闊的海岸旁邊。他的頭上戴著代表三個(gè)王國的皇冠;他把他的王節(jié)伸向這個(gè)國家的土地上。

　　波美爾③海岸上的異教徒都在地上跪下來，因?yàn)榈湹奶禊Z，帶著繪有十字的旗幟和拔出的劍，向這兒飛來了。

　　那是很久很久以前的事情!你會(huì)這樣說。

　　不過離我們的時(shí)代不遠(yuǎn)，還有兩只強(qiáng)大的天鵝從窠里飛出來了。

　　一道光射過天空，射到世界的每個(gè)國土上。這只天鵝拍著他的強(qiáng)大的翅膀，撒下一層黃昏的煙霧。接著星空漸漸變得更清楚，好像是快要接近地面似的。這只天鵝的名字是透卻·布拉赫④。

　　“是的，那是多少年以前的事情!”你可能說，“但是在我們的這個(gè)時(shí)代呢?”

　　①原文是Vaeringer，這是一種北歐人;他們?cè)?世紀(jì)時(shí)是波羅的海上有名的海盜。東羅馬帝國的近衛(wèi)隊(duì)，就是由這些海盜組成的。

　　②指丹麥的克努得大帝(Knud，942—1036)。他征服了英國和挪威，做過這三個(gè)國家的皇帝。

　　③這是波羅的海的一個(gè)海灣。

　　④透卻·布拉赫(TychoBrahè，1546—1601)是丹麥的名天文學(xué)家。

　　在我們的這個(gè)時(shí)代里，我們?cè)匆娺^許多天鵝在美麗地飛翔：有一只①把他的翅膀輕輕地在金豎琴的弦上拂過去。這琴聲響遍了整個(gè)的北國：挪威的山似乎在古代的太陽光中增高了不少;松林和赤楊發(fā)出沙沙的回音;北國的神仙、英雄和貴婦人在深黑的林中偷偷地露出頭角。

　　我們看到一只天鵝在一個(gè)大理石山上拍著翅膀②，把這座山弄得崩裂了。被囚禁在這山中的美的形體，現(xiàn)在走到明朗的太陽光中來。世界各國的人抬起他們的頭來，觀看這些絕美的形體。

　　我們看到第三只天鵝③紡著思想的線。這線繞著地球從這個(gè)國家牽到那個(gè)國家，好使語言像閃電似的從這個(gè)國家傳到那個(gè)國家。

　　①指AdamGottlobOehlensehlaAgger，1779—1850，丹麥的名詩人。

　　②指BertelThorvaldsen，1768—1844，丹麥的名雕刻家。

　　③指奧爾斯德特(HansChristanOersted，1777—1851)丹麥的名電子學(xué)家。

　　我們的上帝喜歡這個(gè)位于波羅的海和北海之間的天鵝窠。讓那些強(qiáng)暴的鳥兒從空中飛來顛覆它吧。“永遠(yuǎn)不準(zhǔn)有這類事情發(fā)生!”甚至羽毛還沒有長(zhǎng)全的小天鵝都會(huì)在這窠的邊緣守衛(wèi)——我們已經(jīng)看到過這樣的事情。他們可以讓他們的柔嫩的胸脯被啄得流血，但他們會(huì)用他們的嘴和爪斗爭(zhēng)下去。

　　許多世紀(jì)將會(huì)過去，但是天鵝將會(huì)不斷地從這個(gè)窠里飛出來。世界上的人將會(huì)看見他們，聽見他們。要等人們真正說“這是最后的一只天鵝，這是天鵝窠里發(fā)出的一個(gè)最后的歌聲”，那時(shí)間還早得很呢!

　　(1852年)