目前人們已經(jīng)得知，在距離地球幾十億光年的宇宙遙遠(yuǎn)的地方，存在著γ射線突然增強(qiáng)的現(xiàn)象，一般稱之為“γ暴”。雖然它的真正成因至今還是一個(gè)謎，但是人們認(rèn)為與黑洞有關(guān)的一種說法是比較可信的。

一顆質(zhì)量較重的恒星在瀕臨滅亡之際會(huì)發(fā)生大爆炸，噴出大部分氣體后只留下中子星，這就是通常所說的超新星爆發(fā)。但是人們一般認(rèn)為，具有太陽30倍以上質(zhì)量的恒星不一定會(huì)直接爆發(fā)，在這種情況下，星球會(huì)因引力的緣故向著空間的一點(diǎn)發(fā)生坍塌，在中心形成黑洞，星球的外側(cè)部分會(huì)不斷旋轉(zhuǎn)著落入黑洞，此時(shí)會(huì)釋放出大量的能量，以接近光速的速度多次噴出物質(zhì)流，這種噴射物質(zhì)流會(huì)沖進(jìn)宇宙空間，追撞前面的物質(zhì)流而形成高溫火球，放出大量的γ射線，這就是所謂的γ暴。此外，星球本身因受到噴射物質(zhì)流的影響而會(huì)飛沖出去，此種巨大爆發(fā)的，情形已經(jīng)超越普通的超新星爆發(fā)，因而可以稱為“極超新星爆發(fā)”。

γ暴的特征之一是它擁有巨大的能量。由γ射線釋放出來的能量，通常是普通超新星爆發(fā)時(shí)所產(chǎn)生能量的數(shù)十倍至數(shù)百倍。如果γ暴的成因真如上面所述的話，那么在銀河系內(nèi)也很有可能會(huì)發(fā)生γ暴。由于所觀測事例不夠充分，我們還無法確切地掌握其發(fā)生的頻率，但是根據(jù)現(xiàn)有的觀測資料推測，在銀河系內(nèi)每1000萬年就有可能發(fā)生一次γ暴。有可能在幾億年中，在大約3000光年的范圍內(nèi)就會(huì)發(fā)生一次，給地球上的生物帶來毀滅性的影響。

當(dāng)發(fā)生γ暴時(shí)，雖然向地球傾注的大量γ射線會(huì)被地球大氣吸收，不可能直接到達(dá)地表，但由于大氣物質(zhì)與γ射線的反應(yīng)，很有可能引發(fā)對(duì)生態(tài)系統(tǒng)造成巨大打擊的現(xiàn)象：因化學(xué)反應(yīng)而生成的氮氧化物破壞臭氧層后，數(shù)十年中地表將被來自太陽的紫外線直接照射，而且氮氧化物經(jīng)過種種反應(yīng)形成的硝酸會(huì)成為酸雨的罪魁禍?zhǔn)?還有，高能量的γ射線在大氣中可能經(jīng)由原子核反應(yīng)而制造出放射性物質(zhì)。但是，給地球帶來的災(zāi)害可能還不只這些。不久之后接踵而至的沖擊波將會(huì)襲擊地球，引起大規(guī)模的地震和風(fēng)暴，地表將會(huì)暴露在大量的宇宙射線下。有人猜測，在過去數(shù)次生物大量滅絕的事件中，也許有的就是由γ暴引發(fā)的。