中國(guó)古代對(duì)彗星的觀測(cè)

彗星也是古人很早就注意到的一種天象。最早的比較可靠的彗星記錄當(dāng)屬《春秋》中的：“魯文公十四年(前613年)秋七月，有星孛于北斗”。據(jù)后人考證，這也是世界上對(duì)哈雷彗星最早的記錄。此后，從秦始皇七年(前214年)到清宣統(tǒng)二年(1910)的兩千多年，哈雷彗星共有29次回歸，中國(guó)都做了記錄。這些不間斷的記錄為研究哈雷彗星的軌道變化提供了寶貴的數(shù)據(jù)。

古人對(duì)彗星的觀測(cè)十分仔細(xì)。1973年在湖南長(zhǎng)沙馬王堆西漢古墓中出土了一幅帛畫(huà)，上面繪有29種不同形態(tài)的彗星，其中有些圖像比較真實(shí)地反映了彗尾的不同形狀和特征。彗星分裂是比彗星更為少見(jiàn)的天象，《新唐書(shū)?天文志》就記載了一次這種現(xiàn)象：唐干寧三年(896年)十月，在虛宿和危宿之間出現(xiàn)了三個(gè)客星，一大兩小，“乍合乍離，相隨東行”。三天之后，兩顆小星先行消失，大星最后消失。

總之，中國(guó)古代對(duì)彗星位置、運(yùn)動(dòng)、形態(tài)、分裂等都做了詳盡的記錄，這些記錄有助于后代人對(duì)彗星周期、軌道、演化等問(wèn)題的研究。