中國古代養(yǎng)蠶科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和傳播

國是世界上栽桑、養(yǎng)蠶、絲織最早的國家。中國古代勞動人民發(fā)明了栽桑養(yǎng)蠶的技術(shù)，在長期的生產(chǎn)實(shí)踐中，不斷地發(fā)展和提高，并先后傳播到世界各國。養(yǎng)蠶取絲是中國古代人民開發(fā)利用生物資源取得偉大成就的最顯著例子之一，這是中國古代對世界人民的一項(xiàng)卓越貢獻(xiàn)。

據(jù)傳說，養(yǎng)蠶織絲是黃帝的妻子嫘祖發(fā)明的。當(dāng)然，像養(yǎng)蠶織絲這樣的偉大發(fā)明，只能是廣大人民群眾在長期生產(chǎn)實(shí)踐中不斷積累經(jīng)驗(yàn)的結(jié)果，決不可能是哪一個個人的發(fā)明。不過，這一傳說說明，我國蠶桑生產(chǎn)的確有非常悠久的歷史。

中國考古工作者在浙江吳興錢山漾新石器時代的遺址中，發(fā)現(xiàn)有一批盛在竹籃里的絲織品，其中有絹片、絲帶和絲線等。這說明，我國至遲在距今四千多年前，就已經(jīng)有比較發(fā)達(dá)的蠶桑絲織生產(chǎn)了。如果再往前推，1926年考古工作者在比錢山漾遺址年代更早的山西夏縣西陰村新石器時代遺址中，發(fā)現(xiàn)過一個被切割過的蠶繭，這個蠶繭也許跟我們的祖先的蠶絲生產(chǎn)活動有某種聯(lián)系。

蠶，原是野生在自然生長的桑樹上的，以吃桑葉為主，所以也叫桑蠶。在桑蠶還沒有被馴養(yǎng)之前，我們的祖先很早就懂得利用野生的蠶繭抽絲了。究竟在什么時候開始人工養(yǎng)蠶，現(xiàn)在還難以確定。但是早在殷周時期，我國的蠶桑生產(chǎn)已經(jīng)有很大發(fā)展，可見開始人工養(yǎng)蠶遠(yuǎn)在殷周之前。