德國科學家日前宣布，他們在德國發現了已經儲藏了1700萬年的堅果，是迄今為止世界上發現的儲藏年代最久遠的食品。

據路透社25日報道，這些堅果是北美栗子的一種。中新世時期，這種栗子在西歐也較普遍，但通常是被人們或動物儲藏起來。

波恩大學古生物學者馬丁·桑德

在接受路透社的記者采訪時說，這些已經變成化石的堅果是已經發現的哺乳動物儲存年代最久遠的食物。

這些堅果是10年前桑德的同事、波恩大學的卡洛勒·吉在德國西部的格茲威勒鎮附近的一個褐煤礦發現的，但一直都沒有公布。他們對這一發現進行了一系列廣泛的研究，直到日前才向世人宣布這一偉大的發現。卡洛·吉說：“這些堅果很有可能是由

最近考古研究發現，古人類有可能最早在100-150萬年前就開始使用火燒烤食物，而較為肯定的是，歐洲和亞洲古人類可能早在79萬年前就已經開始使用人工火了。

該研究項目包括連續進行的兩個研究。第一個研究涉及到一個被認為是100-150萬年前的南非燒火遺址，研究學者認為這是人類開始使用火以及世界首次發現野外燒烤的最早的證據。第二個研究則是關于在以色列Gesher Benot Ya-aqov發現的一個有79萬年歷史的可能

是爐灶燒火遺址，這可能是歐洲人和亞洲人使用火的最古老的證據，該研究結果發表在近期的《科學》雜志上。

在加拿大蒙特利爾召開的國際古人類學會年會上的一項報告指出，南非用火遺址研究樣本是來自于南非史德克方頓(Sterkfontein)城市附近一個叫斯瓦特克朗(Swartkrans)的洞穴。1984年，科學家在斯瓦特克朗山洞發掘出了超過250個燒焦的動物骨頭。最近，科學家利用一種叫做“電子自旋共振(ESR)”技術對這些骨頭重新進行分析，以此來測量這些古老骨頭當時燒烤時的熱度。

研究學者認為這些遺址可能是“直立人”(Homo erectus)或者“能人”(Homo ergaster)留下來的。威廉斯大學化學教授安妮-斯根納及其同時瓊-勞埃德進行該項分析，他們說這些看似羚羊骨的骨頭可以分為三種：一種是未經加熱的，一種是些微加熱的，還有一種是燒焦的，最后一種意味著將骨頭燒烤成易脆狀態。

斯根納說，“事實上，最令人感興趣的不是這些骨頭燒烤的結果怎樣。我們知道，多數食物加熱到600攝氏度一般就不能吃食了。這些骨頭或者是在當時低溫燒烤吃食后被丟棄的，也或者是肉被生吃后直接將骨頭扔進火堆中的結果。這些用來燒烤骨頭的火很可能是人為的，因為該遺址在當時是處于露天的草原，而草燃燒的溫度一般只能達到300-400攝氏度。”

南非德蘭士瓦省博物館法蘭西斯-撒克里同樣研究燒焦的骨頭。他并不相信100萬年以前人類已經會人工生火，他認為古人類可能只會收集那些被雷電和其他自然現象引起著火的樹枝。

然而在79萬年前，生活在現在以色列境內的古人類顯然已經開始人工用火。在遺址現場，研究學者發現了種子、有刀切痕跡的骨頭、木頭、燧石、果類以及燒過和沒燒過的谷物，這些共同形成了早期爐灶的證據。

希伯來大學考古學會研究學者納瑪表示，“種種證據顯示，古人類吃食肉類，但并不僅僅局限于肉類。骨頭上的刀痕，以及骨頭被有講究地敲碎，這些都表明了古人類也吃食骨髓。將柴火聚集在一起意味著古人類已經有了類似現代燒烤的行為了。古人類對火的控制能力是人類進化的重要轉折點。”

“在日常的能源、取暖、烹調，以及防御、照明等方面，火扮演了重要的角色。有些人甚至將火的出現與直立人統治遠古世界的能力掛鉤。”