銀河系是地球和太陽(yáng)所屬的星系。因其主體部分投影在天球上的亮帶被我國(guó)稱為銀河而得名。

銀河系呈旋渦狀，有4條螺旋狀的旋臂從銀河系中心均勻?qū)ΨQ地延伸出來(lái)。銀河系中心和4條旋臂都是恒星密集的地方。從遠(yuǎn)處看，銀河系像一個(gè)體育鍛煉用的大鐵餅，大鐵餅的直徑有10萬(wàn)光年，相當(dāng)于9460800000萬(wàn)萬(wàn)公里。中間最厚的部分約3000～6500光年。太陽(yáng)位于一條叫做獵戶臂的旋臂上，距離銀河系中心約3.3萬(wàn)光年。

銀河系是太陽(yáng)系所在的恒星系統(tǒng)，包括一二千億顆恒星和大量的星團(tuán)、星云，還有各種類型的星際氣體和星際塵埃。它的總質(zhì)量是太陽(yáng)質(zhì)量的1400億倍。在銀河系里大多數(shù)的恒星集中在一個(gè)扁球狀的空間范圍內(nèi)，扁球的形狀好像鐵餅。扁球體中間突出的部分叫“核球”，半徑約為7千光年。核球的中部叫“銀核”，四周叫“銀盤”。在銀盤外面有一個(gè)更大的球形，那里星少，密度小，稱為“銀暈”，直徑為7萬(wàn)光年。銀河系是一個(gè)旋渦星系，具有旋渦結(jié)構(gòu)，即有一個(gè)銀心和兩個(gè)旋臂，旋臂相距4500光年。其各部分的旋轉(zhuǎn)速度和周期，因距銀心的遠(yuǎn)近而不同。太陽(yáng)距銀心約2.3萬(wàn)光年，以250千米/秒的速度繞銀心運(yùn)轉(zhuǎn)，運(yùn)轉(zhuǎn)的周期約為2.5億年。大約十億。目前不會(huì)有和這個(gè)相差很多的答案。

“有行星的”不是星系，而是恒星。恒星帶著它的行星和一切天體，還有星際物質(zhì)等組成星系。幾乎所有的星系都有行星。有行星的恒星還是很多的。不下10%，我記得好像也不下20%，也許是30%還是50%記不太清了。但是就很遠(yuǎn)了不容易被發(fā)現(xiàn)，人們只能發(fā)現(xiàn)木星級(jí)的行星(體積為地球的千倍那么大的)。

有行星的恒星，在十光年之內(nèi)是有的。但是人們想找有(高等)生命的行星，人們懷疑有兩個(gè)離我們?nèi)迨饽甑暮阈巧纤鶐У男行怯懈叩壬?，于是就朝那方向發(fā)射了電波。(也就是說(shuō)，最少七十年才會(huì)有結(jié)果。)