細菌對抗生素藥物的抗性發(fā)展一直是臨床感染疾病治療以及藥物研發(fā)等方面的一件棘手的事情。最近，伊利諾斯州大學(xué)的研究人員找到了一種能夠戰(zhàn)勝細菌對抗生素抗性的新方法。通過將一種天然的分子插入到抗生素抗性細菌中，研究人員能夠逐漸瓦解細菌的“抗性機器”——質(zhì)粒。研究人員將這項發(fā)現(xiàn)刊登在Journal of the American Chemical Society上。

目前，多藥物抗性細菌在醫(yī)院和其它更大的群落中變的很普遍，因此研究人員急需找到戰(zhàn)勝藥物抗性細菌的新策略和靶標(biāo)。抗生素抗性使戰(zhàn)勝感染變得更加困難，并且病人在住院期間會增加感染這類細菌的機會。當(dāng)細菌找到了使自己免受藥物影響的方法(例如將抗生素排出細胞外以防止藥物進入細胞或破壞它們)時就會出現(xiàn)藥物抗性。細菌產(chǎn)生抗性的一種常見方法是在細菌個體間橫向轉(zhuǎn)移質(zhì)粒。這些質(zhì)粒含有能夠編碼使細菌對抗生素感覺遲鈍的蛋白的遺傳物質(zhì)。

研究人員認為如果能將造成細菌抗性的質(zhì)粒消除，那么細菌就會對抗生素再次敏感。研究人員的新方法利用了一種叫做質(zhì)粒不相容性(plasmid incompatibility)的自然過程——當(dāng)一種新的質(zhì)粒進入已經(jīng)含有質(zhì)粒的細胞中時，兩種質(zhì)粒就會競爭資源，而競爭的結(jié)果就是一個勝利另一個則被消除。在研究生的幫助下，Hergenrother通過培養(yǎng)含有攜帶阿普拉霉素的質(zhì)粒，發(fā)展了一種能夠模擬質(zhì)體不相容性的技術(shù)。阿普拉霉素能與質(zhì)粒編碼的RNA結(jié)合并阻止質(zhì)粒的擴增。

這項研究首次用機械(物理)方法達到系統(tǒng)地消除質(zhì)粒的目的。標(biāo)準(zhǔn)的抗生素靶向細胞壁，但是出現(xiàn)抗性后就需要新靶標(biāo)，這項研究則為抗生素提供了一種新的靶標(biāo)——質(zhì)粒。研究還需要進一步確定阿普拉霉素對不同抗生素抗性細菌中質(zhì)粒的作用。