長久以來科學家認為個別的酵素具有取決于分子形狀之特定、單一的任務。根據上述，酵素僅能藉由累積多次改變形狀的突變演化，來產生新作用，該演化可能花上數千代。目前，美能源部所屬布魯克海文實驗室(the U.S. Department of Engergy`s Brookhaven National Laboratory)的科學家，業已發現另一種能實時改變若干植物酵素作用的因素：就是酵素于細胞內的位置。視最終到達的處所而定，這些酵素會引起些微不同的生成物。

2004年7月13日版「美國國家科學院院刊(the Proceedings of the National Academy of Sciences)」中，一篇陳述該酵素作用取決于位置的首例論文撰文人，布魯克海文實驗室的生化學家John Shanklin表示，看來不動產中`地理位置`是極為重要的慣常通則，就某些酵素而言同樣適合。 Shanklin宣稱，諸如實質上可能擴大代謝產物多元性的多重作用酵素能有益于細胞，從而提升該生物適應環境變遷的能力。這些酵素也可能提供科學家們量身訂制迎合特定需求之植物產物的新方法，諸如栽培產生不同、或許更有益健康之油類的莊稼植物。

Shanklin及其研究伙伴Ingo Heilmann進行研究過一種于Arabidopsis中，被稱為去飽和酶(desaturases)的特殊類型酵素。就植物科學家而言，Arabidopsis是果蠅的等同物。去飽和酶從脂肪酸鏈移走氫原子以產生碳-碳的雙價鍵(bond)，而使脂肪去飽和。盡管使用酵母細胞來斷定幾種新近所發現之Arabidopsis去飽和酶的作用，Heilmann及Shanklin察覺到這些酵素之一，顯然在酵母菌中以有別于植物中的方式起作用：該酵素沿著脂肪酸碳鏈，于不同處所嵌入雙價鍵。 科學家們知道，于植物中，該酵素被標記上一種將其引導到植物細胞之葉綠體(chloroplasts)中的`地址標志`。葉綠體是植物細胞內行光合作用處的綠色細胞器(organelles)。

當Heilmann移除該地址標志時，此植物酵素不再前往進入葉綠體中，卻反而進入內質網(endoplasmic reticulum ：細胞內的一種膜狀組織)中。在上述位置，該酵素以相同于在酵母菌中的方式將脂肪酸去飽和。相反地，當這些科學家將葉綠體地址標志添加到幾種通常于內質網中起作用的去飽和酶時，這些酵素反而移動進入葉綠體中，且如同通常在此所發現的去飽和酶一樣起作用。 Shanklin宣稱，因此不用等待多次突變來累積產生新作用，只要一次單純位置標志的添加或剔除，便能實時地改變酵素的生成物。不過這些科學家依然不了解該位置上的改變如何招致酵素作用上的變化。 他們懷疑，類脂油脂基(lipid head groups：一種聯結脂肪酸且在葉綠體及內質網中以不同形式出現的骨架)可能扮演角色。

藉由將負責建構葉綠體類脂油脂基的基因添加到酵母細胞中，這些科學家能產生于其中去飽和酶，正如同于在葉綠體中起作用的酵母細胞。這證實，在作用上取決于位置改變的關鍵是類脂油脂基。 目前，布魯克海文實驗室連同加州大學河邊(Riverside)分校之共同研究員Thomas Girke等的科學家，正從事了解該種酵素轉移作用現象可能有多廣泛的研究。利用計算機算法，他們已就地址標志上的變化，分析了整個Arabidopsis的基因組。

約6千個Arabidopsis基因群中，他們已確認了239個產生被送往細胞內不同位置之酵素的基因群。是否這些變異體具有不同作用仍有待了解。Shanklin表示，這是需進一步探究的新領域。 這些科學家也將探索，從已知的酵素中移除或添加上地址標志，以了解是否能改變它們的位置及作用。Shanklin宣稱，他們已利用無地址標志的葉綠體去飽和酶，于Arabidopsis中產生較不飽和、更有益健康的植物油。他表示，這是種有朝一日可能有助于產生更有益健康之莊稼作物的方法。