在世界衛生組織摘掉它的“非典帽”10天后，5月22日和23日加拿大多倫多一家醫院里又發現了5名疑似非典型肺炎感染者。當地官員說，另外還有20人與這些感染者有過接觸。多倫多上次報告發現非典新病例還是在4月19日，但一個月的安寧遠不足以讓它與非典告別。醫學專家擔心，多倫多的非典疫情可能出現反復。

這一事實和科學家的新發現表明，盡管侵襲全球31個國家和地區的非典疫情近來出現消退、減弱的跡象，但疫情的反復值得高度警惕，防治非典可能成為全世界一個長期的任務。

之所以如此，首先在于人類對非典病毒的特性、傳染規律還沒有完全研究清楚。科學家到現在還沒有研發出可以防治非典的特效藥物和疫苗。世界衛生組織坦言：“非典是21世紀第一種嚴重而容易傳染的新疾病。對這種病，我們所知相當不足，也極度迷惑。”在研制出防治藥物或者疫苗之前，任何人都不可掉以輕心。

世界衛生組織等機構的專家曾估計，引發非典的冠狀病毒可能在冬春季節比較活躍。隨著氣候轉暖，非典疫情達到一個高峰期后會逐漸消退，但今后的冬春季節仍然可能出現。研究人員還認為，非典病毒的生存能力、傳染能力以及傳染途徑都大大超過人們的原先估計。

上述觀點似乎得到越來越多專家的認可。美國《華盛頓郵報》22日援引專家們的分析說，非典有可能會像流感一樣具有季節性，即在夏季傳染性減弱，到寒冷的冬季重新來襲。

“我相信，隨著北半球在短短6個月之后進入初冬，我們將會看到非典疫情再次出現，而且(嚴重)程度遠遠超過目前為止所經歷的。”明尼蘇達大學傳染病研究和政策中心主任奧斯特霍爾姆對美國參議院說。他認為，如果真是這樣，屆時北半球多個城市可能將再次面臨非典威脅。美國國家過敏和傳染病研究所所長福奇則表示，類似非典這樣的呼吸道傳染病如果突然消失，那倒反而不正常。

歷史上，不少瘟疫都是多次肆虐。比如，鼠疫從公元6世紀到20世紀有過3次大流行，霍亂從19世紀初到20世紀初有過6次大流行。真正從“文明殺手”變成歷史名詞的只有天花。肺結核、流感等呼吸系統傳染病，在21世紀仍然是許多國家的難題。

在巴黎舉行的八國集團外長會議上，世界七大工業國和俄羅斯23日一致指出，非典問題已經遠遠超出地區的范疇。面對這種對全世界構成威脅的疫情，國際社會的每個成員都應本著集體負責的精神，聯合起來，團結一致，共同解決這一問題。

防治非典必須警鐘長鳴。國際社會對非典的危害性、防治任務的艱巨性和長期性有了清醒的認識。達成如此的國際共識，是全球遏制非典的必要前提。