40多年前，地處貴州省西南州興仁縣的回龍村出現(xiàn)了一種奇怪的病，全村接二連三的有人頭發(fā)不剪自掉，男女老幼都有，一人脫發(fā)，其他成員也先后接著脫發(fā)。

更可怕的是，頭發(fā)脫落往往是一夜間，特別像老百姓傳說(shuō)中的“鬼剃頭”。事發(fā)后，衛(wèi)生防疫部門(mén)、科研部門(mén)迅速派專(zhuān)家到當(dāng)?shù)卣{(diào)查探訪。回龍村紅旗村民組，是發(fā)現(xiàn)“怪病”最為集中的地方，在這里有的一家人全都有發(fā)病現(xiàn)象，具體表現(xiàn)為：先是四肢疼痛、皮膚發(fā)干，一星期后頭發(fā)開(kāi)始脫落，嚴(yán)重者雙目失明甚至死亡。

59歲的周正中骨瘦如柴，衣衫襤褸。看起來(lái)，他的眼睛和常人沒(méi)有區(qū)別，但實(shí)際上世界對(duì)他來(lái)說(shuō)只有灰白色，這是因?yàn)樗囊暽窠?jīng)嚴(yán)重受損。據(jù)周正中本人介紹，有一天，他母親從床上醒來(lái)后，看見(jiàn)枕頭上放著一頂帽子，一細(xì)看竟是人的頭發(fā)，她一摸頭頂，發(fā)現(xiàn)自己已成了光頭。沒(méi)隔多久，周正中的父母和兄弟四人，都出現(xiàn)了周身乏力，頭頂只剩下一撮頭發(fā)，隨后，視力開(kāi)始下降。如今，雙親和三弟已經(jīng)死亡，二弟和四弟也幾乎失明。

據(jù)有關(guān)部門(mén)統(tǒng)計(jì)，1960年該村87人發(fā)病;1961年至1962年，200多人發(fā)病，有的致死……在該村當(dāng)了38年的村干部說(shuō)，40多年來(lái)全村1600多人口，有1000多人不同程度發(fā)病，回龍村成了疾病籠罩的“鬼剃頭”村子。

調(diào)查病因，當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)一種令世界地礦學(xué)震驚的稀有元素礦床———“鉈”。張寶貴是中科院貴州地化所研究員。他在地礦調(diào)查中了解到回龍村的怪病，此事引起了他的警覺(jué)。回龍村座落在一個(gè)礦山下，一到農(nóng)閑時(shí)刻，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民便會(huì)上山挖掘汞礦石。然而，與貴州其他地方不同的是，同樣是鐵紅顏色的“汞礦石”卻很難煉出水銀。“汞不可能導(dǎo)致如此大規(guī)模的中毒現(xiàn)象。”張寶貴說(shuō)，他采集了一些礦物樣本帶回所里研究。經(jīng)過(guò)地化所多名同事的科學(xué)鑒定，礦物不是汞，而是會(huì)讓世界地礦學(xué)界震驚的分散元素———鉈。