珊瑚“一夜白頭”又奇跡復原

憂愁焦慮使人“一夜白頭”可能是個夸張的說法，但是對海中的珊瑚來說，環境壓力的確可以讓它迅速變白。珊瑚白化往往意味著死亡，然而一些珊瑚在經歷這番“生死考驗”后還能奇跡般復原，美國科學家最近對這一現象提出了一種可能的解釋。

珊瑚的美麗顏色來自于其體內與之共生的海藻，這些海藻通過光合作用向珊瑚提供能量。如果共生海藻離開或死亡，珊瑚就會變白，并最終失去營養供應而死。最近數十年來，氣候變化導致海水溫度升高，污染使得海水渾濁、對陽光的透射能力下降，這些都會導致與珊瑚蟲共生的單細胞海藻大量死亡，進而導致珊瑚本身死亡。然而一些珊瑚在褪色后還能恢復，這引起了科學家的興趣。

美國布法羅大學的研究人員對佛羅里達州的珊瑚進行了研究。他們先在實驗室環境下對珊瑚進行褪色處理，使珊瑚體內的共生海藻數量下降到褪色前的1%。然后，研究人員再把珊瑚放置在含有大量其他不同種類共生海藻的環境中。6個星期后，這些珊瑚體內的共生海藻數量提高了9至31倍不等，種類與原來的共生海藻并不相同。研究人員說，這表明珊瑚從環境中獲取了新的共生海藻，得以“重生”。

研究人員同時指出，這些珊瑚白化后又“恢復元氣”，并不意味著它們的生態系統處于健康狀態。這一現象只能說明，一些珊瑚能在具有毀滅性的環境變化中“劫后重生”。這