白蟻的巢穴不僅結(jié)構(gòu)精妙復(fù)雜，而且就算外面的溫度高達(dá)40攝氏度或者低至冰點(diǎn)以下，蟻穴始終能保持恒溫。目前，科學(xué)家正在著手模仿蟻穴，建造出更適合人類居住而且造價(jià)低廉的房屋。

由英國(guó)和美國(guó)科學(xué)家組成的一個(gè)研究小組對(duì)非洲撒哈拉的巨大蟻穴進(jìn)行了為期3年的研究，試圖尋找大蟻穴精妙復(fù)雜的內(nèi)部結(jié)構(gòu)的奧秘。

僅從外面看，非洲白蟻的巢穴就像一個(gè)大土堆，它們高大的外表給人留下了深刻印象，一般有3米高，有一些蟻穴居然高達(dá)8米，而且蟻穴不僅是地表上的那塊，它們還伸到地下很深的地方，那是因?yàn)榘紫佋诘叵律顚?ldquo;挖掘”建筑材料，它們小心地挑選建造巢穴所需要的每一粒沙子。蟻穴里錯(cuò)綜復(fù)雜的通道組成一個(gè)通道網(wǎng)，這些通道可以讓新鮮的空氣進(jìn)入，同時(shí)把呼吸過的廢空氣排出去，這樣就防止白蟻在里面因缺少空氣而窒息。

蟻穴的設(shè)計(jì)非常巧妙，最令人不可思議的是蟻穴里面是恒溫的。在撒哈拉，白天的溫度經(jīng)常超過40攝氏度，而有的季節(jié)的晚上最低氣溫則達(dá)到冰點(diǎn)以下，可是科學(xué)家們卻發(fā)現(xiàn)，蟻穴里面的溫度一年四季自始至終都是3攝氏度。而且蟻穴可以自動(dòng)調(diào)節(jié)里面的空氣濕度，在有些炎熱的地區(qū)，比如納米比亞，有些白蟻巢穴的煙道高達(dá)20米，以便控制濕度。

蟻穴的中心最舒服，那是螞蟻國(guó)王和螞蟻王后居住的地方，一個(gè)蟻群數(shù)量可高達(dá)200萬只，但是都在國(guó)王和王后的統(tǒng)治之下，蟻群中所有的螞蟻都是國(guó)王和王后的子孫。

蟻穴中還有一種生長(zhǎng)著特殊真菌的“農(nóng)場(chǎng)”或“園子”，這種真菌是世界上其他地方所沒有的，白蟻用這種真菌將木漿分解成纖維用于建造蟻穴，并用來分解用于能量轉(zhuǎn)換的糖分。

科學(xué)家從蟻穴中得到啟發(fā)，模仿蟻穴設(shè)計(jì)新型墻壁，使房屋具有和蟻穴一樣的特性。生物學(xué)家對(duì)蟻穴的奇妙結(jié)構(gòu)非常感興趣，他們稱蟻穴是“超級(jí)有機(jī)體”。

但這并不意味著人類未來的房屋就要建成通道錯(cuò)綜復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，而是要用新知識(shí)設(shè)計(jì)墻壁，具有和蟻穴同樣的特性。