什么是紙?根據(jù)《中國大百科全書》中對紙的定義，我們知道了，它是一種“供書寫、記錄、印刷、繪畫或包裝等多種用途的片狀纖維制品。”然而，這一定義隨著新型智能紙的出現(xiàn)，已捉襟見肘。

制造智能紙的關(guān)鍵是“微囊包封”技術(shù)，它是用一種物質(zhì)圍繞另一種物質(zhì)的核，再生長出層層微小的殼的技術(shù)，無碳復(fù)寫紙便是用這種技術(shù)制造的，它上面涂了一層含有墨水的微小顆粒，書寫的動作足以擠破小顆粒的殼，在它下面一層紙上釋放出墨水?？茖W(xué)家還設(shè)法將這些顆粒分為黑白兩類，并讓他們攜帶不同的電荷，這樣，若將其置于電場中，可讓白色和黑色顆粒分別趨向兩邊，電場方向反一反、黑白顆粒也隨之交換位置，與復(fù)印機(jī)中的色粉相比，這種黑白顆粒是能夠人為地控制的，人們稱其為“電子油墨”。有了電子油墨，便可制造“能重復(fù)使用的紙”，這種紙因為在它上面已經(jīng)有了智能色粉，打印機(jī)上只需加一排電極用以控制小顆粒就行了。這種紙一旦出現(xiàn)，便可以結(jié)束人類濫伐森林的行為了。更先進(jìn)的紙在你閱讀的時候，它也可以變化。如果將控制顆粒所需的電極從打印機(jī)移到這張紙上，結(jié)果，由紙、顆粒和電極組成了一種新型顯示器，這種顯示器的外形就像印刷品一樣，當(dāng)電源關(guān)掉以后它仍保存著圖像。

最激動人心的要數(shù)“無線電通訊紙”。由于這種紙僅需微量的能源來控制電子油墨顆粒，因此有一枚太陽能電池就夠了，它實際上是一只大晶體管。如果在這種紙上印刷更多的晶體管，便能集成一部無線電接收器了。你如果將用它制作的報紙留在咖啡桌上，它會利用房內(nèi)的燈光作為它的能源，接收帶有新聞的無線電信號，然后更新這份報紙，等待你隨時前來翻閱;這是一份永遠(yuǎn)不會過時的報紙。

電子油墨的最終應(yīng)用便是萬能書。這本書中每一頁紙上都覆有“微囊包封”顆粒，電極可安裝在書中，無論外觀還是感覺，它都與普通書籍無異，因為它們都是用紙和色粉印制出來的。區(qū)別在于這是一本會變的書：當(dāng)你閱讀完以后，你可以通過封面下載新的內(nèi)容到頁面上去，甚至在你閱讀過程中也能這樣做。除了你正在閱讀的頁面，一切都可變化。