近日，美國華盛頓大學一位研究生在匯集和查閱了大量的恐龍化石資料后宣稱，全世界恐龍化石的種類能夠達到500種，甚至更多。而在此之前人們普遍認為恐龍化石的種類應該在250種左右。

Julia Heathcote的研究是以她的導師華盛頓大學地球和行星科學專家Josh Smith的科研成果為基礎(chǔ)。Josh Smith曾對多達250種恐龍進行過分析和研究。Heathcote發(fā)現(xiàn)業(yè)已生成和存在的有關(guān)恐龍化石的資料和檔案大約有1/2-2/3是完整和準確的，有較高的可信度。她對已出版的兩部關(guān)于恐龍化石的完整的著作進行了細致的比較和分析，其中包括比較恐龍的家族譜系以及不同屬和種的恐龍一致性的比較分析，著重比較了恐龍的家族譜系和有記錄的恐龍化石數(shù)據(jù)資料。她通過比較發(fā)現(xiàn)，有些恐龍化石是完全一樣的，而很大一部分則缺少共同點和一致性。

“我所見過和研究的恐龍化石保存的都相當好，這令我很驚訝，”Heathcote說，“大體上，這些恐龍在種(屬)上不是很一致，但它們大多數(shù)都屬于同一家族譜系。”

她的研究結(jié)果對古生物學家有重要意義，特別是她分析得到的有關(guān)數(shù)據(jù)為恐龍進化史研究提供了新的線索和依據(jù)。Heathcote認為，人們應該更充分地利用恐龍化石資料，不能單純地分析它們種類和生成的年代。更應該分析它們種(屬)之間的聯(lián)系以及它們在整個恐龍家族譜系之間的關(guān)系，更應該著眼于恐龍的進化歷史。

Heathcote說，目前所知道的恐龍的種類有250多種，但是她的研究結(jié)果使她確信至少有500種恐龍化石有待于人們?nèi)グl(fā)現(xiàn)和發(fā)掘。她希望人們每發(fā)現(xiàn)一種恐龍(化石)都應該與其他種類進行一下比較，并把它放到整個恐龍家族譜系中去考察，找出新的線索和數(shù)據(jù)，以利于新的恐龍種類的發(fā)現(xiàn)。