世界最大的煤炭產(chǎn)地

本世紀(jì)以來，世界煤炭產(chǎn)量最多的地區(qū)是美國的阿巴拉契亞煤田。該煤田位于美國東部的阿巴拉契亞山地及其西側(cè)的阿拉巴契亞高原。面積18萬平方公里、地質(zhì)總儲(chǔ)量3107億噸，探明儲(chǔ)量1013億噸，其中煉焦煤炭明儲(chǔ)量163億噸(占美國的92%)。地質(zhì)條件優(yōu)異，99%的煤層是水平或近水平煤層，煤層平均厚1.7米，煤質(zhì)堅(jiān)硬，瓦斯含量少，灰分低(14%)。

1699年英國殖民者在弗吉尼亞州首次發(fā)現(xiàn)煤藏。1769年開始工業(yè)性采煤。1900年煤產(chǎn)量即達(dá)17600萬噸，從此，一直是世界最大的煤炭產(chǎn)地。1980年商品煤炭產(chǎn)量的一半以上，占世界煤炭總產(chǎn)量(37.2億噸)的十分之一以上。

阿巴拉契亞礦區(qū)有9個(gè)州采煤，其中西弗吉尼亞、肯塔基、賓夕法尼亞和俄亥俄州的產(chǎn)量占全礦區(qū)的80%以上。每年有一億噸以上煤外運(yùn)和出口，外運(yùn)的煤主要供給東北工業(yè)區(qū)和南部的得克薩斯州，出口的煤遠(yuǎn)銷日本、意大利和法國等30多個(gè)國家，占美國煤炭出口量的99%。

由于阿巴拉契亞所產(chǎn)的煤品質(zhì)優(yōu)良，適于煉焦，在國際煤炭市場享有盛譽(yù)。七十年代以來，西德、法國、意大利、荷蘭、日本和羅馬尼亞等國紛紛在該礦區(qū)投資開發(fā)煤炭資源，從而更進(jìn)一步促進(jìn)了煤田的開發(fā)。預(yù)計(jì)，到公元2000年其產(chǎn)量可能進(jìn)一步提高。