訓練動物幫助人類基因治療使猴子變成“工作狂”

世界上有許多國家訓練猴子幫助人類工作，比如摘蘋果、摘椰子等，有的猴子只需訓練很短一段時間就能成為工作能手，而有的猴子又懶又笨，干活磨磨蹭蹭。美國科學家最近通過研究發(fā)現(xiàn)，對這些懶猴進行基因治療則可以讓它們變成“工作狂”。

就像人類一樣，猴子對得不到好處的工作缺乏興趣。美國研究人員宣稱，只要阻止猴子的一些細胞接受一種叫“多巴胺”的物質，就會讓猴子不計得失地努力工作。多巴胺是一種能夠攜帶信息的化學物質，具有傳遞、反饋信息等重要功能。而一種叫D2的基因是多巴胺的感受器，美國國家精神衛(wèi)生學會的巴里·理查蒙德博士和他的同事用一種新的基因技術使D2失去作用，就可以讓猴子改變工作習性。

理查蒙德用7只恒河猴進行實驗，先讓它們渴一段時間，然后讓他們看著屏幕上的提示推動杠桿，如果做得好，就給它們幾滴水作為獎勵。如果能得到獎賞，它們就會干得非常起勁，很少出錯，但如果不給它們獎勵，它們就會偷懶。可是如果沒有多巴胺感受器，它們就會一直工作下去，而且也不怎么出錯。

利用這一原理，分子遺傳學家愛德華·吉恩斯研制了一種制劑，讓腦細胞避開D2感受器。他宣稱，如果讓猴子服用這種制劑，它們在工作中就不會再有能否得到獎勵的意識，也就是說，它們會失去“功利心”，工作會變成一種習慣。它們不停地工作，就像一個工作狂一樣。藥勁過去后，它們才會恢復原來的習性。