田蟋蟀

那是什么聲音?是蟋蟀。你知道蟋蟀是怎么唱歌的嗎?你想過為什么在中國和日本，它是一種非常流行的寵物?你知道蟋蟀能跳多遠嗎?

蟋蟀唱詩班

蟋蟀成蟲整日呆在石頭下的狹縫中、土塊或者草叢里。到了晚上，它們大多非常活躍，這是雄蟋蟀開始每晚的小夜曲來吸引雌蟋蟀的時候。雌蟋蟀并不唧唧鳴叫，或者磨擦特定的身體部位。雄蟋蟀的翅膀前側下部有一個沉重的翅脈和一排牙齒。相對于其他翅膀的內面，翅膀頂端用作刮刀，就像梳子齒伸出的指甲。翅膀舉起時，翅膀隔膜就像傳聲板。喳喳的音調比鋼琴的最高八度音階略高。嚓嚓聲受氣溫影響。晚上越暖和，唧唧叫的速度越快。求愛、打架和報警的叫聲都不一樣。

耳朵在膝蓋上?

聽到蟋蟀唧唧叫，你或許會猜想他們有某種聽力。是的，蟋蟀有一只特殊的耳鼓，但并不像你所想的那樣。如果你仔細瞧一瞧肘下面的前腿，你會看到一塊小的白斑點，那就是耳鼓。目前還不清楚蟋蟀的聽力有多精確，但你可以想象那足夠聽到雄蟋蟀的歌聲了。

啃食機器

夏秋之末，一個雌蟋蟀能在土壤中下300個左右的卵。有些卵越冬后能成功地變成蛹或者成蟲。有些卵則要到春天才孵化。一歲的蟋蟀是珍品。蟋蟀什么東西都吃。他們吃植物、死的昆蟲、種籽、皮革、紙張和舊布(特別是被食物或者汗水浸漬的衣服)。他們特別喜愛羊毛和絲綢。

世界級跳遠選手

蟋蟀能夠跳遠二三十倍于其體長的距離，大約是三英尺。用不著先起步，他們只是靜靜地站著，然后跳躍。這對人來說有點困難，但對他們卻很容易。他們的體重遠比我們小，腿卻特別地發達。

致命的腿

在北美洲，已記載的蟋蟀有成百上千種。昆蟲學家對有多少種蟋蟀還有爭議。一般而言，蟋蟀大約一英寸長，有強壯的后腿和長的觸角。他們有翅膀，但是很少飛行。他們是優秀的跳遠能手，使用腿是逃離捕食者的本能反應。事實上，當蟋蟀陷入蜘蛛網中，蜘蛛在享受美餐之前會很小心地在蟋蟀周圍織網。如果蜘蛛稍不耐煩，就會遭到蟋蟀敏捷的腿踢。

昆蟲歌手

在古代中國和日本，蟋蟀因為其美妙的旋律而被視為寵物。蟋蟀被譽為會唱歌的昆蟲。人們把蟋蟀放在臥室中，這樣在晚上就能聽到小夜曲。有錢人把它放在金籠子里，不富裕的人就用樹木和竹子做的籠子代替。

斗蟋蟀

蟋蟀爭斗是一種古老而普遍的娛樂形式。蟋蟀被捧為運動寵物。人們尋找兇猛的蟋蟀并喂食特殊的種籽和小昆蟲。在比賽前，不讓蟋蟀進食，以增強其攻擊性。把兩只饑餓的蟋蟀放到一個籠子，讓他們殊死相搏。古代中國人喜歡在斗蟋蟀上下賭注并以此為樂。在今天的中國，斗蟋蟀在某些地方仍然是一種娛樂方式。"古代中國非常普遍的斗蟋蟀正在慢慢地復活。

最早介紹如何斗蟋蟀的出版物見于宋代(1213-1275)。1949年以后，斗蟋蟀因為其'市儈特性'變得少了。現在它又回來了。在北京甚至還有斗蟋協會。協會主辦全國性的比賽，蟋蟀的打斗場面經過攝像機等現代設備轉換成電視畫面，這樣很多人都能看到。"一位蟋蟀愛好者說。

現在，很多地方都能找到蟋蟀。有鱗蟋蟀(Pseudomogoplistes scamper)生活在海濱。Bod Bush 蟋蟀(Merioptera brachytera)生活在沼澤和濕地。駝蟋蟀是天然的穴居者。鼴蟋蟀(Gryllotalpa gryllotalpa)生活在地下。其他很多蟋蟀像橡樹叢蟋蟀(Meconoma thalassinum)生活在樹木中。

另外，蟻蟋蟀(Mymecophilus acervorum)只生活在蟻穴中。